Авраам « Альберт » Уорнер (родившийся Аарон Вонсал , [1] 23 июля 1884 [2] — 26 ноября 1967) был американским киноруководителем, который был одним из основателей Warner Bros. Он основал продюсерскую студию вместе со своими братьями Гарри. , Сэм и Джек Л. Уорнер . Он служил казначеем студии, пока не продал свои акции в 1956 году .
Авраам «Вонсал» [4] [5] [6] или «Вонсколазер», [7] позже Авраам Уорнер, родился в деревне Красносельц , Польша (тогда входившая в состав Конгресса Польши в составе Российской империи ). [8] Он был сыном Беньямина «Вонсала» или «Вонсколазера», сапожника, родившегося в Красносельце , и Перл Лии Эйхельбаум, обоих польских евреев . [9] [10] [11] [12] [13] Он приехал в Балтимор, штат Мэриленд, со своей матерью, братьями и сестрами в октябре 1889 года на пароходе «Германн» из Бремена, Германия. Их отец был их предшественником, иммигрировавшим в Балтимор в 1888 году и занимавшимся торговлей обувью и ее ремонтом. Он изменил фамилию на Уорнер, которая использовалась впоследствии. Как и во многих семьях еврейских иммигрантов, некоторые дети постепенно приобрели англоязычные версии своих имен, звучащих на идише. Авраам и Джейкоб опоздали с этим среди детей и стали «Альбертом» и «Джеком» после того, как достигли совершеннолетия. [14] Однако его прозвищем было «Эйб». [15]
В Балтиморе денег, которые Бенджамин Уорнер зарабатывал на ремонте обуви, было недостаточно, чтобы обеспечить его растущую семью. [16] Вскоре после их приезда у него и Перл родилась еще одна дочь, Фанни. Бенджамин перевез семью в Канаду, вдохновленный советом друга о том, что он мог бы отлично зарабатывать на жизнь, обменивая оловянные изделия с охотниками на меха. [16] Сыновья Джейкоб и Дэвид Уорнеры родились в Лондоне, Онтарио . [16] [17] После двух трудных лет в Канаде Бенджамин и Перл Уорнер вернулись в Балтимор, взяв с собой свою растущую семью. [18] В семье пополнились еще двое детей, Сэди и Милтон. [19] В 1896 году семья переехала в Янгстаун, штат Огайо , следуя примеру Гарри Уорнера, который основал мастерскую по ремонту обуви в самом центре развивающегося промышленного города. [20] Бенджамин работал со своим сыном Гарри в мастерской по ремонту обуви, пока не получил кредит на открытие мясного прилавка и продуктового магазина в центре города. [21] [22]
В конце 1890-х Альберт увлекся велосипедным увлечением, охватившим США. [23] и его старший брат Гарри вместе открыли магазин велосипедов в Янгстауне. [24] Они также пытались вместе открыть боулинг, но безуспешно. [23]
Альберт Уорнер учился в школе дольше всех трех своих братьев. [25] В 1900 году Уорнер поступил в среднюю школу Райен в Янгстауне, где служил защитником школьной футбольной команды. [25] Уорнер в конце концов бросил учебу, [25] и со временем устроился на работу в Чикаго продавцом в мыловаренную компанию Swift and Company. [26] Жизнь Уорнера вскоре пошла в новом направлении после того, как брат Сэм смог купить кинетоскоп в 1903 году. [27]
В молодости Альберт Уорнер вместе со своим братом Сэмом занялся бизнесом никелодеона и начал демонстрировать копии «Великого ограбления поезда» с кинетоскопа на карнавалах в Огайо и Пенсильвании в 1903 году; Сэм управлял проектором, а Альберт продавал билеты. [28] В 1905 году Гарри согласился присоединиться к бизнесу двух своих братьев и продал свой велосипедный магазин в Янгстауне. [28] За это время три брата приобрели здание в Нью-Касле, штат Пенсильвания; [28] В новом здании братья основали свой первый театр — The Cascade Movie Palace. [29] Театр был настолько успешным, что братья смогли приобрести второй театр в Нью-Касле. [30] Это импровизированное сооружение под названием «Бижу» было обставлено стульями, позаимствованными у местного гробовщика. [31] В 1907 году три брата приобрели пятнадцать дополнительных театров в штате Пенсильвания и назвали свой новый бизнес The Dusquesne Amusement Supply Company. [32] Затем три брата арендовали офис в здании Бэйкуэлл в центре Питтсбурга, взяв кредит у Макса Флейшера . [30] Затем Гарри отправил Сэма в Нью-Йорк, чтобы покупать и отправлять фильмы для их компании по обмену в Питтсбурге, [30] в то время как он и Альберт остались в Питтсбурге, чтобы вести бизнес. [30]
