Ansellia считается монотипным родом орхидей, насчитывающим всего один вид — Ansellia africana , широко известный как африканская анселлия или леопардовая орхидея . Однако на самом деле это может быть сложная группа видов, имеющих общую структуру цветка и особенности роста.
Растения встречаются по всей тропической и субтропической Африке. Он был назван в честь Джона Анселла, английского помощника ботаника, который нашел первые образцы в 1841 году на острове Фернандо По в Западной Африке . Этот род иногда сокращается до Ansel или Aslla в садоводческой торговле.
Наряду с Grammatophyllum ее называют орхидеей-«мусорной корзиной» из-за ее привычки создавать импровизированный контейнер из воздушных корней для сбора опавших листьев и получения из них питательных веществ. [1]
Эта орхидея произрастает в тропической и южной Африке [2] , ее можно встретить вдоль побережий и рек в кронах деревьев, обычно на высоте ниже 700 м (иногда до 2200 м) [1] .
Это крупное многолетнее и эпифитное , а иногда и наземное растение , растущее иногда впечатляющими группами, прикрепленными к ветвям высоких деревьев. Для этой орхидеи характерны белые, игольчатые, воздушные корни . Они направлены вверх, принимая форму корзины вокруг высоких, многоузловых, веретенообразных, тростниковых, желтых псевдобульб , улавливая гниющие листья и детрит, которыми питается растение. Эти псевдобульбы могут достигать гигантских размеров, до 60 см в длину. Эта крепкая орхидея может вырастать очень большой, иногда с предполагаемым весом более тонны. Даже филины ( Bubo bubo ) были замечены, чтобы устроить свое гнездо в таком скоплении.
Корни, которые проникают в субстрат, могут стать очень толстыми и похожими на шнуры, чтобы поддерживать вес растений, и обычно сильно отличаются по форме от корней, которые составляют мусорную корзину , поскольку воздушные корни не поглощают. Расщепление и поглощение питательных веществ растением из мусорной корзины осуществляется его грибковыми симбионтами и активными поглощающими корнями. [1]
Эти псевдобульбы несут на своей верхушке 6-7 узкоязычково-ланцетных, острых, складчатых, кожистых листьев . Они дают начало метельчатому соцветию длиной до 85 см с многочисленными (от 10 до 100) нежно пахнущими цветками диаметром 6 см.
Трехлопастная губа вырастает в три желтых выступа. Листочки околоцветника желтые или зеленовато-желтые, слегка или сильно отмеченные коричневыми пятнами. Цветки недолговечны, редко цветут дольше 10 дней, но производятся в изобилии, если растения получали много света в течение года.
Вид, который легко выращивать, в культуре растения обычно цветут конечным соцветием из старых псевдобульб, однако некоторые растения будут производить цветы из новых псевдобульб в нечетные годы. Эти растения стесняются цвести в культуре, если они не получают очень яркий свет около 2000 фут-свечей и не получают сухой отдых в течение примерно 6 недель осенью. В естественной среде растения могут обходиться без воды в течение нескольких месяцев и очень устойчивы к засухе, но растения, как правило, лучше растут, если их поддерживать равномерно влажными в течение года. Растения, которые получают достаточно света, приобретут желтоватую окраску на листьях. Это нормально, так как эти растения используют фотосинтез CAM . Растения с очень зелеными листьями не получают достаточно света.
Растения являются грибковыми магнитами в среде обитания и при выращивании и имеют тенденцию к культивированию микоризных грибов, которые они подбирают из своей среды, поскольку этот вид является орхидеей-мусорной корзиной, которая в природе создает сеть переплетенных воздушных корней для сбора листового опада , они имеют тенденцию быстро разрушать свою среду выращивания больше, чем другие виды орхидей. В отличие от большинства эпифитных орхидей, корни этого вида не являются заметно фотосинтетическими, белые и бледные и напоминают корни наземных и микогетеротрофных орхидей. [1]
Когда растения не получают достаточно азота, они начинают выращивать мусорную корзину с многочисленными непоглощающими корнями, растущими вверх. Эти растения не производят мусорную корзину, если они регулярно получают достаточно азота.
Эти растения в естественной среде обитания обычно цветут в конце засушливых периодов, однако этот вид имеет уникальную привычку цветения в любое время года и несколько раз в год, если растения выращивались при высоком уровне освещенности и подвергались коротким засушливым периодам продолжительностью 4–6 недель каждые 6 месяцев. Существует большое разнообразие форм цветков, окраски и отметин, и этот вид широко распространен по всей Африке.
В Международном реестре орхидей Королевского садоводческого общества перечислены скрещивания Ansellia с девятью другими родами:
