ECHL (ранее Хоккейная лига Восточного побережья ) — профессиональная хоккейная лига среднего уровня , базирующаяся в Шрусбери, штат Нью-Джерси , команды которой разбросаны по Соединенным Штатам и Канаде . Это уровень ниже Американской хоккейной лиги (АХЛ).
ECHL и AHL — единственные низшие лиги, признанные коллективным договором между Национальной хоккейной лигой (НХЛ) и Ассоциацией игроков Национальной хоккейной лиги . Это означает, что любой игрок, подписавший контракт НХЛ начального уровня и назначенный для назначения, должен сообщить об этом. в клуб ECHL или AHL. [1] Кроме того, игроков лиги представляет Ассоциация профессиональных хоккеистов в переговорах с самой ECHL. По меньшей мере 739 игроков сыграли хотя бы одну игру в НХЛ после выступления в ECHL. [2]
В сезоне 2023–24 28 из 32 команд НХЛ связаны с командой ECHL [3], и только «Аризона Койотс» , «Каролина Харрикейнз », «Коламбус Блю Джекетс» и «Сент-Луис Блюз» не имеют официальных связей с ECHL. Команды НХЛ иногда предоставляют игроков по контракту командам ECHL, с которыми у них нет соглашений о присоединении, для развития и увеличения игрового времени.
Регулярный сезон лиги обычно начинается в октябре и заканчивается в апреле, после чего следует плей-офф Кубка Келли . Последними чемпионами плей-офф в 2023 году стали «Флорида Эверблэйдс» .
Лига, объединявшая команды несуществующей Хоккейной лиги Атлантического побережья и Всеамериканской хоккейной лиги , начала выступать под названием Хоккейная лига Восточного побережья в 1988 году с пятью командами — (Уинстон-Сейлем, Северная Каролина) Каролиной Тандербердс (ныне Уилинг Нейлерс). ); « Эри Пантерс» (свернувшиеся в 2011 году как «Виктория Салмон Кингз »); « Джонстаун Чифс» (ныне « Гринвиллские болотные кролики »); Ноксвилл Чероки (прекратили свою деятельность как Pee Dee Pride в 2005 году; закрылись в 2009 году после неудачных попыток переезда); и Вирджиния Лансерс (ныне Юта Гриззлис ).
В 2003 году Хоккейная лига Западного побережья прекратила свою деятельность, а совет управляющих ECHL одобрил заявки на членство от команд Anchorage/Alaska Aces , Bakersfield Condors , Fresno Falcons , Idaho Steelheads , Las Vegas Wranglers , Long Beach Ice Dogs и « Сан -Диего Галлз» , а также из потенциальных команд из Онтарио, Калифорния , и Рино, Невада . Аляска, Бейкерсфилд, Фресно, Айдахо, Лас-Вегас, Лонг-Бич и Сан-Диего начали играть в сезоне 2003–04 в качестве команд расширения. В результате изменения, отражающего теперь общенациональное присутствие лиги, 19 мая 2003 года Хоккейная лига Восточного побережья сократила свое название до сиротского инициализма ECHL. В этом сезоне ECHL достигла своего самого большого размера на сегодняшний день (31 команда), а затем сократилась до 28. команды на сезон 2004–05 .
ECHL попыталась быть более технологичной для своих болельщиков. Некоторые улучшения на веб-сайте лиги включают новое расписание и систему статистики на базе League Stat, Inc. (введенную в 2006 году ), интернет-радиовещание для большинства команд и трансляцию игр ECHL с оплатой за просмотр через B2 Networks (дочернюю компанию Телерадиокомпания America One ). В 2008 году лига представила панель инструментов ECHL для интернет-браузеров , которая давала пользователям быстрый доступ к статистике, результатам, транзакциям и обновлениям новостей. [4]
На ежегодном заседании Совета управляющих ECHL 15 июня 2010 года в Хендерсоне, штат Невада, Совет управляющих утвердил изменения в названиях конференций и подразделений. Бывшая Американская конференция (включающая одиннадцать команд Восточного побережья и Среднего Запада) была переименована в Восточную конференцию, а Национальная конференция (состоящая из 8 команд Западного побережья, включая единственную на тот момент канадскую команду лиги) была переименована в Западную конференцию. В рамках Восточной конференции Восточный дивизион был переименован в Атлантический дивизион, а бывший Западный дивизион Западной конференции получил название Горный дивизион. [5]
Лига потеряла свою единственную канадскую команду с распадом Victoria Salmon Kings после сезона 2010–11 , [6] но увеличилась до 20 команд в сезоне 2011–12 с добавлением франшизы расширения Chicago Express [7] и Колорадо Иглз , ранее игравшие в Центральной хоккейной лиге . [8]
После закрытия Chicago Express по завершении сезона 2011–12 и объявления о расширении франшиз в Орландо , Сан-Франциско , Эвансвилле и Форт-Уэйне (оба в Индиане и оба из Центральной хоккейной лиги ) лига сыграла в 2012 году. –13 сезон с 23 командами. Это число упало до 22 в сезоне 2013–14 после закрытия « Трентон Тайтанс» , а затем упало до 21 после закрытия «Сан-Франциско Буллз» в середине сезона 27 января 2014 года.