В 1909 году братья продали театр «Каскад», чтобы открыть вторую компанию по обмену фильмами в Норфолке, штат Вирджиния, пригласив в свои ряды младшего брата Джека. [32] После этого Сэм и Джек отправились в Норфолк, а Гарри и Альберт остались в Питтсбурге. [32] Однако одной серьезной угрозой для кинокомпании Warners стало появление компании Томаса Эдисона по патентам на кинофильмы (также известной как Edison Trust), которая обеспечивала соблюдение патентов Эдисона и взимала с дистрибьюторов непомерные сборы. [33] В 1910 году Уорнеры продали семейный бизнес General Film Company за «10 000 долларов наличными, 12 000 долларов в виде привилегированных акций и 30 000 долларов в виде выплат в течение четырехлетнего периода, на общую сумму 52 000 долларов». [34] После продажи своего бизнеса братья нашли работу по распространению фильмов для независимой кинокомпании Карла Леммле в Питтсбурге. [34] В 1912 году Сэм помог братьям заработать 1500 долларов прибыли, распространяя итальянский фильм « Ад Данте» в Соединенных Штатах. [35] Гарри, воодушевленный успехом «Ада» Данте и опасающийся растущей монополии Эдисона, решил покинуть Леммле и основать независимую кинокомпанию для четырех братьев Уорнер, Warner Features; [36] Альберт и Гарри открыли офис в Нью-Йорке, Сэма отправили руководить новым подразделением компании по обмену фильмами в Лос-Анджелесе, а Джека отправили руководить новым подразделением компании по обмену фильмами в Сан-Франциско. [36] В 1918 году, отчасти благодаря кредиту, полученному от посла Джеймса У. Джеральда, [37] братья расширили свою деятельность и основали студию недалеко от Голливуда, штат Калифорния. [38] Сэм и Джек переехали на Западное побережье, чтобы производить фильмы, в то время как Альберт а Гарри остался на Восточном побережье , чтобы заниматься распространением.
Между 1919 и 1920 годами студия не могла получать никакой прибыли. [39] За это время банкир Мотли Флинт помог Уорнерам погасить свои долги. [39] Вскоре после этого четыре брата решили переместить свою студию из Калвер-Сити на бульвар Сансет . [40] Студия восстановилась в 1921 году, после успеха студийного фильма « Почему девушки уходят из дома» . [39] В результате финансового успеха фильма его режиссер Гарри Рапф был назначен новым главным продюсером студии. [40] 4 апреля 1923 года, после успешного фильма студии «Золотоискатели» , была официально основана компания Warner Bros., Inc. [39] Альберт остался в Нью-Йорке, где он руководил дистрибуцией и финансами компании. [41]
Первый фильм Warner Bros. «Там, где начинается север » принес братьям успех, невиданный со времен моих четырех лет в Германии . [42] Фильм также сделал собаку Рин Тин Тин первой звездой студии. [42] Карьера режиссера-новичка Дэррила Занука также значительно улучшилась благодаря его постановкам «Рин Тин Тин». [43] Занук в конечном итоге также стал ведущим продюсером студии, [44] а между 1928 и 1933 годами был правой рукой и исполнительным продюсером Джека Уорнера, в обязанности которого входило повседневное производство фильмов. . [45] После создания Warner Bros. Pictures студия перерасходовала 1 000 000 долларов (сумма, которую Warner заняла у Флинта). [46] При этом Альберт убедил Гарри не покупать права на экранизацию популярной пьесы « Дождь» . Затем Гарри решил облегчить финансовое положение компании, приобретя сорок кинотеатров в штате Пенсильвания.
