Альберт Гудвилл Сполдинг (2 сентября 1849 — 9 сентября 1915) был американским питчером , менеджером и руководителем в первые годы профессионального бейсбола , а также соучредителем компании по производству спортивных товаров Spalding . Он родился и вырос в Байроне, штат Иллинойс , но окончил среднюю школу Rockford Central High School в Рокфорде, штат Иллинойс . Он играл в высшей лиге бейсбола между 1871 и 1878 годами. Сполдинг задал тренд, когда начал носить бейсбольную перчатку .
После ухода из спорта Сполдинг продолжал активно работать с Chicago White Stockings в качестве президента и совладельца. В 1880-х годах он взял игроков в первый мировой тур по бейсболу. Вместе с Уильямом Халбертом Сполдинг организовал Национальную лигу . Позже он созвал комиссию, которая расследовала происхождение бейсбола, и ложно приписал создание игры Эбнеру Даблдею .
В 1939 году он был включён в Зал славы бейсбола. [1]
Играя в бейсбол в юности, Сполдинг впервые сыграл на соревнованиях с Rockford Pioneers, молодежной командой, к которой он присоединился в 1865 году. После того, как его команда одержала победу со счетом 26–2 над местной мужской любительской командой (Mercantiles), в возрасте 15 лет к нему обратилась команда Rockford Forest Citys , за которую он играл в течение пяти лет. После формирования первой профессиональной организации бейсбола, Национальной ассоциации профессиональных игроков в бейсбол (которая стала известна как Национальная ассоциация, Ассоциация или NA) в 1871 году, Сполдинг присоединился к Boston Red Stockings (клубу-предшественнику современной Atlanta Braves ) и добился большого успеха; выиграв 206 игр (и проиграв только 53) в качестве питчера и отбивая .323 в качестве отбивающего.
Уильяму Халберту , главному владельцу Chicago White Stockings , не нравилась свободная организация Национальной ассоциации и элемент азартных игр, который на нее влиял, поэтому он решил создать новую организацию, которую он назвал Национальной лигой бейсбольных клубов. Чтобы помочь ему в этом начинании, Халберт заручился поддержкой Сполдинга. Играя на желании питчера вернуться к своим корням на Среднем Западе и бросая вызов честности Сполдинга, Халберт убедил Сполдинга подписать контракт на игру за White Stockings (теперь известную как Chicago Cubs ) в 1876 году. Затем Сполдинг уговорил товарищей по команде Дикона Уайта , Росса Барнса и Кэла Маквея , а также игроков Philadelphia Athletics Кэпа Энсона и Боба Эдди подписать контракт с Chicago. Все это делалось в полной секретности в течение игрового сезона, потому что в те дни все игроки были свободными агентами, и они не хотели, чтобы их текущий клуб и особенно болельщики знали, что они уходят играть в другом месте в следующем году. Новости о подписании контрактов игроками «Бостона» и «Филадельфии» просочились в прессу еще до окончания сезона, и все они подверглись словесным оскорблениям и физическим угрозам со стороны болельщиков этих городов.
Он был «главным питчером 1870-х годов», лидируя в лиге по количеству побед в каждом из своих шести полных сезонов в качестве профессионала. [1] В течение каждого из этих лет он был единственным питчером своей команды. [2] В 1876 году Сполдинг выиграл 47 игр в качестве главного питчера за «Уайт Стокингс» и привел их к победе в первом в истории чемпионате Национальной лиги с большим отрывом. [1]
В 1877 году Сполдинг начал использовать перчатку для защиты своей ловящей руки. Люди использовали перчатки и раньше, но они не были популярны, и сам Сполдинг поначалу скептически относился к ношению перчаток. Однако, как только он начал надевать перчатки, он повлиял на других игроков, чтобы они делали то же самое. [3]
Сполдинг ушел из бейсбола в 1878 году в возрасте 27 лет, хотя он продолжал быть президентом и совладельцем White Stockings и оказал большое влияние на Национальную лигу. Процент побед Сполдинга за карьеру .796 (с эпохи, когда команды играли примерно один или два раза в неделю) является самым высоким в истории бейсбола среди питчеров, на .058 опережая звезду Негритянской лиги Дэйва Брауна с показателем .738. [4] Сполдинг был первым питчером, который достиг 200 побед.