7 октября 2014 года ECHL объявила, что семь оставшихся активных членов Центральной хоккейной лиги ( «Аллен Американс» , «Брэмптон Бист» , «Квад Сити Маллардс» , «Миссури Маверикс» , «Рапид Сити Раш» , «Талса Ойлерз» и «Уичито Тандер ») будут приняты в качестве новых. участники сезона 2014–15. Добавление бывших команд КХЛ и расширение Indy Fuel увеличили количество команд до 28 и впервые с 2011 года поместили команду в Канаду .
Перед сезоном 2015–16 годов создание АХЛ Тихоокеанского дивизиона привело к тому, что три калифорнийские команды ECHL перебрались в бывшие города АХЛ, при этом «Бейкерсфилд Кондорс» , «Онтарио Рейн » и «Стоктон Тандер» переехали, чтобы стать « Норфолк Адмиралс» , «Манчестер Монархс » и «Адирондак Тандер» . , соответственно. [10] К сезону 2018–19 ECHL также расширилась на другие рынки, недавно освобожденные АХЛ, в лице « Мэн Маринерс» , «Ньюфаундленд Гроулерс » и «Вустер Рейлерс ».
В 2021–2022 годах были добавлены две команды расширения: «Айова Хартлендерс» и «Труа-Ривьер Лайонс» , причем Айова перешла в Центральный дивизион, а Труа-Ривьер - в Северный. В результате лига увеличилась до 27 команд. [11] В лигу добавились « Пираты призраков Саванны» , в результате чего в лиге стало 28 команд, а дивизионы сбалансировались на сезон 2022–23 . [12] [13]
В сезоне 2024–2025 годов будут добавлены две команды расширения; Tahoe Knight Monsters в Стейтлайне, штат Невада, и Bloomington Bison в Блумингтоне, штат Иллинойс. [14] [15] Ожидается, что Knight Monsters будут играть в горном дивизионе, а команда Блумингтона, скорее всего, будет соревноваться в центральном дивизионе. В результате в ECHL будет 30 команд, а в будущем планируется расширить их до 32, по словам комиссара ECHL Райана Крелина. [16] [17]
Северный дивизион
Южный дивизион
Центральный дивизион
Горнострелковая дивизия
Будущая командаРаспределение, принадлежность и локации на сезон 2023–24 гг. [18]
Представители всех потенциальных франшиз расширения, рынков, которым были предоставлены франшизы расширения, и франшиз, которые приостановили свою деятельность, должны присутствовать на ежегодном собрании Совета управляющих лиги между сезонами и предоставлять отчеты о ходе своей ситуации, чтобы сохранить свои права на франшизу ECHL. Для бездействующих и существующих франшиз Совет управляющих голосует за то, продлевать или нет лицензию лиги франшизы до следующего заседания Совета управляющих.
На заседании Совета управляющих 2012 года Совет решил ограничить лигу 26 командами, уделив особое внимание добавлению команд в Западную конференцию. [23] Однако на заседании Совета управляющих в 2015 году было решено, что ограничение должно быть расширено до 30 команд, надеясь в конечном итоге достичь общего количества команд в НХЛ и АХЛ (на тот момент) в 30 команд. [10] В 2023 году комиссар ECHL Райан Крелин прокомментировал, что конечная цель состояла в том, чтобы совместить расширение АХЛ и НХЛ до 32 команд. [24]
С тех пор, как в первом сезоне ECHL было пять франшиз, десятки франшиз присоединились к лиге и покинули ее. Обычно эти команды закрываются или переезжают из-за операционных проблем или финансовых потерь. « Джонстаун Чифс» стали последней оставшейся франшизой-основателем Хоккейной лиги Восточного побережья, которая осталась в своем первоначальном городе до тех пор, пока не переехала в Гринвилл, Южная Каролина, после завершения сезона 2009–10 . [25]
Хотя в последние годы ECHL заявляла, что не будет добровольно приостанавливать действие франшиз более чем на один год, и Toledo Storm (ныне Toledo Walleye ), и Mississippi Sea Wolves (ныне несуществующие) были дисквалифицированы на два года - Sea Wolves из-за урагана Катрина и шторма, чтобы снести нынешнюю арену и построить новую в центре Толедо. «Миссисипи Морские волки» возобновили игру в сезоне 2007–08, а «Толедский судак» возобновили игру на своей новой арене в сезоне 2009–10.