Еще больший успех к студии пришел после того, как братья наняли немецкого режиссера Эрнста Любича на должность главного режиссера; [43] Рэпф покинул студию и принял предложение работать в MGM . [47] Первый фильм Любича на студии, «Брачный круг» , стал самым успешным фильмом студии 1924 года, [43] а также вошел в список лучших фильмов года по версии New York Times . [43] Фильм студии 1924 года «Красавчик Браммель» также сделал Джона Бэрримора главной звездой студии. [48] Несмотря на достигнутый братьями успех, они все еще не могли конкурировать со студиями «большой тройки» (First National, Paramount и MGM) [49]
В 1925 году старший брат Альберта Гарри и большая группа независимых кинематографистов собрались в Милуоки, штат Висконсин, чтобы бросить вызов монополии большой тройки в киноиндустрии. [49] Гарри и другие независимые кинематографисты на съезде в Милуоки согласились потратить 500 000 долларов на рекламу в газетах; [50] Это действие поможет увеличить прибыль Warner Bros. [50] С помощью кредита, предоставленного Goldman, главного банкира Sachs Уоддилла Кэтчингса , Warner нашла бы способ успешно отреагировать на растущую обеспокоенность, которую три большие студии в дальнейшем представили Warner Bros., и расширила деятельность компании, купив Brooklyn. театральная компания Витаграф . [50] Благодаря этой покупке у Warners появились театры в районе Нью-Йорка.
В 1925 году Сэм Уорнер также приобрел радиостанцию KWBC . [51] После этого Сэм решил сделать попытку использовать синхронизированный звук в будущих картинах Warner Bros. [52] Однако у Сэма Уорнера были первоначальные сомнения по поводу этой идеи, в которых он цитируется: «Кто, черт возьми, хочет слушать разговоры актеров?» когда его брат, генеральный директор Гарри Уорнер предложил ему эту идею. Под руководством Уорнера и его братьев компания стала владеть и управлять примерно 250 кинотеатрами для показа своих фильмов и стала успешным пионером индустрии звукового кино. Однако к февралю 1926 года радиобизнес братьев рухнул, и студия понесла чистый убыток в размере 333 413 долларов. [53]
После периода отказа принимать звук в фильмах компании Гарри Уорнер теперь согласился использовать синхронизированный звук в короткометражках Warner Bros. для использования фоновой музыки . Затем Гарри посетил лабораторию Bell Laboratories Western Electric в Нью-Йорке. [55] (который ранее посетил его младший брат Сэм) и был впечатлен. [55] Проблема для Warners заключалась в том, что высокопоставленные лица Western Electric воспринимались как антисемиты . [55] Сэму удалось убедить начальство подписать контракт со студией после того, как его жена Лина надела золотой крест на ужине, который он посетил с Western Electric. [55] После этого Гарри подписал соглашение о партнерстве с Western Electric, чтобы использовать Bell Labs для тестирования процесса записи звука на пленку. [56]
После подписания соглашения была основана компания Vitaphone , [57] и Сэм и Джек решили сделать большой шаг вперед и создать Дон Жуана . [58] Фильм начался с восьми фильмов Vitaphone, снятых со звуком. [59] Несмотря на успех в прокате, [60] фильм не смог окупить свой дорогостоящий бюджет. [61] Теперь Гарри убедили больше не использовать звук в фильмах Warner Bros.
