Невшательская обсерватория ( фр . Observatoire Cantonal de Neuchâtel ) — астрономическая обсерватория, финансируемая Департаментом общественной экономики кантона Невшатель , Швейцария . Она расположена в городе Невшатель и была основана в 1858 году. Первым директором был швейцарский астроном немецкого происхождения Адольф Хирш . [1] [2]
Помимо астрономических наблюдений, обсерватория Невшателя также работает с атомными часами . До 1967 года одна секунда определялась вращением Земли, и поэтому обсерватория Невшателя калибровала часы посредством наблюдений. Теперь ее телескоп используется в исторической манере местными астрономами-любителями , а калибровка осуществляется с помощью атомных часов.
В прошлом обсерватория Невшателя была известна как Observatoire Astronomique et Chronometrique de Neuchatel, в связи с тем, что она участвовала в оценке и рейтинге швейцарских часовых механизмов на точность. [3] Поскольку морская навигация приняла использование механических часов для навигационной помощи, точность таких часов стала более важной. Из этой потребности развился режим тестирования точности с участием различных астрономических обсерваторий. В Европе Невшательская обсерватория, Женевская обсерватория , Безансонская обсерватория и обсерватория Кью были примерами выдающихся обсерваторий, которые тестировали часовые механизмы на точность. Процесс тестирования длился много дней, обычно 45 дней. Каждый механизм тестировался в 5 положениях и 2 температурах, в 10 сериях по 4 или 5 дней каждая. Допуски на погрешность были намного тоньше, чем любой другой стандарт, включая современный стандарт COSC . Механизмы, прошедшие строгие испытания, получали сертификат от обсерватории, называемый Bulletin de Marche, подписанный директором обсерватории. Bulletin de Marche указывал критерии тестирования и фактическую производительность механизма. Механизм с Bulletin de Marche от обсерватории стал известен как Observatory Chronometer , и ему обсерватория присваивала идентификационный номер хронометра.
Роль обсерваторий в оценке точности механических часов сыграла решающую роль в продвижении отрасли производства механических часов к все более высоким уровням точности. В результате сегодня высококачественные механические часовые механизмы обладают высокой степенью точности. Однако ни один механический механизм не мог в конечном итоге сравниться с точностью разрабатываемых кварцевых механизмов. В 1936 году с помощью кварцевых часов были обнаружены нерегулярности в скорости вращения Земли из-за непредсказуемых движений воздушных и водных масс. Это означало, что вращение Земли было неточным способом определения времени. [4] Соответственно, такая сертификация хронометров прекратилась в конце 1960-х и начале 1970-х годов с появлением нового определения секунды .
В 2017 году в сети появилась база данных хронометров обсерватории (OCD) [5] , которая содержит все механические часы («chronometres-mecaniques»), сертифицированные как обсерваторские хронометры обсерваторией в Невшателе с 1945 по 1967 год в связи с успешным участием в конкурсе, результатом которого стал выпуск «Bulletin de Marche». Все записи в базе данных являются заявками на категорию наручных часов («chronometres-bracelet») на конкурсе обсерватории.