Семь бывших франшиз ECHL были напрямую заменены на своих рынках франшизами Американской хоккейной лиги . Первыми были монархи Гринсборо , которых в 1995 году сменили монархи Каролины . « Хэмптон Роудс Адмиралс» были вторыми, уступив в 2000 году «Норфолк Адмиралс» . Речные жители Пеории были третьими. В их случае новая франшиза сохранила историю Worcester IceCats , но приняла идентичность Rivermen в своем первом сезоне АХЛ 2005–06 . « Шарлотт Чекерс» были четвертыми, уступив франшизе, которая сохранила историю « Олбани Ривер Рэтс» после переезда клуба в «Шарлотт» после сезона 2009–10 и приняла на себя идентичность «Чекерс» . [26] В каждом из этих случаев право владения ECHL было передано лиге соответствующей группой владельцев. В 2015 году три калифорнийских клуба ( «Бейкерсфилд Кондорс» , «Онтарио Рейн » и «Стоктон Тандер» ) были вытеснены в результате формирования Тихоокеанского дивизиона АХЛ. Каждая франшиза ECHL, участвовавшая в территориальном сдвиге, либо принадлежала, либо была куплена их филиалом в НХЛ до переезда. [10]
Текущий участник Бывший участник Будущий участник Отстраненный участник
В сезоне 2012–13 в Восточную конференцию по-прежнему квалифицируются восемь команд: три победителя дивизиона плюс следующие пять команд конференции. С добавлением франшизы расширения в Сан-Франциско Совет управляющих изменил посев Западной конференции таким образом, что квалификацию получают восемь команд: два победителя дивизиона и следующие шесть команд конференции. Это исключило прощание Западной конференции в первом раунде. [28]
Как и в НХЛ того времени, победители дивизиона распределялись по тройке лучших посевных в Восточной конференции и по двум лучшим посевным в Западной конференции; Победитель конференции встретится с восьмым посевным, второй встретится с седьмым, третий встретится с шестым, а четвертый встретится с пятым в четвертьфинальном раунде конференции. Победитель 1/8 серии играл с победителем 4/5 серий, а победитель 2/7 играл против победителя 3/6 в полуфинальной серии конференции. Совет управляющих также решил изменить формат плей-офф таким образом, чтобы все раунды плей-офф теперь проводились в формате серии до лучших из семи. [28] В сезоне 2012–2013 годов в финалах конференции и финалах Кубка Келли будет использоваться система с двумя судьями. [23]
Из-за позднего добавления команд КХЛ на сезон 2014–15 и последующего выравнивания результатов конференции, четыре лучшие команды в каждом дивизионе прошли в плей-офф, и первые два раунда плей-офф были сыграны внутри дивизионов. [29]
В ходе перестройки перед сезоном 2015–16 плей-офф снова изменился на формат шести дивизионов. В конце регулярного сезона лучшая команда в каждом дивизионе выходит в плей-офф и получает номер 1, 2 или 3 в зависимости от наибольшего количества очков, набранных в сезоне. Затем пять команд-победителей, не входящих в дивизион, с наибольшим количеством очков в каждой конференции квалифицируются в плей-офф и распределяются с 4 по 8. Все четыре раунда будут проводиться в формате до лучших из семи. [30]
В сезоне 2016–17 расстановка снова изменилась на четыре дивизиона , но плей-офф сохранил формат дивизионов. Четыре лучшие команды в каждом дивизионе выходят в плей-офф и играют в дивизионе первые два раунда. После финала дивизиона победители играют в финале конференции, а затем в финале Кубка Келли.
В честь 20-летия лиги Совет управляющих ECHL в 2008 году создал Зал славы ECHL, чтобы отметить достижения игроков, тренеров и персонала, посвятивших свою карьеру лиге.
