Аксель Эрландсон (15 декабря 1884 г. – 28 апреля 1964 г.) был шведско-американским фермером, который в качестве хобби занимался формированием деревьев и в 1947 году открыл садоводческий аттракцион под названием «Цирк деревьев» [1] , рекламируемый слоганом «Увидьте здесь самые странные деревья в мире» [2] .
Деревья появлялись в колонке Роберта Рипли «Хотите верьте, хотите нет!» двенадцать раз. Эрландсон продал свою достопримечательность незадолго до своей смерти. Деревья были перенесены в сады Гилрой в 1985 году.
Эрландсон родился в 1884 году в Халланде , Швеция, в семье Альфреда Эрландсона (1850–1915) и Кристины Ларссон (1844–1922). У него было два старших брата, Людвиг (1879–1957) и Антон (1881–1970), и одна младшая сестра, Эмма Свенсон (1886–1969). Семья эмигрировала в Соединенные Штаты в начале 1886 года, поселившись в городке Нью-Фолден, округ Маршалл, штат Миннесота , где его отец занимался сельским хозяйством и строил амбары, дома и церкви. Его семья также управляла известняковой печью , производя негашеную известь для раствора , штукатурки и побелки . Известняковые породы собирались с окрестных полей, и мужчины и мальчики поддерживали огонь в печи 24 часа в сутки во время обработки.
Будучи маленьким мальчиком, Аксель создал рабочую модель молотилки , но был разочарован, когда его родители сказали, что он не сможет взять ее с собой, когда они переедут в Калифорнию. В 1902 году семья погрузила свое имущество в арендованный товарный вагон и переехала с парой других шведских семей в Хильмар , новую колонию Евангелической церкви завета в Центральной долине Калифорнии, обещавшую орошаемые земли для сельскохозяйственных работ.
Он женился на своей жене Леоне Боббетт (1896-1978) в 1914 году, и у них родилась дочь Вильма. Он занимался фермерством за пределами Хильмара, недалеко от своих родителей, выращивая бобы и другие культуры. Там, вдохновленный наблюдением за естественным срастанием в собственной изгороди , он начал в 1925 году [3] формировать деревья в качестве хобби, чтобы развлечь себя и свою семью. [4] [5] Очень немногие люди, кроме его сестры и нескольких близких друзей семьи, знали о его ранней работе по формированию и прививке деревьев. Сначала он создавал чертежи на бумаге, а затем высаживал небольшие деревья по заданным схемам; обрезая , прививая и сгибая их в соответствии со своими планами. Эрландсон в течение десятилетий учился тому, как направлять рост деревьев в формы по своему собственному замыслу, он считал свои методы профессиональными секретами. Когда дети спрашивали, как он заставляет свои деревья расти такими, он отвечал: «Я разговариваю с ними». [6] [7]
В 1945 году дочь Эрландсона и его жена посетили океан недалеко от Санта-Крус, Калифорния , где они увидели людей, выстроившихся в очередь, чтобы заплатить за возможность увидеть такие странности, как наклонные здания в Mystery Spot . Они вернулись домой и небрежно заметили Акселю, что если бы его деревья были на популярном туристическом маршруте, они могли бы привлечь людей, которые заплатили бы, чтобы увидеть их. Аксель ухватился за эту идею и купил небольшой участок земли на главной дороге между долиной Санта-Клара и океаном, в долине Скоттс, Калифорния , где он начал процесс пересадки лучших из своих деревьев в их новый дом. [8] Чтобы создать «Дерево-корзину», Эрландсон посадил шесть деревьев платана по кругу, обрезал их все на высоте одного фута, затем привил их друг к другу, чтобы сформировать ромбовидные узоры. Для первых 8 футов (2,4 м) он оставил отверстие наверху. Этот экземпляр сегодня представлен как центральный элемент садов Гилрой .
