Александр Лайме [1] ( исп .: Alejandro Laime , англ.: Alexander Laime ) был известным исследователем латвийского происхождения. Он наиболее известен как первый зарегистрированный человек, который достиг водопада Анхель , расположенного в Венесуэле , пешком. Он также основал вместе с Чарльзом Боганом туристический лагерь Канайма, созданный исключительно для того, чтобы привозить туристов к водопаду Анхель. [2]
Александр Лайме родился 9 июля 1911 года в Риге . Он вырос в районе Гризинькалнс и с раннего детства интересовался приключенческими историями и судоходством. В возрасте 15 лет он изучил основы парусного спорта в Кишэзерсе . Вместе с друзьями они украли парусную лодку и отправились в Лиепаю . Они планировали переплыть Балтийское море в Швецию, но из-за шторма их выбросило на берег эстонского острова Сааремаа . В 16 лет Лайме отправился в Париж , откуда пешком прошел через Францию. В Марселе он сел на торговое судно и отправился в Египет , где несколько месяцев жил в Каире , пока родители не прислали ему денег на обратную дорогу. [3]
После возвращения в Ригу Лайме учился в Рижском техникуме и получил специальность землемера . В 1936 году Лайме и его друг отправились в плавание в Данциг . Там они сменили парусную лодку на байдарки и проехали через Польшу . Они хотели добраться до Черного моря , но румынские пограничники отговорили их от этого шага . Его друг вернулся домой, а Лайме отправился в Париж на велосипеде.
В 1939 году Лайме отправился в парусное путешествие из Риги в Африку , но из-за начала Второй мировой войны был остановлен в Киле . Однако ему удалось добраться до Африки через Великобританию и Испанию. Он путешествовал по западному побережью Африки, пока не достиг Кейптауна . Затем Лайме сел на торговое судно и отправился к берегам Соединенных Штатов и Канады. В 1940 году он высадился в Каракасе и поселился в Венесуэле .
Переехав в Венесуэлу в 1940 году, Лайме провел множество исследований в джунглях юга страны. В первые годы в Венесуэле Лайме работал топографом в дорожно -строительном отделе, а позже работал в нефтяной компании Socony и Ingenerie de Orinoko. В 1942 году Лайме впервые посетил Канайму и поселился там. Вместе с Чарльзом Боганом и некоторыми другими европейскими партнерами они начали развивать туризм в Канайме и построили аэродром и дома для посетителей. В 1949 году он был частью команды Рут Робертсон , которая достигла водопада Анхель по земле и обследовала водопад. [2] Он достиг вершины Ауянтепуи в 1955 году и вместе со своим местным товарищем Мануэлем Фиорентино первым добрался до разбившегося самолета Джимми Анхеля «Фламинго». [4] Лайме исследовал поверхность тепуи и дал названия ранее безымянным рекам там. Он дал реке, на которой расположен водопад Анхель, название Гауя , в честь одноименной латвийской реки. [4] Иногда ее пишут как Рио Гауя. Он также назвал три другие реки, Рио Вента , Рио Даугава и Рио Огре , все в честь знаменитых рек Латвии. Он был женат на Вилме Лайме, которая умерла в апреле 2009 года в своей резиденции в Хантингдон-Вэлли, штат Пенсильвания, и у него остались сын Александр Лайме, падчерица Илзе Вуд, внуки Роберт Вуд-младший и Сандра Джонс, а также правнуки Рэйчел Вуд, Карисса Вуд, Закари Вуд и Ричард Джонс, все из которых проживают в штатах Пенсильвания или Нью-Джерси.
Услышав новости о знаменитой "Золотой реке" Джимми Энджела, Лайме, как и многие его современники, отправился на поиски реки. Он никогда не афишировал, нашел ли он ее на самом деле, но близкие друзья утверждают, что он действительно нашел ее. После смерти Лайме в 1994 году, около 20 000 долларов были найдены в консервной банке под камином Лайме в его доме на острове Исла Оркидеа (остров на реке Каррао, в двух часах езды вверх по течению от Канаймы).
Лайме спустился по реке Чурун 20 марта 1994 года, чтобы запастись едой и припасами на следующие несколько недель, как он обычно делал. Он поговорил с женой Рамона Хименеса, спросив его. Он пожаловался ей на боли в груди и сказал, что знает, что конец близок. Сообщается, что он сказал, что хотел бы подняться на большой тепуи ( Ауянтепуи ) в последний раз, чтобы умереть там наверху. Затем он пошел в близлежащий Waku Lodge выпить. Вскоре после этого он умер в ванной от сердечного приступа.