Бангорский спор был теологическим спором внутри Церкви Англии в начале XVIII века с сильным политическим подтекстом. Истоки спора лежат в посмертной публикации в 1716 году книги Джорджа Хикса « Конституция католической церкви и природа и последствия раскола» . В ней Хикс, как епископ Тетфорда , от имени меньшинства неприсяжных , которые отделились от Церкви Англии после Славной революции , отлучил от церкви всех, кроме неприсяжных. Бенджамин Ходли , епископ Бангора , написал ответ «Консерватор против принципов и практик неприсяжных» ; его собственная эрастианская позиция была искренне предложена как единственный критерий истины.
Сам спор начался очень зримо и громко, когда Ходли 31 марта 1717 года [ какой календарь? ] прочитал проповедь Георгу I из Великобритании на тему «Природа Царства Христа » . Его текстом было Иоанна 18:36: «Царство Мое не от мира сего», и из этого Ходли сделал вывод, предположительно по просьбе самого короля, что нет библейского оправдания для любого церковного правления. Он отождествил церковь с Царством Небесным . Следовательно, оно было не от мира сего, и Христос не делегировал Свою власть никаким представителям.
В игру вступали два конкурирующих видения правительства. С одной стороны, существовало видение того, что Бог назначает короля и епископов лидерами, выбирая их из всех остальных и наделяя их особыми качествами либо по благодати , либо при сотворении. Согласно этому взгляду, король, как глава Государственной церкви , был не только светским лидером государства, но и религиозным примасом. Власть и регулирование передавались от Бога к народу. Это была аристократическая модель, которая была одобрена партией тори и использовалась для предложения божественного права королей .
Другая точка зрения состояла в том, что власть перетекает от людей к лидерам, что лидеры не более внутренне лучше тех, кем они руководят, и Бог свободно раздает откровения. Эта точка зрения вигов была также точкой зрения пуритан и «независимых» (различные конгрегационалистские и баптистские церкви, квакеры и т. д.).
Георг I поддерживал вигов в парламенте и в целом поддерживал либеральную церковную политику. Вероятно, это было не из-за желания отказаться от королевских прерогатив, а из-за желания сломить власть аристократии и Палаты лордов . Существенным препятствием для всех королей Англии было присутствие епископов в Палате лордов. Хотя король мог создавать пэров , ему было гораздо сложнее перемещать епископов в Палату лордов и из нее.
Проповедь была немедленно опубликована и немедленно вызвала ответные атаки. Уильям Лоу ( Три письма епископу Бангора ) и Томас Шерлок (декан Чичестера), в частности, дали энергичную защиту церковного устройства. Сам Ходли написал Ответ на представления о созыве, чтобы ответить Шерлоку, Эндрю Снейпу , проректору Итона , и Фрэнсису Хэру , тогдашнему декану Вустера. Все трое мужчин и еще один оппонент, Роберт Мосс , декан Эли, были лишены королем своих королевских капелланов. Однако Ходли не пытался отвечать Уильяму Лоу. Утверждается, что в общей сложности более 200 памфлетов, связанных с полемикой, были опубликованы 53 писателями. Из них 74 были опубликованы в июле 1717 года. [1] [2] [3]
В мае 1717 года собрание назначило комитет для изучения проповеди. Когда отчет был готов для синодального одобрения против Ходли, король распустил собрание, которое не собиралось более 130 лет.