Balkan Air Force (BAF) — авиационное соединение союзников , действовавшее на Балканах во время Второй мировой войны . Состоящий из подразделений Королевских ВВС и ВВС ЮАР под командованием ВВС союзников Средиземноморья , он действовал с 7 июня 1944 года по 15 июля 1945 года. Вице-маршал авиации Уильям Эллиот , а затем Джордж Миллс , оба офицеры Королевских ВВС, были его ВВС Офицер-командир (AOC).
BAF действовал в основном в Югославии , поддерживая партизан против Германии и ее союзников, но иногда поддерживая также греческое и албанское движения сопротивления.
Формирование базировалось в Бари в Италии и было сформировано 7 июня 1944 года из штаба «G» Force для упрощения командования для воздушной поддержки операций специального назначения на Балканах , то есть через Адриатику , Эгейское и Ионическое моря . моря. За эти операции отвечали ВВС пустыни, но их основной задачей была поддержка войск Восьмой армии Содружества , которая пробивалась через Италию , тем самым отвлекая внимание от операций над Балканами. Балканские ВВС подчинялись Средиземноморским ВВС союзников , общему авиационному формированию союзников в Средиземноморье.
BAF в основном поддерживал операции партизан под руководством Иосипа Броз Тито против немецких войск в Югославии , но также оказывал поддержку греческим и албанским организациям сопротивления. Он доставлял припасы партизанам, эвакуировал раненых, сбрасывал агентов, чтобы помочь им, и обеспечивал поддержку с воздуха в их операциях против немецких войск.
Балканские ВВС представляли собой многонациональное подразделение, включавшее 15 типов самолетов и людей из восьми стран: Греции, воюющей Италии , Польши, Южной Африки, Югославии, Великобритании, США и СССР (транспортная эскадрилья). С момента своего создания по май 1945 года BAF совершили 38 340 боевых вылетов, сбросили 6 650 тонн бомб, доставили 16 440 тонн припасов и переправили 2 500 человек в Югославию и 19 000 (в основном раненых) обратно. [1]
К концу своего существования он использовал небольшое количество подразделений с югославской земли для преследования отступающих немцев. Однако разногласия с Тито (в частности, арест членов Специальной лодочной эскадрильи 13 апреля 1945 года, хотя они были быстро освобождены) привели к выводу всех британских сухопутных войск, хотя самолеты BAF, действовавшие из Задара, продолжали поддерживать партизанское наступление. С 19 марта по 3 мая они совершили 2727 боевых вылетов, атакуя путь отхода немецких войск от Сараево до Загреба и поддерживая 4-ю югославскую армию, наступающую от Бихача к Риеке . [2]
Балканские ВВС были расформированы 15 июля 1945 года. За время своего недолгого существования ими командовали (британские) вице-маршалы авиации Королевских ВВС Уильям Эллиот и Джордж Миллс . [3]
Уильям Дикин , который встретился с партизанами в мае в качестве представителя штаба на Ближнем Востоке, был назначен советником недавно сформированных Балканских ВВС под командованием (тогда) вице-маршала авиации Эллиота со штаб-квартирой в Бари , Италия. Этот орган взял на себя ответственность за все операции по суше, морю и воздуху в Центральной и Юго-Восточной Европе. [4]
Фицрой Маклин, глава британской военной миссии к партизанам , сказал, что, поскольку Балканские ВВС также отвечали за «планирование и координацию всех поставок снабжения» партизанам, это «давало мне единое лицо, с которым я мог бы сотрудничать». мог действовать напрямую и имел неисчислимое преимущество в получении быстрых результатов». Это сыграло решающую роль в том, чтобы партизаны смогли выдержать рейд на Дрвар (Седьмое наступление). [5]
Большая часть планирования операции «Крысиная неделя» по препятствованию выводу немцев с Балкан осуществлялась в штабе BAF и собственном тыловом штабе Маклина в Бари. «Крысиная неделя», начавшаяся 1 сентября 1944 года, также охватывала военно-морской флот и партизан. [6] Летающие крепости USAAF (50) были призваны бомбить Лесковац и препятствовать выводу немцев, хотя и с большим количеством жертв среди гражданского населения. [7]
Балканская служба аэродромов (BATS) была создана BAF для улучшения снабжения партизан техникой. Отряды БАТС высадились в Югославии на встречу с партизанами. Затем вместе они построили несколько взлетно-посадочных полос, на которых могли приземляться транспортные самолеты. Через эти скрытые взлетно-посадочные полосы можно было доставлять партизанам больше припасов и вывозить раненых партизан для лечения, а также доставлять и вывозить группы британского управления специальных операций (SOE) и американского Управления стратегических служб (OSS).
С июня 1944 года в состав БАФ перешло советское подразделение в составе 12 истребителей «Дакота» и 12 истребителей «Яковлев» для поддержки военной миссии СССР к партизанам и переброски грузов. [8]
В то же время BAF координировали операции в районе Адриатики Сухопутных войск, Адриатики и военно-морских сил под командованием флаг-офицера Таранто.
.jpg/1280px-Zadar_Apron_with_a_BAF_B-24_Liberator_(background).jpg)