Теперь, когда Гарри отказывался разрешать дальнейшее производство Vitaphone, глава Paramount Адольф Цукор воспользовался ситуацией и попытался предложить Сэму сделку в качестве исполнительного продюсера его студии, если он возьмет с собой Vitaphone. [62] Сэм с легкостью принял предложение Цукора, [62] но это предложение отпало после того, как Paramount потеряла деньги из-за смерти Рудольфа Валентино в конце 1926 года. [62] К апрелю 1927 года студии «Большой пятерки» (First National, Paramount, MGM, Universal и Producers Distributing) привели Warners к финансовому краху, [63] и Western Electric продлили контракт с Warner's Vitaphone на неэксклюзивных условиях, которые позволяли другим кинокомпаниям тестировать звук вместе с компанией; [63] Warners даже были вынуждены продать часть своих акций Гарри Кону , главе независимой кинокомпании Columbia Pictures . [64] В конце концов, Гарри согласился принять требования Сэма и продолжить производство Vitaphone, [65] и вскоре студия начала производство первого звукового фильма « Певец джаза» ; [65] Вскоре после выхода на экраны фильм действительно помог Уорнерам стать, возможно, тремя наиболее важными фигурами в киноиндустрии. [66] 5 октября 1927 года Сэм умер, и младший брат Джек стал отвечать за производство в студии, [67] несмотря на то, что Джек все еще не имел такой большой власти над студией, как Гарри, поскольку он был всего лишь вице-президент студии. [68]
После успеха « Певца джаза» последовало еще больше звуковых фильмов. [67] Благодаря большим суммам денег, которые теперь были у Warners, Гарри смог расширить бизнес-операции дальше, приобретя Stanley Corporation для студии. [69] Это дало им долю в конкурирующей компании First National Pictures , треть которой принадлежала Стэнли. [70] После этой покупки Warner вскоре смогла приобрести одну треть оставшейся доли Уильяма Фокса в First National и теперь официально стала держателем контрольного пакета акций компании. [70] Гарри, купив ряд музыкальных издателей, [71] основал музыкальную дочернюю компанию Warner Bros. Music, выкупил дополнительные радиокомпании, приобрел зарубежные патенты на звук и приобрел компанию по производству литографий. [72] В 1929 году, благодаря большой сумме денег, которую он теперь заработал на ценных дочерних компаниях студии, Альберт приобрел большой дом в городе Рай, округ Вестчестер, штат Нью-Йорк, который он назвал «Карадель Холл». [73]
Когда крах Уолл-стрит в 1929 году официально ознаменовал начало Великой депрессии , Альберт увидел, что студии нужна дополнительная звездная сила, чтобы выжить. [74] Следуя совету Альберта, Джек и Гарри Уорнеры приобрели трех звезд Paramount ( Уильяма Пауэлла , Кей Фрэнсис и Рут Чаттертон ) за студийные зарплаты, удвоенные по сравнению с их предыдущими. [74] Этот шаг оказался успешным, и акционеры сохранили уверенность в Warners. [74] В конце 1929 года Джек Уорнер нанял шестидесятиоднолетнего актера Джорджа Арлисса на главную роль в фильме студии «Дизраэли» . [75] Ко всеобщему удивлению, [75] фильм «Дизраэли» имел успех, [75] и Арлисс получил «Оскар» за лучшую мужскую роль за роль в фильме, а также снялся еще в девяти фильмах студии. [75]
С крахом рынка мюзиклов компания Warner Bros. под руководством продюсера Дэррила Ф. Занука обратилась к более реалистичным и суровым сюжетным линиям, «вырванным из заголовков» картинкам, которые, по мнению некоторых, прославляли гангстеров ; Вскоре Warner Bros. стала известна как «гангстерская студия». Первый гангстерский фильм студии «Маленький Цезарь» имел большой успех в прокате. [ 77 ] А Эдвард Робинсон стал звездой многих волн гангстерских фильмов студии. спродюсированный после «Маленького Цезаря», [78] Следующий гангстерский фильм студии, «Враг общества» , [79] также сделал Джеймса Кэгни, возможно, новой главной звездой студии, [80] и теперь Уорнерс были убеждены в том, что они также будут снимать больше гангстерских фильмов. [79 ]
