Американская баскетбольная лига ( ABL ) была одной из первых профессиональных баскетбольных лиг. В течение шести сезонов с 1925–26 по 1930–31 годы ABL была первой попыткой создать крупную профессиональную баскетбольную лигу в Соединенных Штатах.
Джозеф Карр , который в 1925 году был президентом тогда еще новой Национальной футбольной лиги , организовал ABL из девяти лучших независимых профессиональных команд Востока и Среднего Запада. [1] Джордж Халас из НФЛ « Чикаго Беарс» был владельцем « Чикаго Брюинз» , а магнат универмагов Макс Розенблюм, совладелец команды НФЛ « Кливленд Бульдогс» , финансировал « Кливленд Розенблюмс» . Будущий владелец НФЛ ( Вашингтон Редскинз ) Джордж Престон Маршалл , владелец сети прачечных, был владельцем Washington Palace Five . Другими командами были Boston Whirlwinds , Brooklyn Arcadians , Buffalo Bisons , Detroit Pulaski Post Five , Fort Wayne Hoosiers и Rochester Centrals . « Нью-Йорк Селтикс» была одной из лучших команд того времени, но отказалась присоединиться к ABL, вместо этого предпочтя стать «общей» командой.
В лиге принят формат разделения сезона на две половины: победитель первой половины играет с победителем второй половины чемпионата. [1] В сезоне 1925–26 «Кливленд», победитель второго тайма, победил «Бруклин», победителя первой половины сезона, со счетом трех игр до нуля. «Бостон Вирлвиндз», конфликтуя с другими владельцами по поводу статуса «Селтикс», отказались принимать участие во второй половине сезона и выбыли из лиги. [2]
В пяти играх сезона 1926–27 оригинальные «Селтикс» были полностью допущены к замене бруклинской франшизы и выиграли 32 из оставшихся 37 игр.
В сезоне 1927–28 годов у ABL были Восточный (Нью-Йорк, Филадельфия, Рочестер и Вашингтон) и Западный (Чикаго, Кливленд, Детройт и Форт-Уэйн) дивизионы, причем две лучшие команды в каждом дивизионе выходили в плей-офф, а также чемпионат между победителями плей-офф. Играя в Мэдисон-Сквер-Гарден , «Селтикс» закончили регулярный сезон со счетом 40–9 и выиграли чемпионат. Однако в конце сезона другие владельцы проголосовали за исключение команды из лиги. [1] ABL отыграла еще три сезона, а затем, когда в конце 1930–31 играло всего пять команд, закрылась во время Великой депрессии. [1]
Спустя более чем два года лига была реорганизована в 1933 году, но уже как лига Восточного побережья с командами в Пенсильвании и районе метро Нью-Йорка. [1]
Лига все же приняла некоторые меры, чтобы помочь модернизировать игру. Одной из главных проблем баскетбола были переходы игроков из команды в команду. Чтобы бороться с этим, команды начали подписывать с игроками контракты. Часто стоимость этих контрактов доходила до 1500 долларов в месяц, что было значительно больше, чем зарабатывал средний рабочий в то время (15 долларов в неделю). Новые правила, которые были реализованы, включали в себя обязательное использование щитов, добавление нарушения трехсекундной полосы движения и введение фолов. ABL также исключила двойное ведение мяча, что было сделано для того, чтобы побудить многих лучших звезд колледжа играть в лиге. [3]
Одной из первых звезд лиги был Хани Рассел из Кливленда , чьи 7,4 очка были вторым по величине средним показателем в лиге. Кливленд показал хорошие результаты, собирая почти 10 000 болельщиков за игру, тогда как Бруклин смог собрать только около 2 000.
