Аллан Робертсон (11 сентября 1815 г. – 1 сентября 1859 г.) считается одним из первых профессиональных игроков в гольф .
В середине 19 века в гольф играли в основном состоятельные джентльмены , так как клюшки и мячи ручной работы были дорогими. Профессионалы зарабатывали на жизнь игрой на ставки, подноской мячей, изготовлением мячей и клюшек и обучением. Робертсон был самым известным из этих профессионалов. Традиция гласит, что сам Робертсон никогда не проигрывал как личность, играя на деньги. Иногда он играл ниже своих возможностей, чтобы свести к минимуму шансы, которые он должен был дать противникам. Робертсон, как правило, считается лучшим игроком в гольф с 1843 года [1] , даже после прибытия семей Парк и Моррис. Робертсон победил Вилли Данна-старшего из Массельбурга , который был общепризнанным лучшим игроком, в грандиозном матче-вызове в 1843 году; они сыграли 20 раундов за 10 дней, и Робертсон вышел победителем. [2] Действительно, Робертсон был первым, кто набрал меньше 80 очков на поле Old Course в Сент-Эндрюсе , что он и сделал за год до своей смерти, играя мячом «гатти».
Робертсон считался ведущим производителем перьевых мячей и экспортировал свои товары по всему миру. Это была прибыльная торговля с постоянно растущим рынком. Первоначально бизнес был основан его дедом, который передал его сыну, прежде чем сам Робертсон наконец унаследовал его. Сегодня мяч Робертсона с его клеймом «Аллан» высоко ценится коллекционерами.
Старый Том Моррис работал с 1839 года, когда ему было 18 лет, в качестве подмастерья в магазине Робертсона, и говорят, что эти двое никогда не были побеждены, играя как партнеры. Моррис победил Робертсона впервые в товарищеском матче в 1843 году, выиграв куртку, но эти двое обычно не соревновались лицом к лицу за ставки. Робертсон, как признанный лучший игрок, мог отказаться от любого вызова в соответствии с обычаями того времени и сказал, что предпочитает Морриса в качестве своего игрового партнера; Моррис находился в неловком положении в отношении индивидуальной игровой репутации, так как он работал на Робертсона, который в конечном итоге уволил его после разногласий по поводу оборудования. Однако в течение многих лет до этого у Робертсона и Морриса было прибыльное игровое партнерство. Молодая звезда Массельбурга Вилли Парк-старший , которому тогда было 20 лет, победил Морриса лицом к лицу на Старом поле в 1853 году, а затем публично бросил вызов Робертсону лицом к лицу, который не был принят. Матчи-вызовы, обычно спонсируемые дворянами и богатыми бизнесменами, были основной формой соревнований по гольфу в то время. [3]
Робертсон значительно улучшил Old Course, увеличив его грины, чтобы обеспечить рост популярности гольфа. Движение игры туда и обратно по узкой полосе фервея на Old Course в конечном итоге привело к созданию огромных двойных гринов, практически уникальных для Шотландии; они иногда имитируются в современном дизайне гольфа. Первая работа Робертсона по проектированию поля для гольфа, в которой ему помогал Моррис, была в Карнусти в 1842 году, когда они вдвоем разбили десять новых лунок. [4] Карнусти постепенно превратился в одно из лучших полей в мире.
Отношения между Робертсоном и Моррисом ненадолго испортились, когда был представлен мяч guttie (см. мяч для гольфа - история ). Робертсон узнал, что Моррис играл с guttie, и это положило конец их рабочим отношениям. Робертсон попытался подавить популярность нового и более дешевого мяча, что ускорило конец 200-летнего семейного бизнеса Робертсонов по производству перистых мячей. Моррис принял марш прогресса и почувствовал себя обязанным покинуть Робертсона и открыть собственную мастерскую. Моррис переехал в Прествик в 1851 году на западном побережье Шотландии, чтобы построить новое поле для гольфа, где он работал профессиональным игроком и гринкипером. Мяч guttie произвел революцию в гольфе, и бизнес Робертсона по производству перистых мячей действительно рухнул, хотя Робертсон быстро перешел на производство guttie, которое изготавливалось из жидкой резины (гуттаперчи), найденной в Малайзии .
Робертсон умер через несколько месяцев после приступа желтухи . Королевский и древний гольф-клуб Сент-Эндрюса опубликовал заявление о его смерти, в котором превознес его вклад в гольф, и организовал ежегодный сбор средств для его вдовы. Портрет Робертсона выставлен в галерее Королевского и древнего гольф-клуба.
Его могила находится на церковном дворе собора Св. Эндрю , к западу от центральной колокольни. Это обелиск из песчаника с его скульптурным портретом. Его эпитафия гласит: «Аллан Робертсон — умер 1 сентября 1859 года в возрасте 44 лет. Он пользовался большим уважением за свои личные достоинства и в течение многих лет был известен как чемпион Шотландии по гольфу».
Открытый чемпионат по гольфу возник в результате смерти Робертсона. Поскольку он был признан лучшим игроком в течение большей части своей жизни, гольфисты в гольф-клубе Prestwick в 1860 году организовали соревнование, чтобы решить, кто станет его преемником в качестве «Чемпиона по гольфу». Открытый чемпионат, продолжающийся ежегодно с тех пор, за исключением военных лет, является самым продолжительным чемпионатом по гольфу и старейшим из четырех основных чемпионатов.