Акт поручения является одним из четырех основных требований, которые должны соблюдаться в соответствии с законодательством Европейского Союза для того, чтобы гарантировать, что финансовая компенсация, выплачиваемая организации, предоставляющей государственную услугу, не рассматривается как « государственная помощь », как определено в Договоре о функционировании Европейского Союза .
Статья 106(2) Договора (ранее статья 86(2) Договора о Европейских сообществах) гласит:
Предприятия, которым поручено выполнение услуг общеэкономического интереса или которые имеют характер монополии, приносящей доход, подчиняются правилам, содержащимся в Договорах, в частности правилам о конкуренции, в той мере, в какой применение таких правил не препятствует выполнению, юридически или фактически, конкретных задач, возложенных на них. Развитие торговли не должно быть затронуто в такой степени, которая противоречила бы интересам Союза.
— [1]
В своем решении по делу Altmark Trans GmbH и Regierungsprasidium Magdeburg против Nahverkehrsgesellschaft Altmark GmbH [2] ( дело Altmark ) Суд Европейского Союза постановил, что компенсация государственному сектору не является государственной помощью, если соблюдены все четыре следующих критерия:
Европейская комиссия заявила [3], что «акт поручения» необходим для того, чтобы установить обязательства предприятия по оказанию общественных услуг, и должен быть передан организации посредством официального акта, имеющего юридическую силу в соответствии с национальным законодательством соответствующего государства-члена ЕС. Не обязательно иметь какие-либо конкретные правовые рамки, охватывающие акты поручения, но акт должен быть достаточно расширен, чтобы создать обязательство или подотчетность: разрешение, такое как юридическое признание или нормативное одобрение, будет недостаточным. Обязательство может быть установлено в законодательстве, условиях контракта или, в определенных случаях, в соглашении о предоставлении гранта. Акт поручения должен, в частности, указывать характер, территориальный охват и продолжительность обязательств по оказанию общественных услуг, соответствующую организацию и характер любых исключительных или специальных прав, которые организация может иметь возможность осуществлять, а также механизм расчета уровня компенсации.