Еще одним гангстерским фильмом, снятым студией, стал получивший признание критиков фильм «Я беглец от цепной банды» с Полом Муни в главной роли . [81] Помимо Кэгни и Робинсона, Пол Муни также получил большой толчок как один из лучших гангстерских звезд студии после появления в успешном фильме «Я беглец от цепной банды» . [82] Фильм заставил зрителей в Соединенных Штатах подвергнуть сомнению правовую систему в Соединенных Штатах, [83] и к январю 1933 года главный герой фильма Роберт Эллиот Бернс , который все еще находился в тюрьме в Нью-Джерси, и ряд других членов семьи Заключенные банд по всей стране в Соединенных Штатах смогли подать апелляцию и были освобождены. [84] В январе 1933 года начальник цепной банды Джорджии Дж. Гарольд Харди, который также сыграл персонажа в фильме, подал в суд на студию за то, что она продемонстрировала в фильме «злобные, ложные и ложные нападки» на него. [85] После появления в фильме «Человек, который играл Бога » Бетт Дэвис также стала главной звездой студии. [86] В 1933 году очень успешный фильм студии « 42-я улица» возродил студийные мюзиклы. [87] В большинстве этих новых мюзиклов в главных ролях играли Руби Килер и Дик Пауэлл , и в основном их режиссировал Басби Беркли . [88]
Однако к 1931 году студия начала ощущать последствия Депрессии, поскольку широкая публика стала неспособна позволить себе билеты в кино. [89] Сообщается, что в 1931 году студия понесла чистый убыток в размере 8 000 000 долларов. [89] В следующем году студия также понесет дополнительный чистый убыток в размере 14 000 000 долларов США. [89]
В 1933 году студия получила облегчение после того, как Франклин Рузвельт стал президентом США в 1933 году, и экономика США восстановилась благодаря Новому курсу ; [90] Благодаря этому экономическому подъему кассовые сборы Warner Bros. снова возросли. [90] Однако в том же году давний главный продюсер студии Дэррил Ф. Занук ушел, потому что: 1) отношения Гарри Уорнера с Зануком стали напряженными после того, как Гарри был категорически против того, чтобы фильм Занука « Лицо ребенка» вышел за пределы Кодекса Хейса ; [91] и 2) студия сократила зарплату Занука из-за финансовых проблем, которые Великая депрессия привела к чистой прибыли студии, [92] и Гарри по-прежнему отказывался повышать свою зарплату после восстановления Нового курса. [93] Занук представил заявление об отставке Джеку Уорнеру, [94] и продолжил создание своей собственной компании. [93] После отставки Занука Гарри Уорнер согласился снова повысить зарплату сотрудникам студии. [93]
В 1933 году студии также удалось передать «Космополитические» фильмы газетного магната Уильяма Рэндольфа Херста в лоно Warner Bros. [95] Ранее Херст был подписан с MGM , [96] но он разорвал свои связи с компанией после спора с главным продюсером компании Ирвингом Тальбергом по поводу обращения с Мэрион Дэвис ; [97] Дэвис была давней любовницей Херста, [97] и теперь изо всех сил пыталась добиться кассового успеха. [97] Благодаря партнерству студии с Херстом, младший брат Гарри Джек также смог подписать с Дэвисом студийный контракт. [95] Однако компания Херста и фильмы Дэвиса не смогли увеличить чистую прибыль студии. [96] В 1934 году Warner официально приобрела студию Теддингтон . [98]
