Американский белый пеликан ( Pelecanus erythrorhynchos ) — крупная парящая в воде птица из отряда пеликанообразных . Гнездится во внутренних районах Северной Америки, зимой перемещаясь на юг и к побережью, вплоть до Коста-Рики. [3]
Американский белый пеликан был официально описан в 1789 году немецким натуралистом Иоганном Фридрихом Гмелином в его переработанном и расширенном издании « Системы природы » Карла Линнея . Он поместил его вместе с другими пеликанами в род Pelecanus и придумал биномиальное название Pelecanus erythrorhynchos . [4] Гмелин основал свое описание на «шершавом клюве пеликана», описанном в 1785 году английским орнитологом Джоном Латамом . Латам имел доступ к трем образцам, которые были привезены в Лондон из Нью-Йорка и района Гудзонова залива в Северной Америке. [5] [ 6] Научное название означает «пеликан с красным клювом», от латинского термина для пеликана Pelecanus и erythrorhynchos , полученного от древнегреческих слов erythros (ἐρυθρός, «красный») + rhynchos (ῥύγχος, «клюв»). [7] Вид монотипичен : подвиды не распознаются. [8]
Американский белый пеликан соперничает с лебедем-трубачом , имея схожую общую длину, как одна из самых длинных птиц, обитающих в Северной Америке. Оба очень большие и упитанные, они имеют общую длину около 50–70 дюймов (130–180 см), благодаря огромному клюву, который составляет 11,3–15,2 дюйма (290–390 мм) у самцов и 10,3–14,2 дюйма (260–360 мм) у самок. Размах крыльев составляет около 95–120 дюймов (240–300 см). [9] Этот вид также имеет второй по величине средний размах крыльев среди всех североамериканских птиц после калифорнийского кондора . Такой большой размах крыльев позволяет птице легко использовать парящий полет для миграции. Вес тела может варьироваться от 7,7 до 30 фунтов (от 3,5 до 13,6 кг), хотя обычно эти птицы весят в среднем от 11 до 20 фунтов (от 5,0 до 9,1 кг). [10] Сообщалось о средней массе тела в 15,4 фунта (7,0 кг). [10] Другое исследование показало, что средний вес несколько ниже ожидаемого: одиннадцать самцов весили в среднем 13,97 фунта (6,34 кг), а шесть самок — в среднем 10,95 фунта (4,97 кг). [11] Среди стандартных измерений длина хорды крыла составляет 20–26,7 дюйма (51–68 см), а длина цевки — 3,9–5,4 дюйма (9,9–13,7 см). [12] Оперение почти полностью ярко-белое, за исключением черных первичных и вторичных маховых , которые едва видны, кроме как в полете. С ранней весны и до окончания размножения в середине-конце лета перья на груди имеют желтоватый оттенок. После линьки в оперение затмения верхняя часть головы часто имеет серый оттенок, так как между маленьким тонким белым гребнем растут черноватые перья . [3]
Клюв огромный и плоский сверху, с большим горловым мешком внизу, и в брачный сезон ярко-оранжевого цвета, как и радужная оболочка , голая кожа вокруг глаз и ноги. В брачный сезон на верхней части клюва есть сплющенный с боков «рог», расположенный примерно на одну треть длины клюва позади кончика. Это единственный из восьми видов пеликанов, у которого есть «рог» клюва. Рог сбрасывается после того, как птицы спарились и отложили яйца. Вне брачного сезона голые части становятся более тусклыми по цвету, голая кожа лица желтеет, а клюв, сумка и ноги становятся оранжево-телесного цвета. [3]
Помимо разницы в размерах, самцы и самки выглядят совершенно одинаково. У молодых птиц светло-серое оперение с более темным коричневатым затылком и маховыми перьями . Их голые части тускло-серые. Птенцы сначала голые, затем покрываются белым пухом по всей поверхности, прежде чем линяют в молодое оперение. [3]
Американские белые пеликаны гнездятся колониями из нескольких сотен пар на островах в отдаленных солоноватых и пресноводных озерах внутренней Северной Америки. Самая северная гнездовая колония находится на островах в порогах реки Слейв между Форт-Фицджеральдом, Альберта , и Форт-Смитом, Северо-Западные территории . Несколько групп посещают птичий заповедник в заливе Юзелесс в штате Вашингтон с 2015 года. Около 10–20% популяции используют остров Ганнисон в Большом Соленом озере Большого Бассейна в качестве места гнездования. Самые южные колонии находятся на юго-западе Онтарио и северо-востоке Калифорнии . [3] Гнездовые колонии существуют на юге вплоть до округа Олбани в южном Вайоминге.
