Город Лёвен в Бельгии был местом расположения трех последовательно расположенных университетов, каждый из которых имел известную академическую библиотеку .
Старый университет Лёвена, основанный в 1425 году, имел коллегиальную структуру без центральной библиотеки. Студенты, вероятно, имели доступ к рукописям и печатным книгам, хранящимся в их колледжах, в конторах торговцев канцелярскими товарами и в домах их профессоров. С завещанием университету библиотек Лаврентия Бейерлинка , каноника Антверпенского собора , в 1627 году и профессора медицины Якоба Романа в 1637 году , в университетском зале была создана центральная библиотека [1] под управлением юриста и историка Валериуса Андреаса . [2]
В 1797 году рукописи и наиболее ценные работы были конфискованы французским государством и перевезены частично в Национальную библиотеку Франции в Париже, а частично в Центральную школу Брюсселя. [3] Библиотека Центральной школы Брюсселя насчитывала около 80 000 томов, которые в конечном итоге перешли во владение города Брюсселя, а затем Королевской библиотеки Бельгии . Аналогичным образом богатые архивы Старого университета в настоящее время хранятся в Национальном архиве Бельгии .
Также весьма вероятно, что во время волнений войн Французской революции многие книги и ценные документы были изъяты из коллекции. Несколько библиотек по всей Европе теперь имеют книги и рукописи, которые, несомненно, пришли из библиотеки Лёвенского университета, например, учредительная хартия 1425 года, которая была обнаружена в 1909 году в семинарии Хертогенбоса, или курсы профессора права Хенрикуса де Пиро, которые были обнаружены в конце 20-го века в Национальной библиотеке Сечени в Будапеште.
Государственный университет Лёвена , основанный в 1817 году, также создал библиотеку. В 1826 году библиотекарем был Карл Бернгарди . Его сменил П. Намюр.
Основу его коллекции составили труды муниципальной библиотеки Лёвена, которые город предложил Государственному университету в 1817 году. Кроме того, Государственный университет получил от правительства Нидерландов сумму в 20 000 гульденов для пополнения своих книжных фондов.
Эта библиотека была основана в Мехелене в самом начале деятельности Католического университета Бельгии в 1834 году. В 1835 году Католический университет Мехелена переехал в Лёвен и стал Католическим университетом Лёвена , получив в аренду здание Университетского зала, где библиотека снова размещалась до 1914 года.
Эта библиотека была сожжена немецкими солдатами в начале Первой мировой войны, в результате чего было уничтожено около 230 000 книг, 950 рукописей и 800 инкунабул. [1]
После Первой мировой войны на площади Ладёзеплейн была возведена новая библиотека в здании в стиле неофламандского ренессанса , спроектированном американским архитектором Уитни Уорреном и построенном между 1921 и 1928 годами. Книжная коллекция библиотеки была восстановлена за счет пожертвований со всего мира, возмущенного актом, от которого она пострадала .
Библиотека снова сгорела в 1940 году, вероятно, после перестрелки между воюющими сторонами.
Библиотека была снова восстановлена и вмещает около четырех миллионов книг. С 1970 года коллекции были разделены между франкоязычным Université catholique de Louvain и голландскоязычным Katholieke Universiteit Leuven .
Университетская библиотека Католического университета Лёвена приобрела не только современные книги, но и множество старинных книг и ценных инкунабул .
50°52′41″с.ш. 4°42′27″в.д. / 50,87806°с.ш. 4,70750°в.д. / 50,87806; 4,70750