В лиге знали, что у них есть проблемы с «Селтикс». Поэтому лига решила силой принудить владельцев «Селтикс». Команды лиги договорились запретить любые игры против «Селтикс», и это поставило «Селтикс» перед дилеммой. Они могли бы либо присоединиться к Американской баскетбольной лиге, либо попытаться запланировать игры с меньшими соперниками, таким образом, возможно, проиграв при привлечении большего количества людей. В конце концов владельцы решили, что вступление в ABL стоит того, что они и сделали. команда выиграла чемпионский титул. Они победили «Кливленд», который, хотя и оставался хорошей командой, но не был доминирующей силой, выигравшей титул годом ранее. Хани Рассел , без сомнения, главная звезда команды, вступил в спор с владельцем Максом Розенблюмом, в результате чего его контракт был продан Чикаго. Кливленд также потерял Вика Хэнсона, который был одной из лучших звезд колледжа, но ему не нравился грубый стиль профессионального уровня, а также его не волновал общий недостаток игрового времени, который он получал. «Селтикс» представляли район Бруклина, который остался без команды после того, как « Бруклин Аркадианс» выбыли из лиги. «Селтикс» взяли на себя старт «Бруклина» со счетом 0–5. [2] Лига также потеряла команду из Детройта, которая выбыла после старта 0–6.
ABL снова разместила команду в Детройте, и снова это провал. В тот же день команда Вашингтона была переведена в Бруклин. «Селтикс» на этот раз представляли город Нью-Йорк. Джо Лапчик , Нат Холман , Пит Берри, Датч Денерт и Дэйви Бэнкс привели «Нью-Йорк Селтикс» к рекорду 40–9. В плей-офф «Форт-Уэйн» победил «Кливленд» со счетом 2 до 0, а «Нью-Йорк» победил «Филадельфию» со счетом 2 до нуля. Нью-Йорк победил Форт-Уэйн со счетом 3: 1 в серии чемпионатов. Плей-офф станет последним выступлением «Филадельфии» в лиге, поскольку команда закрылась, став третьей командой лиги, отозвавшей свое присутствие.
В сезоне 1927–28 лига разделила лигу на дивизионы: Восточный и Западный. В сезоне 1928–29 от этого формата отказались. «Селтикс» доминировали до такой степени, что лига страдала. Клич «Развалите Селтикс» был услышан. Игроки были разбросаны по другим командам, и это также решило проблему владельца «Селтикс» Джима Фьюри, у которого были проблемы с руководством «Мэдисон Сквер Гарден». Владельцы арены стремились вытеснить «Селтикс», которые, несмотря на то, что они были доминирующей командой, никогда не играли хорошо дома. [2] Благодаря покупкам и обменам «Кливленд» в итоге включил в свой состав почти всех игроков «Селтикс». Кливленд завоевал титул, победив Форт-Уэйн в плей-офф с четырьмя играми и ни разу. [2]
Нью-йоркский фондовый рынок рухнул 29 октября 1929 года. Джон Дж. О'Брайен , президент Лиги, придерживался точки зрения, что экономический / финансовый спад « Великой депрессии » не продлится долго, и ABL продолжала вести свою деятельность в обычном режиме. Бывший владелец «Селтикс» Джим Фьюри только что вышел из тюрьмы и собрал новую версию «Селтикс». Однако расцвет игроков быстро прошел, и Нэт Холман не играл в игры по выходным, потому что был тренером городского колледжа Нью-Йорка . Тем не менее, «Кливленду» все же удалось выиграть чемпионский титул, победить «Рочестер» и их звездного игрока, Тайни Хирн, звезду-новичка ростом шесть футов девять дюймов из Технологического института Джорджии . [2] Однако в Кливленде никогда не было бы династии. Крах фондового рынка сказался на ABL. В сезоне 1930–31 Макс Розенблюм потряс мир баскетбола, объявив, что его команда из Кливленда прекратит свою деятельность. Розенблюм не смог оплатить контракты, которые подписали его игроки. Джордж Халас в конце сезона решил отказаться от своего переживающего трудности клуба «Чикаго Брюинз» , а «Толедо», в котором выступали три бывшие звезды «Селтикс» (Денхерт, Лапчик и Берри), шокирующе финишировал на последнем месте с рекордом в четыре победы и одиннадцать поражений. . Форт-Уэйн победил Чикаго и проиграл Бруклину в финале, поскольку Бруклин выиграл, что в конечном итоге стало последним чемпионатом лиги.
Титул результативного игрока Американской баскетбольной лиги (ABL) присуждался игроку, набравшему наибольшее количество очков в данном сезоне. [4]