Артур Бингем Уокли (17 декабря 1855 г. — 7 октября 1926 г.), обычно известный как А. Б. Уокли , был английским государственным служащим и театральным критиком. Будучи государственным служащим, он работал в Главном почтамте с 1877 по 1919 год, занимая все более высокие должности; он не стремился к высшим официальным должностям, предпочитая оставлять себе время и энергию для своей параллельной карьеры театрального критика. Как журналист он работал с Бернардом Шоу в The Star в начале своей газетной карьеры; он, вероятно, наиболее известен своими двадцатью шестью годами работы театральным критиком в The Times . Он ушел из почтового отделения в 1919 году и в течение последних шести лет своей жизни полностью сосредоточился на писательстве.
Уолкли родился в Бедминстере, Бристоль , и был единственным ребенком Артура Хикмана Уолкли, продавца книг, и его жены, Каролины Шарлотты, урожденной Бингем. [1] Он получил образование в школе лорда Веймута , Уорминстер , а затем получил выдающиеся знания по математике в Баллиол-колледже, Оксфорд , поступив в октябре 1873 года. В январе 1874 года он переехал в Корпус-Кристи-колледж, Оксфорд , будучи избранным там стипендиатом. Он поступил в первый класс как в математические модерации (1875), так и в выпускную школу математики (1877). [2]
В июне 1877 года Уолкли успешно прошёл открытый конкурсный экзамен на назначение на государственную службу; он был назначен клерком третьего класса в секретариат Главного почтамта . 29 марта 1881 года он женился на Фрэнсис Саре Мод Антробус Элдридж (1858–1934). [3] В этом браке родилась одна дочь. [3]
Способности Уолкли были признаны гражданской службой. Он был последовательно повышен до должности клерка второго класса (1882), клерка первого класса (1892), главного клерка (1899) и помощника секретаря, отвечающего за телеграфное отделение (1911). [4] Он представлял почтовое ведомство на трех важных международных встречах: в 1897 году он был секретарем британской делегации на Вашингтонском почтовом конгрессе, в 1898 году секретарем на Имперской пенни-почтовой конференции, а в 1906 году делегатом на Римском почтовом конгрессе. [4]
В некрологе в The Times говорилось, что Уолкли мог бы занять более высокие официальные должности, но предпочел не добиваться их, предпочитая направлять свою энергию на драматическую критику. Тем не менее, он гордился выполнением своей официальной работы, которую The Times считала «задавшей стандарт, который послужил образцом для молодого поколения на государственной службе». [4] Один из его младших коллег написал: «Он был откровенно больше заинтересован в своих литературных, чем в официальных обязанностях… но то, что он должен был делать официально, он делал с отличием». [5] В июне 1919 года Уолкли ушел с государственной службы. [4]
Уолкли начал свою литературную карьеру в качестве рецензента книг в еженедельных и ежемесячных периодических изданиях. Он обратился к театральному рецензированию, вдохновленный работой своего друга театрального критика Уильяма Арчера . [2] Он писал общие статьи для еженедельного обзора The Speaker в 1880-х и 1890-х годах, а когда в январе 1888 года была основана лондонская вечерняя газета The Star, он был назначен ее театральным критиком. Одним из его коллег был Бернард Шоу , который писал музыкальную критику под псевдонимом «Corno di Bassetto». Однажды Уолкли заменил Шоу и подписался «Bono di Corsetto», что было ранним примером некоторой легкомысленной стороны его творчества — того, что заставило многих читателей недооценить его фундаментальную серьезность. [2] Он оставался в The Star до 1900 года. Под подписью «Spectator» он писал не только регулярные обзоры, но и случайные эссе о театре в целом. [1]
В 1892 году Уолкли опубликовал свою первую книгу, сборник своих театральных рецензий. The Times написала о ней: «Переиздания драматической критики, как правило, довольно неудовлетворительное чтение. Но исключение можно сделать в пользу Playhouse Impressions мистера Уолкли ». [6] Отрывок из его разнообразных эссе в The Speaker , The Star и других изданиях был опубликован под названием Frames of Mind в 1899 году. Он также был хорошо принят: «Приятно бродить с товарищем, который так начитан и так умело цитирует, а у мистера Уолкли оригинальный способ смотреть вокруг». [7]
