African Free School была школой для детей рабов и свободных цветных людей в Нью-Йорке. Она была основана членами New York Manumission Society , включая Александра Гамильтона и Джона Джея , 2 ноября 1787 года. Многие из ее выпускников стали лидерами афроамериканской общины в Нью-Йорке.
Школа была основана New York Manumission Society , организацией, которая выступала за полную отмену африканского рабства. В 1785 году группа добилась принятия закона штата Нью-Йорк, запрещающего продажу рабов, ввозимых в штат. Это предшествовало национальному закону, запрещающему работорговлю, который вступил в силу в 1808 году. Закон Нью-Йорка также смягчил ограничения на освобождение рабов-африканцев. Все члены общества были белыми, мужчинами, богатыми и влиятельными. [1] Общество было основано Джоном Джеем , государственным деятелем и аболиционистом, и включало Александра Гамильтона в число своих членов.
Основанная в 1794 году, первая школа представляла собой однокомнатный школьный дом , вмещавший около 40 учеников. [1] Первоначально Общество освобождения нанимало белых учителей, но в конечном итоге наняло и чернокожих учителей. Это была ранняя форма «благотворительного обучения», поддерживаемого пожертвованиями для беднейших жителей города. В 1809 году попечители школы наняли Чарльза К. Эндрюса, английского иммигранта , для преподавания в школе. Эндрюс использовал методы Джозефа Ланкастера , британского реформатора школ, чья система использовала помощников учеников или « наставников », что позволяло одному учителю вести занятия численностью до нескольких сотен человек. По всем данным, Эндрюс был страстно предан идее, что его чернокожие ученики были такими же яркими, как белые, если не умнее. Под его руководством учреждение значительно выросло, переехав в новое здание на Уильям-стрит в 1815 году. Пять лет спустя было открыто еще большее учреждение на Малберри-стрит, недалеко от Гранд. К тому времени число учащихся приближалось к 700, и школы приобретали широкую известность благодаря своей успешности. [ необходима цитата ] В 1821 году Эндрюс опубликовал книгу, восхваляющую достижения школ, и они стали частым местом остановки для гостей города.
После открытия еще одной школы, в которой обучалось более тысячи детей, в начале 1830-х годов разразился кризис. Эндрюс публично отстаивал идею о том, что американские чернокожие должны основать колонию в Африке, как это было сделано в Либерии Американским колонизационным обществом. Это был один из самых спорных расовых вопросов того периода, поскольку к тому времени большинство американских чернокожих были коренными жителями, и их целью было добиться равных политических прав в Соединенных Штатах. Чернокожие студенты бойкотировали школы, что привело к увольнению Эндрюса в 1832 году. Администрация наняла чернокожих учителей, чтобы заменить белых в каждой из африканских свободных школ города. К 1835 году, когда школы прекратили свое существование как частные учреждения, у африканской свободной школы было семь зданий в разных районах, и она обучила тысячи девочек и мальчиков. В то время африканские свободные школы и их учреждения были интегрированы в систему государственных школ. Это произошло через несколько лет после того, как Нью-Йорк освободил последних взрослых рабов в соответствии с законом о постепенной отмене рабства.
В 1799 году государство приняло закон о постепенном освобождении : он предусматривал, что дети матерей-рабынь рождаются свободными, но должны прослужить в качестве кабальных слуг продолжительное время, до 28 лет для мужчин и 25 лет для женщин, прежде чем стать юридически и социально свободными. Постепенно освобождались уже существующие взрослые рабы, пока последние не были освобождены в 1827 году.