Его придорожный аттракцион The Tree Circus открылся весной 1947 года. 4 июня 1947 года Эрландсон написал Роберту Рипли , отправив ему 2 фотографии своих деревьев и пригласив его посетить его. [9] За эти годы деревья Эрландсона двенадцать раз появлялись в колонке Роберта Ripley's Believe It or Not! [ 10] Однако доход от посещения был скудным, поскольку открытие шоссе 17 в 1940 году постепенно отвлекло туристический поток от старого маршрута. В 1955 году, относительно хорошем году, Tree Circus принес 321,20 доллара. [11] Журнал Life опубликовал иллюстрированную статью в выпуске от 14 января 1957 года, что улучшило посещаемость.
Эколог Налини М. Надкарни написала о цирковых деревьях, арборскульптуре и многих других видах искусства, связанных с деревьями, в своей книге « Между землей и небом: наши тесные связи с деревьями »; она называет Эрландсона «великим старцем арборскульптуры». [12]
В 1963 году Эрландсон продал собственность за 12 000 долларов Ларри и Пегги Томпсон. Они держали Эрландсона в качестве наемного смотрителя. Эрландсон умер в следующем году в Кэпитоле, Калифорния . [13] Ларри и Пегги Томпсон создали и выставили 25–30 огромных реалистичных моделей в натуральную величину многих различных видов динозавров, которые привлекали внимание проезжающего транспорта, [14] установили ручей и приготовились расширить аттракцион в несколько раз по сравнению с первоначальным размером. Они назвали весь парк «Затерянным миром». Они переименовали рощу цирка деревьев Акселя Эрландсона в «Зачарованный лес».
Ларри Томпсон умер до того, как The Lost World смог открыться. Пегги Томпсон, оставшаяся одна с тремя маленькими детьми, успешно открыла парк на несколько лет. Затем она попыталась продать его, и новые владельцы объявили дефолт. Последующие владельцы аренды то появлялись, то исчезали из бизнеса. [15]
В 1977 году Роберт Хоган выкупил собственность для коммерческой застройки, и деревья планировалось снести бульдозером. [16] Марк Примак, молодой архитектор, начал документировать деревья и их историю и получил художественный грант , чтобы нарисовать и записать их такими, какие они есть. Джозеф Кэхилл, ландшафтный дизайнер, заплатил Хогану 12 000 долларов за деревья и получил два с половиной года на их перемещение. Кэхилл очистил участок, и «вдруг добрые граждане Санта-Крус и Скоттс-Вэлли были расстроены». Джо Куккиара сформировал комитет под названием «Друзья цирка деревьев Скоттс-Вэлли», чтобы оставить старые деревья на месте. [17] Иногда Примак и его друзья рисковали быть арестованными за незаконное проникновение, чтобы полить и подкормить деревья. Примак сказал: «Я не знаю ни одного другого человека, который довел бы декоративную прививку до такой крайности, это не просто странность. Она демонстрирует интригующий вариант улучшения нашей окружающей среды путем создания абсолютно уникального пространства живой скульптуры ». [18] Попытки объявить деревья историческим или культурным ресурсом провалились, и окно Кэхилла для перемещения деревьев закрылось. План Хогана по развитию не был реализован.
В 1985 году Майкл Бонфанте, владелец сети продуктовых магазинов Nob Hill Foods и питомника деревьев Tree Haven в Гилрое , Калифорния, купил деревья у Хогана и пересадил 24 из них в свой новый парк развлечений Bonfante Gardens, который теперь называется Gilroy Gardens , в Гилрое. Два самых известных дерева Акселя — это The Basket Tree и The Needle and Thread Tree. [7]
Сохранившиеся мертвые деревья из коллекции Эрландсона сегодня находятся в Музее искусств и истории в Санта-Крус , Калифорния. Одно дерево было предоставлено в аренду Всемирной выставке 2005 года в Айти, Япония, для показа в павильоне Growing Village. «Дерево телефонной будки» Эрландсона находится в постоянной экспозиции в Американском музее визионерского искусства в Балтиморе , штат Мэриленд .