Александр Броди Спарк (9 августа 1792 г. — 21 октября 1856 г.), влиятельный торговец , бизнесмен и свободный поселенец Австралии, родился 9 августа 1792 г. в Элгине , Шотландия.
Сын часовщика , Спарк получил литературное образование в своем родном городе Элджин, научился говорить и изучать французский язык, а также заинтересовался астрономией . В июне 1811 года, после того как он приобрел некоторый опыт в бизнесе, Спарк отправился в Лондон, где стал основателем небольшого литературного общества. Вопреки себе, Спарк обнаружил, что жить на 50 фунтов стерлингов было очень трудно, и решил обратиться к родителям за финансовой поддержкой. Его отец, поначалу не желавший предлагать сыну какую-либо сумму денег, чтобы помочь ему справиться с его тонущим финансовым положением, дал ему деньги, которые он просил, только после того, как Александр нашел запас недорогих часов и придумал дизайн того, что Спарк назвал «Патентными предупреждающими часами», и не раньше, чем отчитал Александра за чрезмерные траты и плохую грамматику и почерк в письме, которое Александр отправил отцу с просьбой о деньгах. В 1820 году Спарк совершил кругосветное путешествие, континентальный тур. Во время этого путешествия Спарк встретился и провел несколько дней с известным поэтом Уильямом Вордсвортом и несколькими членами его семьи, включая жену и сестру.
Теперь, будучи хорошо обеспеченным деньгами, Спарк был уверен, что он может начать свой собственный бизнес и быть лучше для этого. Он также решил, что он уедет из Европы и попытает счастья в качестве свободного поселенца в Австралии, которая была основана менее пятидесяти лет назад. Получив рекомендательное письмо как свободный поселенец, Спарк отправился в путешествие на Princess Charlotte , чтобы прибыть в Сидней в апреле 1823 года. После прибытия Александр открыл магазин на George Street , где он продавал сахар, вина и алкоголь, а также различные ткани . Спарк также поставлял соленое мясо в комиссариат в Сиднее и Парраматте в то время. К 1825 году торговый бизнес Спарка значительно расширился, и он фрахтовал суда для прибрежных торговых путей . Год спустя его бизнес вырос еще больше, и он открыл судоходное агентство. Через это агентство Спарк продавал входящие грузы, экспортируя магазины в такие места, как Хобарт , колониальную продукцию в Калькутту и шерстяные партии (первую из того, что будет очень многими шерстяными партиями) в Лондон, перегружая товары, когда это было возможно. Кроме того, Спарк работал своего рода агентом для фермеров и сельских поселенцев, покупая их продукцию и продавая им такие товары, как скот и магазины, а также иногда пахаря или надсмотрщика. В это конкретное время Спарк владел более чем шестью тысячами акров (24 км 2 ) земли на реке Хантер и грантом в девять акров (4 гектара) в Вуллумулу ; Спарк развил страсть к владению землей. В 1835 году дизайнер Джон Вердж (который также построил Элизабет Бэй Хаус ) помог Спарку завершить его собственность, теперь называемую Тускулум за пределами Вуллумулу Хилл (теперь известный как Поттс Пойнт). Сейчас там находится Королевский австралийский институт архитекторов .
Несмотря на большой успех своего бизнеса, Спарк занимался и делал очень много дел в Сиднее и его окрестностях. Он служил в Сиднейском большом жюри, стал его старшиной в 1826 году, а в 1827 году — мировым судьей. Спарк участвовал в работе комитета Сельскохозяйственного общества и Торговой палаты, а также оказывал поддержку и иногда финансировал такие дела, как деятельность Шотландской церкви , Благотворительного общества и Женской школы промышленности. Кроме того, несмотря на две неудачные попытки стать директором Банка Нового Южного Уэльса, он смог войти в первый совет Банка Австралии, также в 1826 году. Позже, в 1832 году, он стал управляющим директором совета. К этому времени бизнес для Спарка увеличился (особенно в шерстяной промышленности) и продолжал расти в течение следующих нескольких лет. Продолжая заниматься своими прежними делами, Спарк начал работать над проектированием собственного дома, где он посадил виноградник и фруктовый сад , будучи казначеем Australian Gaslight Co. и директором по крайней мере двух страховых компаний, а также активным инвестором нескольких пароходных компаний.