В сентябре 1899 года Уолкли опубликовал свой первый обзор в The Times ; шесть месяцев спустя он был назначен драматическим критиком газеты. В 1900 и 1901 годах он сотрудничал с Literature , еженедельным ответвлением The Times , а с 1902 года — с его преемником, The Times Literary Supplement . В феврале 1903 года он прочитал три лекции в Королевском институте , которые он напечатал под названием Dramatic Criticism (1903). Он перепечатал некоторые из своих статей для Literature и TLS в своей четвертой книге Drama and Life (1907). [1]
В 1911 году Шоу спародировал Уолкли в роли напыщенного театрального критика мистера Троттера в «Первой пьесе Фанни» . Уолкли был в теме и помог Клоду Кингу , актеру, игравшему Троттера, подражать его внешности. В своем обзоре он серьезно отметил, что Троттер — «чистый плод воображения, совершенно не похожий ни на одного реального человека». [8]
После ухода с почтовой службы в июле 1919 года Уолкли добавил к своим регулярным театральным обзорам серию эссе, еженедельно публикуемых в The Times, на темы, близкие его сердцу; в их число входили Джейн Остин (которую некоторые считали единственным английским романистом, которого он по-настоящему любил), [9] [n 1] Доктор Джонсон , Диккенс и Лэмб . [1] Он часто писал о Франции и французских темах, включая работы Пруста ; он был преданным франкофилом и даже культивировал французский стиль в своей внешности. [2] [9] Эти эссе в Wednesday Times были содержательными, обычно около 1500 слов, а иногда и более 3000. [n 2] Его коллега-критик Сент-Джон Эрвин писал в The Observer :
Я сам по средам утром первым делом обращался к колонке [Walkley]… потому что открыть глаза, дотянуться до The Times и почитать ABW было необычайно приятным способом начать день. В его работе было остроумие, его слова были хорошо подобранными, его письмо было легким (хотя и нелегким) и в нем была мысль; и он радовал своих читателей намеком на изящную ученость в самых легких из своих предложений. Он ненавидел торжественность и смущался серьезных людей или энтузиастов. Или так он притворялся. Его привязанность была к редкой и тонкой мысли и к преднамеренной комедии. [9]
Уолкли использовал эти статьи для своих трех томов эссе «Pastiche and Prejudice» (1921), «More Prejudice» (1923) и «Still More Prejudice» (1925). [1] Уолкли гордился тем, что Шоу посвятил ему «Man and Superman» , указав в посвящении, что он предложил пьесу о Дон Жуане . [9] [11]
В биографической статье о Уолкли Х. Х. Чайлд пишет:
Взгляд Уолкли на критику лучше всего можно понять из его книги «Драматическая критика ». Он называл себя «импрессионистом», чьей задачей было оценивать и анализировать собственные ощущения в присутствии произведения искусства, а не судить его по правилам. … Это, особенно в ранние годы, оказало большую помощь английской драме, которая тогда начинала новый период и освобождалась от определенных условностей драматической формы и содержания. В частности, приветствие Уолкли Ибсена , не как моралиста или реформатора, а как великого художника в создании пьес, во многом помогло противодействовать оскорблениям и непониманию, с которыми пьесы Ибсена поначалу были приняты в Лондоне. [1]
По мере взросления Уолкли стал меньше увлекаться авангардной драмой, находя хорошо сделанные пьесы — в частности, французские — более подходящими по духу. Некролог Times сказал о нем: «У него был свой собственный критерий реальности, и ему нравилось все, что соответствовало реальности, какой он ее видел. Неопределенность и экстравагантность в жизни и искусстве были чужды уму, чьей конечной проверкой всегда была эстетика». [2] Уолкли в основном ограничивал свои рецензии постановками Вест-Энда. Его младший коллега Джеймс Агат рассказал о критике, который, когда его редактор настоял на том, чтобы он рецензировал постановку в Барнсе , всего в шести милях от центра Лондона, ответил: «Сэр, я с уважением заявляю, что я ваш драматический критик для Лондона, а не для Малой Азии». [12] Агат не назвал его имени, но, по словам издателя Руперта Харта-Дэвиса, это был Уолкли. [13]
После непродолжительной болезни Уолкли умер в возрасте семидесяти лет в своем загородном доме в Брайтлингси в Эссексе. [2] [1]
