Святые Алфей и Закхей были двумя христианами , которые были казнены в Кесарии Палестинской в 303 или 304 году, согласно церковному историку Евсевию в его «Мучениках Палестины» . Их память отмечается 18 ноября.
Существуют две сохранившиеся версии « Палестинских мучеников » Евсевия , и в обеих версиях, краткой и длинной, пересказываются истории Алфея и Закхея, хотя и с вариациями. Евсевий присутствовал в Кесарии во время гонений, являвшихся частью общеимперской кампании по подавлению христианства .
Император Диоклетиан приказал, чтобы все в империи совершали поклонение и жертвоприношения римским богам . Власти в Кесарии были настолько заинтересованы в том, чтобы все подчинялись этому приказу, что, согласно краткой редакции « Мучеников Палестины » Евсевия , они схватили одного христианского лидера за руки, подвели его к алтарю и вложили приношение в его правую руку. Затем его отпустили, как будто он совершил жертвоприношение. Ответственные лица согласились, что они подтвердят, что двое других совершили приношения, хотя они этого не делали. Другой христианин открыл рот, чтобы сказать, что он отказывается поклоняться римским богам, когда стражники ударили его по лицу, помешали ему говорить и отпустили его, так что, говорит Евсевий, из многих, приведенных из этой местности, чтобы совершить акты поклонения римским богам или умереть, только двое, Алфей и Закхей, «были удостоены венца святых мучеников». [1]
Власти Кесарии привели христиан из окрестностей, чтобы они отступили или были приговорены к смерти. Среди них был дьякон из Гадары , Закхей, названный так в честь человека в Новом Завете , согласно Евсевию в длинном издании Мучеников Палестины , из-за его низкого роста и кроткого нрава. Он смело говорил о своей вере перед судьями, был подвергнут пыткам и заключен в тюремную камеру. [2]
Двоюродный брат Закхея, Алфей был чтецом церкви в Кесарии. [3] Многие христиане в городе и его окрестностях, столкнувшись с выбором между своими религиозными принципами и смертью, толпились в городе, чтобы принести жертвы богам, когда Алфей громко и публично осудил их отступничество. [2] После чего его привели к судьям, приказали принести жертву, но он отказался, сделав вызывающие заявления о своей вере. [2]
Алфея и Закхея пытали вместе в течение нескольких дней, и им неоднократно предлагали возможность принести жертву богам и освободиться, но они отказались, несмотря на свои страдания. В конце концов, их обоих обезглавили в один и тот же день. [2]