Планируется, что Artemis III станет первой пилотируемой миссией по высадке на Луну в рамках программы Artemis и первым пилотируемым полетом посадочного модуля Starship HLS . [6] Планируется, что Artemis III станет второй пилотируемой миссией Artemis и первой американской пилотируемой высадкой на Луну со времен Apollo 17 в декабре 1972 года. [7] В декабре 2023 года Счетная палата США сообщила, что миссия вряд ли состоится до 2027 года; [8] по состоянию на январь 2024 года NASA официально ожидает, что Artemis III будет запущен не ранее сентября 2026 года из-за проблем с клапанами в системе жизнеобеспечения Orion. [ 4] [9]
В августе 2023 года из-за задержек в разработке Starship должностные лица NASA выразили готовность к запуску Artemis III без посадки с экипажем. [10] [11] В этом случае миссия может стать посещением Lunar Gateway с экипажем . [12] В апреле 2024 года сообщалось, что альтернативные варианты миссии, находящиеся на внутренней оценке NASA, включают испытание стыковки между Orion и Starship HLS на низкой околоземной орбите. [13]
Целью Artemis III является высадка экипажа в южной полярной области Луны . [14] В ходе миссии два астронавта высадятся на поверхность Луны и пробудут там около недели. [15] Также предполагается, что это будет первая миссия, в ходе которой на Луну высадятся женщина и цветной человек . [16] [17] В то время как на борту Orion будут запущены до четырех астронавтов , на поверхность приземлятся только двое на борту Starship HLS , а остальные останутся на борту Orion. Два астронавта проведут до четырех выходов в открытый космос на поверхности Луны, выполняя различные научные наблюдения, включая отбор проб водяного льда . Перед посадкой Artemis III на поверхность будет предварительно установлено некоторое дополнительное оборудование, включая негерметичный марсоход , который астронавты смогут использовать во время своих лунных экскурсий. Этот марсоход будет иметь возможность дистанционного управления. Несколько постоянно затененных областей можно было достичь короткими вылазками на расстояние от 5 до 15 км (от 3,1 до 9,3 миль), что вполне в пределах досягаемости марсохода. [18]
Space Launch System — это сверхтяжелая пусковая установка , используемая для запуска космического корабля Orion с Земли на транслунную орбиту. Это будет последняя миссия с использованием ускорителя SLS Block 1 , конструкция которого использовалась для первых трех миссий. После этого, от Artemis IV до Artemis VIII , миссии будут использовать SLS Block 1B с более мощной верхней ступенью Exploration Upper Stage и грузовым отсеком для транспортировки других полезных грузов.
Orion — транспортное средство для перевозки экипажа, используемое во всех миссиях Artemis . Он доставит экипаж с Земли на лунную орбиту, состыкуется со Starship HLS и вернет экипаж на Землю.
После многоэтапных проектных работ 16 апреля 2021 года NASA выбрало SpaceX для разработки Starship HLS и доставки его на почти прямолинейную гало-орбиту (NRHO) до прибытия экипажа для использования в миссии Artemis III. Доставка требует, чтобы Starship HLS был заправлен на околоземной орбите перед подъемом на NRHO, и эта заправка требует предварительно размещенного топливного склада на околоземной орбите, который заполняется несколькими (не менее 14 [19] ) рейсами заправщиков. [20] Два астронавта перейдут из Orion в Starship HLS, который спустится на поверхность Луны и будет поддерживать их в течение нескольких дней, прежде чем вернуть их на Orion. После возвращения астронавтов Starship HLS будет утилизирован путем отправки его на гелиоцентрическую орбиту . [21]
После ратификации в декабре 2017 года Директивы о космической политике администрации Трампа 1 была создана пилотируемая лунная кампания — позже известная как программа Artemis — с использованием многоцелевого пилотируемого транспортного средства Orion (MPCV) и космической станции на лунной орбите. Первоначально заявленная как Exploration Mission-3 (EM-3), цель миссии состояла в том, чтобы отправить четырех астронавтов на почти прямолинейную гало- орбиту вокруг Луны и доставить ESPRIT и модуль использования США на лунную космическую станцию, известную как Gateway . [22]
Однако к маю 2019 года ESPRIT и модуль использования США, теперь называемый HALO, были повторно проявлены для отдельного полета на коммерческой ракете-носителе. Artemis III, как теперь было объявлено, был перепрофилирован для ускорения первой пилотируемой посадки на Луну программы Artemis к концу 2024 года с профилем, который позволил бы Orion MPCV встретиться с минимальной космической станцией Gateway, состоящей только из элемента питания и движения и небольшого узла обитания/стыковки с прикрепленным коммерчески закупаемым лунным посадочным модулем, известным как Human Landing System (HLS). [23]
К началу 2020 года планы по стыковке Orion и HLS с Gateway были отменены в пользу прямой стыковки Orion и HLS и доставки Gateway после Artemis III. [24] [25]
10 августа 2021 года аудит Управления генерального инспектора сообщил о заключении, что скафандры будут готовы не раньше апреля 2025 года, что, вероятно, задержит миссию с запланированной даты запуска в конце 2024 года. [26] Axiom Space будет разрабатывать скафандры в сотрудничестве с модным домом Prada . [27]
9 ноября 2021 года администратор НАСА Билл Нельсон подтвердил , что запуск Artemis III состоится не ранее 2025 года. [28]
В июне 2023 года Джим Фри, заместитель администратора NASA по разработке исследовательских систем, заявил, что запуск «вероятно» состоится не ранее 2026 года. [29] [30] Позднее в декабре 2023 года GAO сообщило, что миссия вряд ли состоится до 2027 года. [8]
В январе 2024 года НАСА официально отложило запуск миссии «Артемида III» до сентября 2026 года. [4]
В ходе третьего испытательного полета 14 марта 2024 года Starship впервые достиг желаемой орбитальной траектории.
В марте 2024 года НАСА объявило, что научные приборы, которые будут включены в миссию, — это компактный автономный сейсмометрический комплект под названием Lunar Environment Monitoring Station (LEMS). LEMS будет характеризовать региональную структуру коры и мантии Луны, чтобы информировать о разработке моделей лунного формирования и эволюции. Еще один прибор — Lunar Effects on Agricultural Flora (LEAF), который будет исследовать влияние лунной поверхностной среды на космические культуры. Третий прибор — Lunar Dielectric Analyzer (LDA), полезная нагрузка, предоставленная на международном уровне, которая будет измерять способность реголита распространять электрическое поле. [31]
Европейский сервисный модуль для миссии был завершен и доставлен в НАСА в сентябре 2024 года. [32]
плану NASA, миссия по высадке на Луну состоится во время третьего запуска Space Launch System. Астронавты, включая первую женщину, ступившую на Луну, сказал Джим Брайденстайн, сначала остановятся на орбитальном лунном форпосте. Затем они отправятся на посадочном модуле на поверхность около ее южного полюса, где
внутри кратеров находится
замерзшая вода .
Согласно отчету SpaceNews, НАСА исключило Lunar Gateway из своего "критического пути" для возвращения людей на Луну к 2024 г.
... Ловерро повторил предыдущие заявления о том, что Gateway не будет использоваться для миссии Artemis 3, которая попытается высадить людей на Луну, чтобы «повысить вероятность успеха этой миссии».
... скафандры будут готовы к полету не раньше апреля 2025 года ... высадка на Луну в конце 2024 года, как в настоящее время планирует NASA, невозможна.