В течение нескольких месяцев после подписания контракта с Чикаго, Халберт и Сполдинг организовали Национальную лигу, привлекая две главные команды на Востоке и четыре другие главные команды в том, что тогда считалось Западом, также известным как джунгли. Первоначально к Чикаго присоединились ведущие команды из Цинциннати , Луисвилля и Сент-Луиса . Владельцы этих западных клубов сопровождали Халберта и Сполдинга в Нью-Йорк, где они тайно встретились с владельцами из Нью-Йорка, Филадельфии , Хартфорда и Бостона . Каждый подписал устав лиги, и Национальная лига официально родилась. «Таким образом, Сполдинг был вовлечен в превращение бейсбола из игры джентльменов-спортсменов в бизнес и профессиональный вид спорта». [5] Хотя Национальная ассоциация продержалась еще несколько сезонов, она больше не была признана главной организацией для профессионального бейсбола. Постепенно она сошла на нет и была заменена множеством второстепенных лиг и ассоциаций по всей стране.
В 1886 году, когда Сполдинг стал президентом франшизы, Chicago White Stockings (сегодня Chicago Cubs ) начали проводить весенние тренировки в Хот-Спрингс, штат Арканзас , [6] [7] , который впоследствии был назван «местом рождения» весенних тренировок в бейсболе. Местоположение и концепция тренировок были детищем Сполдинга и его игрока/менеджера Кэпа Энсона , которые увидели, что город и природные источники создают положительные моменты для их игроков. Сначала они играли в районе, который назывался Hot Springs Baseball Grounds . Многие другие команды последовали этой концепции и начали тренироваться в Хот-Спрингс и других местах. [7]
В 1905 году, после того как Генри Чедвик написал статью, в которой говорилось, что бейсбол произошел от британских видов спорта крикет и раундер , Сполдинг призвал комиссию выяснить настоящий источник бейсбола. Комиссия призвала граждан, которые что-либо знали о возникновении бейсбола, присылать письма. После трех лет поисков, 30 декабря 1907 года, Сполдинг получил письмо, в котором (ошибочно) объявлялось, что бейсбол был изобретением Эбнера Даблдея . Комиссия была предвзятой, так как Сполдинг не назначал никого в комиссию, если они считали, что этот вид спорта как-то связан с раундер или крикетом. Незадолго до того, как комиссия опубликовала свои выводы, в письме спортивному обозревателю Тиму Мернейну Сполдинг отметил: «У нашей старой доброй американской игры в бейсбол должен быть американский папа». Проект, позже названный Комиссией Миллса, пришел к выводу, что «бейсбол берет свое начало в Соединенных Штатах» и что «первая схема игры в бейсбол, согласно лучшим имеющимся на сегодняшний день свидетельствам, была разработана Эбнером Даблдеем в Куперстауне, штат Нью-Йорк , в 1839 году».
Получив архивы Генри Чедвика в 1908 году, Сполдинг объединил эти записи со своими собственными воспоминаниями (и предубеждениями), чтобы написать «Американскую национальную игру» (опубликованную в 1911 году), которая, несмотря на свои недостатки, была, вероятно, первым научным изложением истории бейсбола . [2]
В 1912 году Сполдинг писал: «Ни наши жены, ни наши сестры, ни наши дочери, ни наши возлюбленные не могут играть в бейсбол на поле... они могут играть в баскетбол и добиваться лавров; они могут играть в гольф и получать трофеи, но бейсбол слишком утомителен для женщин, за исключением того, что они могут выходить на трибуны, аплодировать блестящей игре, помахивая платком герою трехкратного броска». [8]
В 1876 году, когда Сполдинг играл и организовывал лигу, Сполдинг и его брат Уолтер открыли магазин спортивных товаров в Чикаго, который быстро рос (14 магазинов к 1901 году) и превратился в производителя и дистрибьютора всех видов спортивного инвентаря. Компания стала «синонимом спортивных товаров» [5] и до сих пор существует.
С 1892 [9] по 1941 год [10] компания Spalding продавала книги под названием Spalding Athletic Library по многим видам спорта.
В 1888–1889 годах Сполдинг взял группу игроков высшей лиги по всему миру, чтобы продвигать бейсбол и спортивные товары Сполдинга . Это был первый в истории мировой бейсбольный тур . [1] Проходя по западным США, тур сделал остановки на Гавайях (хотя ни одна игра не была сыграна), в Новой Зеландии, Австралии, на Цейлоне , в Египте, Италии, Франции и Англии. Тур вернулся с грандиозными приемами в Нью-Йорке, Филадельфии и Чикаго. В туре приняли участие будущие члены Зала славы Кэп Энсон и Джон Монтгомери Уорд .
Тур также был расхвален Сполдингом как отправная точка для выхода бейсбола на мировую арену. На праздничном ужине в Манхэттене он праздновал тур — возможно, преждевременно — за установление «нашей национальной игры во всем мире». После заявлений Сполдинга Марк Твен провозгласил, что тур «донес американское имя до самых отдаленных уголков земли и каждый раз покрывал его славой».
В то время как Сполдинг и компания восторженно рассказывали о своей поездке по миру, лирически описывая будущее бейсбола как мирового вида спорта, на самом деле тур оказал очень малое влияние на удержание спорта за рубежом. Такие виды спорта, как футбол , регби и крикет, уже были созданы во многих других странах из-за присутствия европейского империализма, поэтому бейсболу было трудно завоевать популярность в этих регионах. Хотя бейсбол и достиг более широкой глобальной аудитории, это произошло из-за более масштабного распространения спорта, а не усилий одного магната, как предполагал Сполдинг. [11]
Пока игроки были в туре, Национальная лига ввела новые правила относительно оплаты игроков, что привело к восстанию игроков во главе с Уордом, который основал Лигу игроков в следующем сезоне (1890). Лига просуществовала один год, отчасти из-за антиконкурентной тактики Сполдинга, ограничивающей ее успех. Тур и формирование Лиги игроков показаны в фильме 2015 года « Deadball» . [12]
В 1900 году президент Мак-Кинли назначил Сполдинга комиссаром США на летних Олимпийских играх того года . [2]
Сполдинг был видным членом Теософского общества под руководством Уильяма Куана Джаджа . В 1900 году Сполдинг переехал в Сан-Диего, недавно женившись на своей второй жене Элизабет [5] , и стал видным членом и сторонником теософского сообщества Ломаленд , которое развивала на Пойнт-Лома Кэтрин Тингли . Он построил поместье в районе Сансет-Клиффс в Пойнт-Лома, где он прожил с Элизабет до конца своей жизни. Сполдинги разводили скаковых лошадей и коллекционировали китайскую прекрасную мебель и предметы искусства.
У Сполдингов была обширная библиотека, включавшая множество томов по теософии, искусству и литературе. В 1907–1909 годах он был движущей силой развития асфальтированной дороги, известной как «бульвар Пойнт-Лома», от центра Сан-Диего до Пойнт-Лома и Оушен-Бич ; дорога также обеспечивала хороший доступ к Ломаленду. Позже она легла в основу трассы 209 штата Калифорния . [13] Он предложил проект, руководил им от имени города и оплатил часть стоимости из собственного кармана. Он объединился с Джорджем Марстоном и другими граждански настроенными бизнесменами, чтобы купить участок первоначального Пресидио Сан-Диего , который они развили как исторический парк и в конечном итоге передали в дар городу Сан-Диего. [14] Он безуспешно баллотировался в Сенат Соединенных Штатов в 1910 году как республиканец, но проиграл будущему победителю Джону Д. Уорксу 92–21 голосами в законодательном собрании Калифорнии. [14] Он помог организовать Панамо-Калифорнийскую выставку 1915 года , занимая пост второго вице-президента. [15]
Он умер от инсульта [16] 9 сентября 1915 года в Сан-Диего, через неделю после своего 66-летия. Его прах был развеян по его просьбе. [17] [18]
Он был избран в Зал славы бейсбола Комитетом ветеранов в 1939 году , как один из первых избранных из 19 века на церемонии открытия тем летом. Его мемориальная доска в Зале славы гласит: «Альберт Гудвилл Сполдинг. Организационный гений пионерских дней бейсбола. Звездный питчер клуба Forest City в конце 1860-х, 4-летний чемпион Bostons 1871–75 и менеджер-питчер чемпиона Chicagos в первый год Национальной лиги. Президент Chicago в течение 10 лет. Организатор первого кругосветного тура бейсбола в 1888 году». [1]
Его племянник, которого также звали Альберт Сполдинг , был известным скрипачом .