Со всеми его деловыми и общественными мероприятиями и обязательствами новый дом Спарка, после того как он был спроектирован и построен, стал чем-то вроде места встречи для многих людей, с которыми он был связан – банкиров, торговцев, землевладельцев и магистратов, с которыми он встречался во время своих регулярных визитов в регион реки Хантер. В это время Спарк начал несколько беспокоиться из-за разногласий между пресвитерианами в Сиднее и решил обратиться к Церкви Англии . Он увлекся своей новой верой, участвовал в строительстве церкви Св. Петра , которая была освящена в 1839 году, и поддерживал ее. 1839 год был для Спарка насыщенным — он принял более 800 гостей в своем доме в Темпе и занялся еще большим количеством предприятий, в том числе стал вице-президентом Commercial Banking Co. в Сиднее, агентом South Australian Co. и директором Australian Loan Co. Спарк также расширил свою деятельность по торговле землей на регионы Мельбурна и Виктории, а также стал агентом примерно двадцати двух судов. Он сам был совладельцем нескольких судов.
В 1840 году Александр Спарк приобрел участок земли в Новой Зеландии , а также арендовал пастбища в районе Новой Англии, хотя у него уже было более 50 документов на землю. Это показывает, как много значило для Спарка владение землей.
27 апреля 1840 года Спарк женился на Фрэнсис Марии, урожденной Биддульф. Похоже, что после этого брака Спарк начал очень быстро терять много денег по ряду причин. Спарк гарантировал займы людям, которые теперь были банкротами или иным образом остались без финансов, и к сентябрю волна засухи, среди прочего, вызвала волнения и нервозность на денежном рынке. Чтобы уберечь себя от банкротства или разорения, а также помочь оплатить крупные счета (на сумму 21 000 фунтов стерлингов), которые он приобрел в марте 1841 года, он продал большую часть своей земли, своих акций и своих кораблей. Он также заложил городской дом за 6 000 фунтов стерлингов. Что еще хуже (в финансовом отношении), в апреле 1841 года у Спарка родился ребенок, что означало, что ему пришлось содержать еще двух человек, помимо себя. Наконец, продав все свои активы, чтобы заплатить за многочисленные долги, Александр Спарк стал официально неплатежеспособным в 1844 году. В это время, когда Спарк терял так много денег так быстро, его дневник подробно описывает его депрессию и печаль из-за потерь. Он также описывает его смешанные чувства по поводу беременности жены и его беспокойство о том, будут ли у него финансы, чтобы ее поддерживать.
Несмотря на неплатежеспособность, Спарку удалось восстановиться, но очень медленно. К 1846 году Спарк отправлял запасы меди в Англию, а также лошадей в Индию . Он еще больше восстановил свое положение в обществе и большую часть своего состояния после успешной спекуляции, сделанной по поводу открытия золота в Балларате, Виктория, в 1851 году.
Из-за проблем с сердцем Спарк умер в Темпе 21 октября 1856 года. У него остались жена и пятеро детей.
Известно, что Спарк любил играть в карты и шахматы , а также покровительствовал искусству. Он также регулярно играл в гольф, ловил рыбу в реке Кука (где он также иногда купался) и любил читать книги на досуге. Он также любил театр и концерты, а также часто ходил на светские танцы или балы.
Спарк вел дневники и журналы, а также их отредактированная версия за период с 1836 по 1856 год была опубликована и содержит много подробной информации о его жизни и времени. [1]
Спарк был широко озабочен общественными делами и был очень активен в этом отношении, но в основном был слишком покровительственным, чтобы иметь большое влияние на людей менее богатых, чем он сам; несмотря на все, что он представлял, у него никогда не было глубокой идентификации с Австралией, где он провел большую часть своей жизни. Его набожность казалась действительно присутствующей и заметной только тогда, когда он был в нужде или сильно огорчен, например, во время его больших денежных потерь между 1840 и 1844 годами. Он также был очень суров в своих суждениях о преступниках, но сам сумел избежать споров или обвинений в глазах общественности.