Николас М. Шенк (14 ноября 1880, [1] Рыбинск , Россия — 4 марта 1969, Флорида ) был русско-американским руководителем киностудии и бизнесменом.
Один из семи детей, Шенк родился в еврейской семье [2] в Рыбинске , городе на Волге в Ярославской губернии царской России . Вместе со своими родителями он и его братья, Джордж и Иосиф , эмигрировали в Соединенные Штаты в 1892 году [1] , где они поселились в многоквартирном доме в Нижнем Ист-Сайде Нью-Йорка . Впоследствии он переехал в Гарлем , население которого в то время состояло в основном из еврейских и итальянских иммигрантов.
По прибытии в Соединенные Штаты он и его старший брат Джозеф работали в команде, выполняя поручения и продавая газеты, а по ночам учились в Нью-Йоркском фармацевтическом колледже. [3]
Впоследствии они начали работать в аптеке в Бауэри . В течение двух лет они накопили достаточно денег, чтобы выкупить владельца аптеки и открыть еще один магазин на Третьей авеню на 110-й улице [3] и начали присматриваться к другим деловым предприятиям.
Однажды летним днём Шенки отправились на трамвае в парк развлечений Форт-Джордж в верхней части Манхэттена и заметили, что тысячи людей праздно толпились вокруг, ожидая обратных поездов. Братья арендовали пивную, а также предлагали некоторые водевильные развлечения. Именно в это время Шенки познакомились с Маркусом Лоу , театральным оператором. Лоу убедил их купить два кинотеатра, и братья начали работать с Лоу в театральном бизнесе. [3] Примерно между 1907 и 1919 годами они реинвестировали в недвижимость для Nickelodeons , водевиля и, в конечном итоге, кинофильмов .
В 1910 году театры Шенк были объединены в Loew's Consolidated Enterprises. [3] Loew, заметив успех братьев, выделил им авансовый капитал, позволив им приобрести парк развлечений Palisades в округе Берген, штат Нью-Джерси , прямо через реку от Манхэттена, в 1910 году. Он работал до 1971 года, хотя братья продали свою долю в 1934 году. [ необходима цитата ]
Шенк в конечном итоге стал правой рукой Лоу, помогая ему управлять тем, что быстро выросло в огромную сеть кинотеатров. В 1919 году Шенк был назначен вице-президентом и генеральным директором Loew's Inc. [3]
Джозеф переехал в Голливуд, в конечном итоге став президентом United Artists Corporation . Он помог Loew приобрести Metro Pictures в 1920 году и Goldwyn Pictures в 1924 году, чтобы обеспечить кинотеатры продукцией. [3]
Вскоре Лоу понял, что ему нужен кто-то в Голливуде, кто будет управлять его студийными интересами. Шенк казался очевидным выбором, но Лоу пришел к выводу, что ему нужен Шенк в Нью-Йорке, чтобы помочь управлять театрами. В 1924 году он купил студию, возглавляемую независимым продюсером Луисом Б. Майером , объединив голливудские интересы Лоу в Metro-Goldwyn-Mayer с Майером в качестве руководителя студии. По причинам, которые остаются неизвестными, Майер и Шенк сильно не любили друг друга; как сообщается, Майер в частном порядке называл Шенка «мистером Скунсом». [4] Это было начало вспыльчивых отношений, которые продлились почти четыре десятилетия.
