Аэродром Лэнгли — новаторский, но неудачный пилотируемый летательный аппарат с тандемной конфигурацией крыла , разработанный в конце 19 века секретарем Смитсоновского института Сэмюэлем Лэнгли . Армия США заплатила 50 000 долларов за проект в 1898 году после успешных полетов Лэнгли с небольшими беспилотными моделями двумя годами ранее. [1]
―
Лэнгли придумал название «Аэродром» и применил его к серии беспилотных и пилотируемых тандемных самолетов с двигателем, которые были построены под его руководством сотрудниками Смитсоновского института в 1890-х и начале 1900-х годов. Термин происходит от греческих слов, означающих «воздушный бегун».
После серии неудачных испытаний, начавшихся в 1894 году, беспилотная паровая модель Лэнгли «Номер 5» совершила успешный 90-секундный полет протяженностью более 0,5 мили (800 м) со скоростью около 25 миль в час (40 км/ч) на высоте от 80 до 100 футов (от 24 до 30 м) 6 мая 1896 года. В ноябре модель «Номер 6» пролетела почти одну милю (1,6 км). Оба самолета были запущены с помощью катапульты с плавучего дома в реке Потомак недалеко от Квантико, Вирджиния , к югу от Вашингтона, округ Колумбия. Полеты произвели достаточно сильное впечатление на помощника министра ВМС Теодора Рузвельта, чтобы он заявил, что «машина работает», и призвал ВМС США создать комиссию из четырех офицеров для изучения полезности «летающей машины» Лэнгли в марте 1898 года, что стало первым задокументированным проявлением интереса ВМС США к авиации. [2] Группа одобрила идею, хотя ВМС не взялись за проект. Вместо этого Совет по артиллерийскому вооружению и фортификации Министерства войны США действовал по рекомендации и выделил Смитсоновскому институту гранты в размере 50 000 долларов на строительство полномасштабной версии, перевозящей людей. Техническая группа Лэнгли также построила бензиновую беспилотную модель в масштабе в четверть, которая успешно летала дважды 18 июня 1901 года и снова с улучшенным двигателем 8 августа 1903 года. [3]
Двигатель внутреннего сгорания Aerodrome в натуральную величину вырабатывал 53 лошадиные силы, что примерно в четыре раза больше, чем у бензинового двигателя братьев Райт 1903 года. Однако другие характеристики Aerodrome, особенно структура и управление, оставляли желать лучшего. Aerodrome имел примитивную систему управления, которая включала крестообразный хвост и центрально установленный руль. [3] Лэнгли снова использовал катапульту плавучего дома для запуска. Он выбрал своего главного инженера Чарльза М. Мэнли , чтобы тот управлял самолетом и управлял органами управления так хорошо, как мог. При первой попытке полета, 7 октября 1903 года, судно не смогло взлететь и упало в реку Потомак сразу после запуска. При второй попытке, 8 декабря, судно разрушилось после запуска и снова упало в реку. Спасатели каждый раз вытаскивали Мэнли из воды невредимым. Лэнгли обвинил в катастрофах проблему с механизмом запуска, а не самолет. Реальная проблема заключалась в его неспособности рассмотреть проблемы расчета напряжений на планере и правильного управления самолетом. Он не проводил дальнейших испытаний, и его эксперименты стали объектом презрения в газетах и Конгрессе США. [3]
Через девять дней после неудачи 8 декабря 1903 года братья Райт провели четыре успешных полета недалеко от Китти-Хок , Северная Каролина .
По настоянию Смитсоновского института Гленн Кертисс значительно модифицировал Aerodrome, пытаясь обойти патент братьев Райт на самолет и оправдать Лэнгли . Он уменьшил площадь крыла и соотношение сторон, усилил его конструкцию и модифицировал хвост, чтобы он действовал обычным образом. Он также модернизировал силовую передачу, заменив системы зажигания и охлаждения и установив новые пропеллеры, разработанные по образцу Райта. Наконец, он добавил поплавки для работы с поверхности воды и опустил центр масс примерно на 1 фут (0,30 м). Он совершил несколько коротких прыжков на нем в 1914 году, ни один из которых не длился дольше нескольких секунд. [4]
На основе этих полетов Смитсоновский институт выставил Аэродром в своем музее как первый управляемый, оснащенный двигателем летательный аппарат тяжелее воздуха , «способный летать». Попытка обмана провалилась. Их действия спровоцировали вражду с Орвиллом Райтом ( Уилбур Райт умер в 1912 году), который обвинил Смитсоновский институт в искажении истории летательных аппаратов. Орвилл подкрепил свой протест отказом пожертвовать оригинальный Wright Flyer 1903 года Смитсоновскому институту, вместо этого одолжив его обширной коллекции Музея науки в Лондоне в 1928 году. Спор окончательно закончился в 1942 году, когда Смитсоновский институт опубликовал подробности модификаций Аэродрома, проведенных Кертиссом, и отказался от своих претензий на самолет.
Кертисс назвал подготовку «реставрацией», заявив, что единственным дополнением к проекту были понтоны для поддержки испытаний на озере, но критики, включая патентного поверенного Гриффита Брюэра , назвали их изменениями оригинального проекта. В письме от 22 июня 1914 года в The New York Times Брюэр спросил: «Почему, если летательный аппарат Лэнгли был практичным летательным аппаратом, те, кто отвечал за машину, не попытались запустить его без изменений?» Брюэр также поставил под сомнение решение позволить тому, кто был признан виновным в нарушении патентных прав, быть выбранным для подготовки исторического самолета к испытаниям. [5] [6]
Кертисс летал на модифицированном аэродроме из озера Кьюка, штат Нью-Йорк , подпрыгивая на несколько футов над поверхностью воды несколько раз не дольше пяти секунд за раз. Фотографии небольшого количества дневного света под понтонами, сделанные во время дополнительного испытания, проведенного ближе к берегу несколько дней спустя, были опубликованы в СМИ. [7]
Две масштабные модели аэродромов Лэнгли сохранились до наших дней. Аэродром № 5, первый летательный аппарат Лэнгли тяжелее воздуха, выставлен в Национальном музее авиации и космонавтики Смитсоновского института в Вашингтоне, округ Колумбия. Аэродром № 6 находится в зале Уэсли У. Посвара , Питтсбургский университет , и был частично восстановлен студентами -инженерами . Ткань на крыльях и хвосте — единственный новый материал, хотя хвост и несколько нервюр крыла были восстановлены с использованием старинной древесины того же периода, предоставленной Смитсоновским институтом. [8] Лэнгли был профессором астрономии в университете, прежде чем он поднялся на высшую должность в Смитсоновском институте.
Аэродром, перевозящий людей, выжил после того, как был восстановлен и испытан Кертиссом, и был преобразован обратно в первоначальную конфигурацию Лэнгли 1903 года сотрудниками Смитсоновского института. Он занимал почетное место в музее Смитсоновского института до 1948 года, когда учреждение приветствовало оригинальный самолет Wright Flyer 1903 года из Великобритании. После этого Аэродром в течение многих лет находился вне поля зрения публики в здании Пола Гарбера в Сьютленде, штат Мэриленд. Сегодня он выставлен в Центре Стивена Ф. Удвара-Хейзи Национального музея авиации и космонавтики в Шантильи, штат Вирджиния.
{{cite book}}: |website=проигнорировано ( помощь )