Ассоциация по улучшению Монтгомери ( MIA ) была основана 5 декабря 1955 года чернокожими священниками и общественными лидерами в Монтгомери, штат Алабама . Под руководством Ральфа Абернати , Мартина Лютера Кинга-младшего и Эдгара Никсона MIA сыграла важную роль в руководстве бойкотом автобусных линий в Монтгомери , успешной кампанией, которая привлекла внимание всей страны к расовой сегрегации на Юге и вывела Кинга в центр внимания всей страны. [1] [2]
После ареста Розы Паркс 1 декабря 1955 года за то, что она не уступила место белому пассажиру в городском автобусе Монтгомери, Джо Энн Робинсон из Женского политического совета и Э. Д. Никсон из Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения (NAACP) приступили к реализации плана однодневного бойкота автобусов Монтгомери 5 декабря 1955 года, в следующий понедельник.
По словам Джо Энн Робинсон, «нужно было следовать регулярным автобусным маршрутам, чтобы рабочие, которые «ходили» по улицам, могли быть забраны. Этот комитет, возглавляемый Альфонсо Кэмпбеллом и укомплектованный добровольцами, работал всю ночь в пятницу, чтобы завершить эту фазу программы. Система сбора была настолько эффективно спланирована, что многие авторы описывали ее как сопоставимую по точности с военной операцией. Чего министры не смогли сделать на той встрече, так это выбрать одного человека, который возглавил бы бойкот. Присутствующие обсудили это, указав на подготовку лидеров различных лиц, но никакого определенного решения принято не было. Это пришлось ждать до понедельника днем, когда министры поняли, что однодневный бойкот будет успешным. Затем они встретились снова, и доктор Мартин Лютер Кинг-младший согласился принять пост лидера». (Национальный гуманитарный центр „ Автобусный бойкот в Монтгомери и женщины, которые его начали: мемуары Джо Энн Гибсон Робинсон, под ред. Дэвида Дж. Гарроу, 1987, гл. 2.)
Поскольку никто не знал, чего ожидать, пустые автобусы стали полной неожиданностью. Успех бойкота 5 декабря и волнение на массовом митинге вечером того же дня развеяли любые сомнения относительно сильной мотивации продолжать бойкот. Как выразился Кинг, «вопрос отмены протеста теперь был академическим. Энтузиазм этих тысяч людей сметал все, как набегающая приливная волна». [3] Днем 5 декабря черное руководство, состоящее из гражданских и религиозных лидеров Монтгомери, основало Ассоциацию по улучшению Монтгомери. Доктор Мартин Лютер Кинг-младший был выбран руководителем MIA в возрасте 26 лет, вместе с Ральфом Абернати, Джо Энн Робинсон, Э. Д. Никсоном, Руфусом Льюисом и другими видными деятелями. [4] [5]
На встрече, которая прошла вечером и на которой присутствовало несколько тысяч членов общины, было создано MIA для надзора за продолжением и поддержанием бойкота, а Кинг, молодой министр, недавно приехавший в Монтгомери, был избран ее председателем-президентом. По словам Розы Паркс , «доктор Кинг был выбран отчасти потому, что он был относительно новым для общины и поэтому не имел врагов». [6] Общая миссия организации выходила за рамки кампании бойкота, поскольку она стремилась «улучшить общий статус Монтгомери, улучшить расовые отношения и поднять общий тон общины».
После первого заседания MIA исполнительный комитет составил требования бойкота и согласился, что кампания будет продолжаться до тех пор, пока требования не будут выполнены. Требования включали вежливое обращение со стороны операторов автобусов, предоставление мест в порядке живой очереди и найм водителей автобусов из числа афроамериканцев.
Таким образом, несмотря на решение Верховного суда по делу Браун против Совета по образованию , MIA изначально было готово принять компромисс, который соответствовал раздельному, но равному, а не полной интеграции. В этом отношении оно следовало образцу более ранних кампаний бойкота на Глубоком Юге в 1950-х годах. Ярким примером был успешный бойкот заправочных станций в Миссисипи за отказ предоставить туалеты для чернокожих. Организатор этой кампании, Т. Р. М. Говард из Регионального совета негритянского руководства , выступал в Монтгомери в качестве гостя Кинга в баптистской церкви Декстер-авеню всего за несколько дней до ареста Паркса.
В течение следующего года MIA организовывала совместные поездки на автомобилях и проводила еженедельные собрания с проповедями и музыкой, чтобы мобилизовать чернокожее сообщество. Также в этот период времени сотрудники организации вели переговоры с городскими лидерами Монтгомери, координировали юридические оспаривания с NAACP постановления о сегрегации в автобусах города и поддерживали бойкот финансово, собирая деньги, передавая номер на собраниях и добиваясь поддержки от организаций по гражданским правам севера и юга.
После своего успеха в Монтгомери MIA стала одной из организаций-основателей Конференции христианского руководства Юга (SCLC) в январе 1957 года. MIA потеряла часть жизненно важного импульса после того, как Кинг переехал из Монтгомери в Атланту в 1960 году, но организация продолжала проводить кампании в течение 1960-х годов, сосредоточившись на регистрации избирателей, интеграции местных школ и интеграции городских парков Монтгомери. Хотя она потеряла импульс, она, тем не менее, улучшила жизнь чернокожих людей, живущих в Монтгомери после бойкота.