Они зимуют на побережье Тихого океана и Мексиканского залива от центральной Калифорнии и Флориды на юг до Коста-Рики , а также вдоль реки Миссисипи по крайней мере до Сент-Пола, штат Миннесота . В зимние месяцы они редко встречаются на открытом морском побережье, предпочитая эстуарии , заливы и озера. Они пересекают пустыни и горы, но избегают открытого океана во время миграции . [3] Но заблудившиеся птицы, часто сбиваемые с курса ураганами , были замечены в Карибском море. На территории Колумбии это было впервые зафиксировано 22 февраля 1997 года на острове Сан-Андрес , где их, возможно, унесло ураганом Марко , который прошел неподалеку в ноябре 1996 года. С тех пор также было несколько наблюдений, вероятно, относящихся к этому виду на материковой части Колумбии, например, в Каламаре . [13]
Дикие американские белые пеликаны могут жить более 16 лет. В неволе рекордная продолжительность жизни составляет более 34 лет. [3]
В отличие от бурого пеликана ( P. occidentalis ), американский белый пеликан не ныряет за своей пищей. Вместо этого он ловит свою добычу во время плавания. Каждая птица съедает более четырех фунтов (1,8 кг) пищи в день. [14] Рыба, которую добывают пеликаны, может быть размером от пескарей до 3,5-фунтовых щук . [15] Типичная добыча рыб включает карпообразных, таких как карп обыкновенный ( Cyprinus carpio ), голавль лахонтан туи ( Gila bicolor obesa ), [16] пескари , [17] и блестянки . [18] Окунеобразные, такие как сакраменто-окунь ( Archoplites interruptus ) или желтый окунь ( Perca flavescens ), [18] Лососеобразные, такие как радужная форель ( Oncorhynchus mykiss ) и лосось , [17] Силуриобразные (сомы) [19] и щуки . [20] Другие животные, которых едят эти птицы, это раки , земноводные и иногда личинки саламандры. [21] Птицы, гнездящиеся на соленых озерах, где мало пищи, будут преодолевать большие расстояния в поисках лучших мест кормления. [3]
Американские белые пеликаны любят собираться в группы из дюжины или более птиц, чтобы покормиться, так как они могут таким образом сотрудничать и загонять рыбу друг к другу. Когда это нелегко сделать — например, в глубокой воде, где рыба может сбежать, нырнув за пределы досягаемости — они предпочитают добывать корм в одиночку. Но птицы также иногда крадут еду у других птиц, практика, известная как клептопаразитизм . Известно, что белые пеликаны крадут рыбу у других пеликанов, чаек и бакланов с поверхности воды, а в одном случае — у большой голубой цапли , когда обе крупные птицы были в полете. [3] [22]
Как было отмечено выше, они являются колониальными размножающимися птицами, насчитывающими до 5000 пар на одном участке. Птицы прилетают на места гнездования в марте или апреле; гнездование начинается в период с начала апреля по начало июня. В период размножения у самцов и самок появляется выраженная шишка на верхней части их больших клювов. Этот заметный нарост сбрасывается к концу периода размножения.
Гнездо представляет собой неглубокую ямку, вырытую в земле, в которую набираются веточки, палки, тростник или подобный мусор. Примерно через неделю ухаживания и строительства гнезда самка откладывает кладку из двух или трех яиц, иногда одного, иногда до шести.
Оба родителя высиживают яйца около месяца. Птенцы покидают гнездо через 3–4 недели после вылупления; к этому моменту обычно выживает только один птенец из гнезда. Следующий месяц они проводят в яслях или «стаде», линяя оперение и в конечном итоге обучаясь летать. После оперения родители заботятся о потомстве еще около трех недель, пока тесная семейная связь не разъединяется в конце лета или начале осени, и птицы собираются в большие группы на богатых кормовых угодьях, готовясь к миграции на зимовку. Они мигрируют на юг к сентябрю или октябрю. [3]
Иногда эти пеликаны могут гнездиться колониями на изолированных островах, что, как полагают, значительно снижает вероятность нападения млекопитающих. Рыжие лисицы и койоты охотятся на колонии, к которым могут получить доступ, а несколько чаек, как известно, охотятся на яйца и птенцов пеликанов (включая сельдь , кольцеклювую и калифорнийскую чайку ), а также на обыкновенных воронов . На молодых пеликанов могут охотиться большие рогатые совы , краснохвостые ястребы , белоголовые орланы и беркуты . Пеликаны реагируют на угрозы со стороны млекопитающих иначе, чем на угрозы со стороны птиц. Хотя они довольно доступны во время кормления, пеликаны могут временно покинуть свои гнезда, если человек близко приблизится к колонии. Однако, если угрозой является другая птица, пеликаны не покидают гнездо и могут отбиваться от нарушителя, тыча в него своими значительными клювами. [23] У взрослых пеликанов мало хищников. Известно, что только рыжие лисицы и койоты в редких случаях охотятся на гнездящихся взрослых особей. [24]
Этот вид находится под защитой Закона о договоре о перелетных птицах 1918 года . Он имеет статус защиты Департамента рыболовства и дичи Калифорнии как вид, вызывающий особую озабоченность (CSC). Однако в мировом масштабе этот вид достаточно распространен, чтобы квалифицироваться как вид, вызывающий наименьшую озабоченность, согласно МСОП . [1]
Потеря среды обитания является самой большой известной причиной неудачи гнездования, при этом наводнения и засухи являются повторяющимися проблемами. Потери, связанные с человеком, включают запутывание в рыболовных снастях, помехи для лодок и браконьерство , а также дополнительную деградацию среды обитания. [25]
В середине 20-го века наблюдалось резкое снижение численности американских белых пеликанов, что можно объяснить чрезмерным распылением ДДТ , эндрина и других хлорорганических соединений в сельском хозяйстве, а также широкомасштабным осушением и загрязнением водно-болотных угодий. Но популяция значительно восстановилась после вступления в силу более строгих законов об охране окружающей среды и сегодня стабильна или немного увеличивается. К 1980-м годам в дикой природе, по оценкам, насчитывалось более 100 000 взрослых американских белых пеликанов, в общей сложности в 50 колониях Канады насчитывалось 33 000 гнезд, а в 14–17 колониях США — 18 500 гнезд. В некоторых случаях проблемой остается береговая эрозия в гнездовых колониях, а также случайные массовые отравления при использовании пестицидов вблизи мест размножения или зимовки. [3]