Алекс Брэдфорд (23 января 1927 г. — 15 февраля 1978 г.) — американский госпел- композитор, певец, аранжировщик и руководитель хора, оказавший влияние на таких артистов, как Литтл Ричард , Боб Марли и Рэй Чарльз , а также способствовавший появлению современного массового хорового движения в госпеле.
Родился в Бессемере, штат Алабама , США. Впервые он появился на сцене в возрасте четырех лет, затем в возрасте 13 лет присоединился к детской госпел-группе, а вскоре получил собственное радиошоу. [1]
Он организовал еще одну группу после того, как мать отправила его в Нью-Йорк из-за расового инцидента; он продолжил петь после возвращения в Институт Сноу-Хилл в Сноу-Хилле, штат Алабама , где он получил звание «профессора», преподавая в качестве студента.
В 1947 году он переехал в Чикаго , где недолгое время работал с Робертой Мартин и гастролировал с Махалией Джексон , а затем начал самостоятельную карьеру со своей собственной группой Bradford Singers, за которой последовала другая группа Bradford Specials. Он записал свой первый хит "Too Close To Heaven" (1954), представленный как Professor Alex Bradford and the Bradford Specials, был продан тиражом более миллиона экземпляров и получил золотой диск [2] , а затем последовал ряд других успехов в оставшуюся часть десятилетия.
Такие артисты, как Литтл Ричард, подражали энергичному стилю Брэдфорда, варьирующемуся от хриплого баса до кричащего фальцета, и его яркому сценическому облику. Рэй Чарльз , со своей стороны, не только заимствовал некоторые вокальные манеры Брэдфорда, но и основывал свои Raelets на Bradford Specials. Его госпел-композиция 1962 года «Let the Lord Be Seen in Me», записанная для его альбома One Step & Angel on Vacation , была также записана в 1964 году новой силой в ямайской музыке, Bob Marley & the Spiritual Sisters. Позже Марли принял растафарианскую веру, но вместе со своей матерью сначала он пел госпел в местной апостольской церкви Шило.
Брэдфорд озвучил и исполнил песни для анимационного короткометражного фильма 1967 года компании Richard Williams Productions под названием «Моряк и дьявол» .
В 1961 году, когда его карьера звукозаписи пошла на спад, Брэдфорд присоединился к актёрскому составу внебродвейского шоу Black Nativity , основанного на произведениях Лэнгстона Хьюза , которое гастролировало по Европе в 1962 году. [3] В то время участницей Alex Bradford Singers была Мэдлин Белл , которая после окончания шоу обосновалась в Англии. [4] [5] Брэдфорд появился в мюзикле Don't Bother Me, I Can't Cope , за который он получил премию Obie в 1972 году.
Алекс Брэдфорд умер в Ньюарке, штат Нью-Джерси , в возрасте 51 года в 1978 году после инсульта . [6] На момент своей смерти он готовил мюзикл « Твои руки слишком короткие, чтобы боксировать с Богом» . [7]