В 1927 году Маркус Лоу внезапно умер, оставив контроль над Loew's Шенк. В 1929 году Уильям Фокс , глава конкурирующей студии Fox Film Corporation , организовал покупку контрольного пакета акций у Шенка. Когда Майер узнал о продаже, он был возмущен; хотя он был вице-президентом Loew's, он не был акционером и не имел права голоса в сделке. Майер обратился в Министерство юстиции и, используя свои политические связи, сумел затормозить сделку по антимонопольным причинам. [ необходима цитата ]
Вскоре после этого, летом 1929 года, Фокс получил серьезную травму в автокатастрофе. К тому времени, как он оправился, крах фондового рынка почти уничтожил его состояние. Шенк обвинил Майера в том, что тот обошелся ему в миллионы, и это еще больше ухудшило и без того холодные отношения. Однако из-за краха фондового рынка сделка Loew's-Fox была бы мертва, даже если бы Министерство юстиции дало ей свое благословение. [ необходима цитата ]
К 1932 году Шенк управлял империей развлечений, состоявшей из процветающей театральной сети и MGM. Конгломерат, которым Шенк продолжал управлять из Нью-Йорка, нанял 12 000 человек. Шенк, требуя плотного графика производства, создал напряженность в отношениях с Майером и Ирвингом Тальбергом , который был руководителем производства до своей ранней смерти в 1936 году. Тем не менее, благодаря строгому управлению Шенка, MGM добилась успеха, став единственной кинокомпанией, которая продолжала выплачивать дивиденды во время Великой депрессии . [ необходима цитата ]
Под руководством Шенка студия выпустила огромное количество фильмов, а студийная система позволила ей удерживать под своей крышей широкий спектр талантов: Лон Чейни , Джоан Кроуфорд , Грета Гарбо , Джин Харлоу , Уоллес Бири , Кларк Гейбл , Микки Руни , Спенсер Трейси , Кэтрин Хепберн , Джуди Гарленд , Роберт Тейлор , команда Жанетт Макдональд — Нельсон Эдди и многие другие. Ловкое деловое чутье Шенка сделало его богатым человеком. В 1927 году сообщалось, что он и Джозеф стоили около 20 миллионов долларов (примерно 500 миллионов долларов в сегодняшних деньгах, возможно, больше), с совокупным годовым доходом не менее миллиона. По некоторым оценкам, Николас Шенк был восьмым самым богатым человеком в Соединенных Штатах в 1930-х годах. [ необходима цитата ]
Хотя власть и престиж Шенка достигли пика после Второй мировой войны, времена менялись, поскольку на горизонте замаячило телевидение. Однако, как и многие в киноиндустрии, Шенк категорически отказывался связываться с новым средством массовой информации. В 1951 году Луис Б. Майер поссорился с Шенком из-за должности Дора Шари в MGM, и Майер был вынужден уйти со студии.
К середине десятилетия цена акций MGM упала, и акционеры начали беспокоиться. 14 декабря 1955 года Артур М. Лоу , сын Маркуса Лоу, сменил Николаса Шенка на посту президента компании, хотя Шенк остался председателем совета директоров. В следующем году, когда Артур Лоу ушел в отставку по состоянию здоровья, Шенк бросил вызов другим директорам в попытках найти нового президента. Когда Джозеф Р. Фогель стал президентом, Шенк был назначен почетным председателем, но в том же году полностью ушел в отставку.
Николас Шенк провел последние годы жизни в своих поместьях в Сэндс-Пойнт , Лонг-Айленде и Майами-Бич . Первое, которое он купил в 1942 году, состояло из 20-акрового (81 000 м² ) имущества с главным домом из 30 комнат, роскошно обставленных. Оно включало частный кинотеатр и 200-футовый док.
Первый брак Николаса Шенка закончился разводом. В 1927 году он женился на светской львице и бывшей артистке водевиля Пэнси Уилкокс (1898–1987), братом которой был режиссер Фред М. Уилкокс . Ее сестрой была актриса Рут Селвин (1905–1954), жена Эдгара Селвина .
У Николаса и Пэнси было три дочери: Марти , которая выступала под именем Марти Стивенс, Джоанн (родилась 1 августа 1932 года) и Никола (родилась 13 декабря 1933 года в Нью-Йорке). Никола вышла замуж за актера Хельмута Дантина ; у них было трое детей. Она выступала под именем Ники Дантин. [ необходима цитата ]
Шенк владел чистокровными лошадьми и участвовал в скачках. Его кобылка Кобул, которая выступала под именем его жены, выиграла скачки Astoria Stakes в 1958 году .
Шенк умер от инсульта во Флориде в 1969 году. [3]