Альфред Карлтон Гилберт (15 февраля [1] 1884 — 24 января 1961) был американским изобретателем, спортсменом , фокусником , производителем игрушек и бизнесменом. Как основатель компании AC Gilbert Company , Гилберт был известен изобретением конструктора Erector Set и поездов American Flyer Trains . [2]
Гилберт получил образование в Академии Туалатин и посещал Тихоокеанский университет в соседнем Форест-Гроув, штат Орегон , где он был членом братства Гамма-Сигма. [3] Он покинул Тихоокеанский университет после 1902 года и перевелся в Йельский университет , оплачивая свое образование, работая фокусником , [ 4] и получив степень в области медицины. [5] : 36–39 Его диссертация называлась «Мочеполовые явления у спортсменов» . [5] : 49
Опытный спортсмен, он побил мировой рекорд по количеству последовательных подтягиваний (39) в 1900 году и рекорд по дальности прыжка в длину в 1902 году. Он изобрел ящик для прыжков с шестом и установил два мировых рекорда в прыжках с шестом, включая рекорд в 12 футов 3 дюйма (3,66 метра) на весенних соревнованиях Ирландско-американского спортивного клуба , проходивших в Селтик-парке, Нью-Йорк, в 1906 году. [6] [7] Он разделил золото с американцем Эдвардом Куком на летних Олимпийских играх 1908 года в Лондоне по прыжкам с шестом. [5] : 48
Решив не заниматься медицинской карьерой, Гилберт основал Mysto Manufacturing, производителя магических наборов , вместе со своим другом Джоном Петри в 1907 году. [8] Позднее эта компания стала компанией AC Gilbert Company . Гилберт разработал Erector Set , строительную игрушку, в 1913 году (ему предшествовал похожий набор Meccano, задуманный Фрэнком Хорнби в 1898 году, который он разработал и запатентовал как «Mechanics Made Easy» в 1901 году [9] ). [5] : 37–39 Его вдохновением были стальные строительные балки, используемые на железной дороге Нью-Йорка, Нью-Хейвена и Хартфорда . [4] В 1918 году, когда Соединенные Штаты были втянуты в Первую мировую войну , а Совет национальной обороны рассматривал запрет на производство игрушек, Гилберт успешно выступил против этого. Пресса дала ему прозвище «Человек, который спас Рождество». К тому времени Гилберт внес свой вклад в военные действия, став одним из участников движения «Четырехминутные люди» , которые читали короткие лекции зрителям фильмов, тем самым побуждая граждан приобретать военные облигации . [5] : 85–104
К 1935 году его компания продала более 30 миллионов наборов Erector. [ нужна цитата ] Он также добавил наборы для химии , наборы микроскопов и другие образовательные игрушки в свою линейку продукции, накопив более 150 патентов за свою 50-летнюю карьеру. В 1938 году он приобрел права на линию игрушечных поездов American Flyer у WO Coleman и перенес их производство из Чикаго в Нью-Хейвен. [5] : 160 В то же время он принял масштаб 3/16 для этой линии поездов, сохранив трехрельсовую колею O-gauge, которая тогда ассоциировалась с Lionel , конкурентом. После Второй мировой войны колея O-gauge была заброшена в пользу двухрельсовой колеи S-gauge. Гилберта хвалили за его приверженность к масштабному реализму, благодаря чему поезда American Flyer выглядели более реальными и менее игрушечными. [ нужна цитата ]
Гилберту приписывают создание концепции предоставления льгот для его сотрудников , включая бесплатные медицинские и юридические консультации и отпуск по беременности и родам . [5] : 165–166 В 1915 году он основал торговую ассоциацию производителей игрушек Америки и стал ее первым президентом. [5] : 56
Разочарованный тем, что изобретение было важной частью американского общества, которому не обучали в школах, в 1941 году Гилберт открыл в Нью-Йорке Зал науки Гилберта — музей науки и технологий. Он служил двойной цели: развитию интереса к науке и продаже продукции Гилберта. [5] : 160–161
В 1950–1951 годах он продал Лабораторию атомной энергии Гилберта U-238 , в которой находились образцы радиоактивной руды отунита , карнотита , торбернита и уранинита . [5] : 179
В 1908 году он женился на Мэри Томпсон, с которой познакомился в Тихоокеанском университете. У них было трое детей: две девочки и мальчик. [5] : 110 В 1930-х годах они жили в поместье Маралден в Хэмдене, штат Коннектикут, которое включало питомники, где Гилберт разводил немецких овчарок, включая ту, которая выиграла премию Макса фон Штефаница . Он также владел близлежащим поместьем площадью 600 акров, которое он называл Paradise . Он использовал его для охоты, и там хранились его трофеи из крупной дичи. Это было место, где он развлекал клиентов и гостей, посещавших Yale Bowl . [5] : 149–159
После выхода на пенсию в 1954 году Гилберт передал свою компанию своему сыну. [5] : 163–164 В том же году он опубликовал свою автобиографию под названием « Человек, живущий в раю». После его смерти в 1961 году семья продала оставшиеся акции компании AC Gilbert Company Джеку Рэтеру . Компания обанкротилась в 1967 году, хотя торговая марка Erector продолжала использоваться. [5] : 189–192
Музей в родном городе Гилберта Сейлеме, штат Орегон, AC Gilbert's Discovery Village , назван в его честь. Музей включает в себя несколько исторических сооружений, включая дом дяди Гилберта Эндрю Т. Гилберта. Он открылся в 1989 году. [5] : 207
Телевизионный фильм «Человек, который спас Рождество» — это инсценировка Рождества 1917 и 1918 годов, когда Америка была вовлечена в Первую мировую войну . Его сыграл Джейсон Александр . Фильм допускает несколько исторических вольностей. Премьера состоялась 15 декабря 2002 года.
В Тихоокеанском университете в Форест-Гроув, штат Орегон, в 2009 году открылось общежитие, названное в его честь.
