Норт-Бакстон — разбросанная сельская община , расположенная в юго-западной части провинции Онтарио , Канада. [1] [2] [3] [4] [5] Она была основана в 1849 году как община для бывших афроамериканских рабов , которые бежали в Канаду, чтобы обрести свободу. Преподобный Уильям Кинг , шотландско-ирландско-американский пресвитерианский священник и аболиционист , организовал Ассоциацию Элгина, чтобы купить 9000 акров земли для переселения беженцев, чтобы дать им старт в Канаде. Через несколько лет здесь поселились многочисленные семьи, которые очистили землю, построили дома и выращивали сельскохозяйственные культуры. Они основали школы и церкви и процветали до Гражданской войны в США .
Среди американцев существовал большой интерес к поселению. В 1857 году Бакстон посетил репортер New York Herald Tribune , а летом 1863 года — глава Комиссии по расследованию дел американских вольноотпущенников , созданной после того, как Прокламация об освобождении президента Авраама Линкольна освободила многих рабов на американском Юге во время Гражданской войны . В полученных отчетах восхвалялись достижения жителей Бакстона и других афроамериканцев в Канаде.
Сообщество находится в муниципалитете Чатем-Кент , на пересечении дорог Чатем-Кент 6 и 14. [3] [5] Его население в начале 21-го века составляло приблизительно 250 человек, более половины из которых были чернокожими канадцами . Историческое население Северного Бакстона достигло пика в более чем 2000 человек, почти исключительно потомков свободных чернокожих людей и беглых рабов, которые сбежали из Соединенных Штатов через Подземную железную дорогу . Верхняя Канада (ныне известная как провинция Онтарио, после того как Доминион Канада был объединен в конфедерацию в 1867 году) была первой британской колонией, отменившей рабство в 1793 году. Хотя рабство никогда не было широко распространено в Канаде, Великобритания отменила рабство в своих колониях в 1838 году. Родственное сообщество — Южный Бакстон .
Сообщество Норт-Бакстон было основано в 1849 году преподобным Уильямом Кингом , шотландско-ирландско-американским аболиционистом . Он иммигрировал из Шотландии в Соединенные Штаты в молодости, много лет работал учителем и наставником в семьях плантаторов в Луизиане и женился на женщине из семьи плантаторов. После смерти жены он унаследовал ее поместье, включая 15 рабов. [6] Первоначально он позволял рабам оставлять себе плату, заработанную после найма. Став пресвитерианским священником и миссионером в Канаде, Кинг решил освободить своих рабов и переселить их в эту свободную страну.
Он работал с генерал-губернатором лордом Элгином , чтобы создать Ассоциацию Элгина, чтобы управлять развитием участка площадью 9000 акров около озера Эри для сообщества, где могли бы поселиться вольноотпущенники и беглые рабы, известные как негритянские беженцы в Канаде. Поселение Элгина в конечном итоге было организовано как сообщества Северного и Южного Бакстона . Ассоциация предоставляла землю по низкой цене и финансирование тем, кто строил дом и обрабатывал землю, чтобы помочь афроамериканцам. [7] [8]
В годы, предшествовавшие Гражданской войне в США , эти беженцы-рабы обычно добирались до Канады по Подземной железной дороге из Соединенных Штатов. Тысячи людей селились в Юго-Западном Онтарио, так как туда было легко добраться из ряда штатов Среднего Запада и Западного Нью-Йорка. Среди известных жителей был Уильям Паркер , лидер Сопротивления Кристианы в 1851 году в свободном штате Пенсильвания, где он и его соседи отбивались от партии, пытавшейся захватить четырех беглых рабов из Мэриленда. Из Бакстона он стал корреспондентом газеты Фредерика Дугласа The North Star . Он был активным членом сообщества и много лет избирался на местную должность.
Растущее население посещали американцы, в дополнение к канадцам, заинтересованным в его прогрессе. Репортер из New York Herald Tribune с восхищением писал об этом в 1857 году. [7] В последние годы Гражданской войны в США, после того как Прокламация об освобождении в начале 1863 года освободила многих рабов на Юге, военным министром была создана Комиссия по расследованию освобожденных рабов для сбора информации о «состоянии и возможностях» «только что освобожденного населения». [9] От ее имени доктор Сэмюэл Гридли Хоу и Дж. М. У. Йерринтон, как секретарь и репортер, посетили многочисленные общины в Западной Канаде (современный Онтарио) летом 1863 года, чтобы собрать информацию о многих бывших американских рабах, которые обрели свободу и поселились там. Среди этих общин был Бакстон.
Он написал:
Бакстон, безусловно, очень интересное место. Шестнадцать лет назад это была пустыня... Двадцать лет назад большинство из них [жителей] были рабами, которые ничем не владели, даже своими детьми. Теперь они владеют собой; они владеют своими домами и фермами; вокруг них их жены и дети. Они — граждане, имеющие право голоса, правительства, которое защищает их права... Нынешнее положение всех этих колонистов по сравнению с их прежним положением замечательно... Это поселение — совершенный успех... [10] [7]
В 1860-х годах на их местной фабрике по производству перлаша случился пожар. Когда прозвенел колокол, предупреждающий горожан, многие мужчины собрались, чтобы остановить пожар, но фабрику не удалось спасти. Таким образом, община лишилась источника дохода. Однако в других аспектах дела у Бакстона шли хорошо, и он сумел пережить ситуацию.
В девятнадцатом веке община управляла тремя школами; бывшие рабы делали акцент на образовании и грамотности для взрослых и детей как на ключе к прогрессу. Его образование считалось настолько превосходным, что близлежащие белые люди отправляли своих детей учиться в эти школы. [7] [11] Со временем потомки перебрались из этих сельских общин в города в поисках городских возможностей, и население сократилось.