Уолтер Альварес (родился 3 октября 1940 года) — профессор кафедры наук о Земле и планетах Калифорнийского университета в Беркли . Он и его отец, физик- лауреат Нобелевской премии Луис Альварес , разработали теорию о том, что динозавры погибли в результате падения астероида .
Родившийся в Беркли, Калифорния , Альварес является сыном Луиса Уолтера Альвареса , лауреата Нобелевской премии по физике, и Джеральдин Смитвик. Его дед был врачом Уолтером К. Альваресом , а его прадед, испанец Луис Ф. Альварес , работал врачом на Гавайях и разработал метод лучшей диагностики макулярной проказы . Его двоюродная бабушка Мейбл Альварес была художницей и масляной художницей из Калифорнии . [1]
Альварес получил степень бакалавра по геологии в 1962 году в колледже Карлтон в Миннесоте и степень доктора геологии в Принстонском университете в 1967 году. Он работал в American Overseas Petroleum Limited в Нидерландах и в Ливии во время революции полковника Каддафи . Развив побочный интерес к археологической геологии , он оставил нефтяную компанию и провел некоторое время в Италии , изучая римские вулканы и их влияние на модели поселений в ранние римские времена. [1]
Затем Альварес перешел в Геологическую обсерваторию Ламонта-Доэрти Колумбийского университета и начал изучать тектонику Средиземноморья в свете новой теории тектоники плит . Его работа по тектоническому палеомагнетизму в Италии привела к изучению геомагнитных инверсий, зафиксированных в итальянских глубоководных известняках . Альварес и его коллеги смогли датировать инверсии для интервала более 100 миллионов лет истории Земли, используя биостратиграфию фораминифер . [1] [2]
_Boundary_at_Bottaccione_Gorge_near_Gubbio_Italy.jpg/1280px-Walter_Alvarez_and_Alessandro_Montanari_at_K_Pg_(KT)_Boundary_at_Bottaccione_Gorge_near_Gubbio_Italy.jpg)
Альварес и его отец Луис В. Альварес , вместе с Фрэнком Асаро и Хелен Мишель , обнаружили, что слой глины, залегающий прямо на границе мела и палеогена (K-Pg), был сильно обогащен элементом иридием . Поскольку обогащение иридием распространено в астероидах , но очень редко встречается на Земле, они предположили, что слой был создан в результате столкновения крупного астероида с Землей, и что это столкновение было вероятной причиной вымирания мела и палеогена , которое произошло 66 миллионов лет назад и привело к исчезновению 75% всех существовавших тогда видов, включая всех нептичьих динозавров . [3]
Это обогащение иридием теперь наблюдается во многих других местах по всему миру. Кроме того, кратер Чиксулуб у северо-восточного побережья полуострова Юкатан был идентифицирован и теперь рассматривается как окончательное доказательство большого удара. Следовательно, большинство ученых теперь принимают сценарий удара как наиболее вероятную причину вымирания мелового и палеогенового периодов. [4] Книга Альвареса T. rex and the Crater of Doom подробно описывает открытие этого события.
Помимо своего интереса к событиям и последствиям вымирания, Альварес внес вклад в понимание средиземноморской тектоники, римской геологии и археологии , а также в установление магнитостратиграфических корреляций. [1] [2]
Альварес начал преподавать курс по Большой истории в Калифорнийском университете в Беркли в 2006 году под названием «Большая история: Космос, Земля, жизнь, человечество». [5] В последний раз он преподавал этот курс в 2011 году, где он был записан на видео и выложен в свободный доступ в Интернете. [6] По словам Альвареса, Большая история — это «попытка понять единым и междисциплинарным образом историю Космоса, Земли, жизни и человечества». Это определение позже было принято Международной ассоциацией Большой истории (IBHA). [7] Курс Альвареса открыт для всех специальностей и классов и стремится обеспечить широкое понимание прошлого, настоящего и будущего.
Альварес помог организовать встречу Больших Историков в Геологической Обсерватории в Колдиджоко в Италии в 2010 году [8], что привело к созданию Международной Ассоциации Большой Истории. В 2011 году IBHA стала некоммерческой организацией 501(c)3. [9]
Альварес был одним из основателей IBHA [10] и входил в состав консультативного совета до 7 августа 2014 года, когда он ушел в отставку на конференции IBHA 2014 года, состоявшейся в Доминиканском университете Калифорнии .
В партнерстве с Microsoft Research Альварес разработал масштабируемую временную шкалу под названием ChronoZoom [11] , которая представляет собой компьютерно-графический подход к визуализации и пониманию временных шкал, а также представление огромного количества исторической информации в удобном виде. [12] ChronoZoom был представлен на 97-й ежегодной исследовательской лекции факультета в Калифорнийском университете в Беркли. [13]
Альварес был избран членом Американской академии искусств и наук в 1983 году и избран членом Национальной академии наук в 1991 году. [14] Он был награжден медалью Невады 2006 года , премией Ветлесена 2008 года , [15] и медалью Пенроуза от Геологического общества Америки . В 2005 году он получил докторскую степень "Honoris Causa" в области геологических наук от Сиенского университета , Италия.
Малая планета 3581 Альварес названа в честь него и его отца, Луиса Уолтера Альвареса . [16]