В 1934 году чистый убыток студии составил более 2 500 000 долларов. 500 000 долларов из этой потери также были результатом физического ущерба студии Warner Bros. в Бербанке, который произошел после сильного пожара, который вспыхнул в студии примерно в конце 1934 года и уничтожил первые фильмы Warner Bros., выпущенные за двадцать лет. [99] В следующем году экранизация Херста « Сна в летнюю ночь» Уильяма Шекспира потерпела неудачу в прокате, и чистый убыток студии увеличился. [100] В 1935 году возрожденные мюзиклы студии также понесли серьезный удар после того, как режиссер Басби Беркли был арестован после того, как однажды ночью убил трех человек во время вождения в нетрезвом виде. [101] Однако к концу 1935 года для Warners наступило облегчение, поскольку студия восстановилась с чистой прибылью на конец года в размере 674 158 долларов. [102]
25 ноября 1947 года Альберт Уорнер и другие руководители киноиндустрии опубликовали Вальдорфское заявление , впервые обнародовавшее « черный список Голливуда» . Примерно в это же время Альберт также купил второй особняк в Майами-Бич, штат Флорида , где прожил большую часть оставшихся лет своей жизни. [103] К 1956 году студия теряла деньги, и Альберт хотел уйти на пенсию и жить полный рабочий день в своем доме в Майами-Бич. [104]
В мае 1956 года братья объявили, что выводят на рынок Warner Bros. [105] Однако Джек тайно организовал синдикат , возглавляемый бостонским банкиром Сержем Семененко, который приобрел 90% (800 000 акций) акций компании. [106] После того, как три брата продали свои акции в рамках тайной сделки с Семененко, Джек официально присоединился к синдикату Семененко и выкупил все свои акции, которые состояли из 200 000 акций. [106] Сделка официально завершилась в июле. [107] Теперь крупнейший акционер компании, Джек назначил себя новым президентом компании. [106] К тому времени, когда Гарри и Альберт узнали об уловке своего брата, было уже слишком поздно. [107]
Альберт читал о делах Джека, когда проводил время в Нью-Йорке. [106] Он никогда больше не разговаривал с Джеком, но позже вернулся в совет директоров компании, чтобы помешать Джеку «крадить акционеров вслепую». [106]
Альберт Уорнер умер от инсульта [108] в 1967 году в Майами-Бич. Панихида прошла в Лос-Анджелесе. [109] Уорнер был затем похоронен в Бруклине , рядом со своей первой женой Бесси Кригер. [103] После смерти второй жены Альберта Бесси Уорнер в 1970 году она также была похоронена вместе с ним в Бруклине.
В 1908 году Уорнер женился на Бесси Кригер [2] в Нью-Касле, штат Пенсильвания. [110] Кригер умер в 1923 году от гриппа . [111] 23 апреля 1925 года Уорнер женился на Бесси Сигал, вдове своего друга, [112] Джонаса Сигала. [113] Пара оставалась в браке до смерти Уорнера в 1967 году. [109] В результате брака с Бесси Сигел у Уорнера родился пасынок Артур Джек Стил, который женился на Рут Мандел, а также сыновья Джон и Льюис Стил (названные в честь сына Гарри Уорнера). Льюис Уорнер). Было отмечено, что Уорнер никогда не вел образ жизни высшего класса и оставался грубым на протяжении всей своей жизни. [114]
Как и его брат Гарри , Альберт тоже был поклонником чистокровных скачек и, начиная с 1930-х годов, владел лошадьми, на которых он участвовал в скачках под именем Warbern Stable, а затем под псевдонимом Warner Stable. В марте 1945 года Уорнер приобрел ферму Элбертон-Хилл в округе Харфорд, штат Мэриленд, у Дж. Рэя Брайсона и его жены Эллы К. Брайсон. Поместье использовалось для его гоночных операций на Восточном побережье под руководством тренера А.Г. «Боба» Робертсона. [115]
Среди лучших лошадей Уорнера Native Charger выиграл Flamingo Stakes 1965 года [116] и Флоридское Дерби [117], что отправило его на путь к Кентукки Дерби , в котором он финишировал четвертым, уступив победителю Лаки Дебонэру . [118]