Baton Rouge Kingfish были второстепенной профессиональной хоккейной командой в Батон-Руж, штат Луизиана , в качестве члена Хоккейной лиги Восточного побережья . [1] [2] Франшиза прибыла в Батон-Руж в 1996 году после переезда из Эри, штат Пенсильвания , где они играли как Erie Panthers с 1988 года в качестве одной из уставных команд ECHL. [1] После конкурса на название команды они были переименованы в Kingfish в честь легендарного губернатора Луизианы и сенатора США Хьюи П. Лонга , который разделял это прозвище. Они играли как Baton Rouge Kingfish с 1996 по 2003 год, прежде чем переехали в Викторию, Британская Колумбия , как Victoria Salmon Kings . [1]
Они играли свои домашние игры в Riverside Centroplex (с тех пор переименованный в Raising Cane's River Center ) и поддерживали связь родительского клуба с St. Louis Blues из Национальной хоккейной лиги . [1] Бывшими тренерами были Пьер Макгуайр , в настоящее время комментатор НХЛ на NBC , Дэйв Шульц , рекордсмен НХЛ по количеству штрафных минут за один сезон (472), и Кэм Браун , который был играющим тренером. Браун также был, вероятно, самым популярным игроком Kingfish. Он играл каждый сезон за Kingfish и был либо капитаном, либо играющим тренером в каждом сезоне, кроме первого. Кэм Браун в настоящее время удерживает рекорды ECHL как по сыгранным играм, так и по штрафным минутам. Он ушел из игры в лиге после сезона 2005-06 в качестве члена Gwinnett Gladiators . Его номер 44 стал одним из двух, выведенных из обращения «Кингфишем» наряду с номером 55 защитника Скотта Гуменюка , который перенес инсульт, будучи членом команды.
Хотя дивизионы лиги несколько раз реструктурировались, Kingfish чаще всего играли в Юго-Западном дивизионе, куда обычно входили ( Билокси ) Mississippi Sea Wolves , Mobile Mysticks , Birmingham Bulls , Pensacola Ice Pilots , New Orleans Brass , Jackson Bandits , ( Литл-Рок ) Arkansas RiverBlades и ( Лафайет ) Louisiana IceGators , которые были одной из самых успешных франшиз в истории ECHL, как по количеству побед, так и по продажам билетов. [1] [2] Близость IceGators (примерно в 50 милях к западу от Батон-Ружа) способствовала тому, что они сразу же стали яростными соперниками как игроков, так и болельщиков Kingfish, соперничество, окрещенное наклейками на бамперах как «холодная война». Соперничество обострилось с уходом таких ранних игроков «Кингфиш», как Блэр Мэннинг и Дон Парсонс (который, кстати, был первоначальным капитаном «Кингфиш»), которые впоследствии сделали успешную карьеру в «АйсГейторс».
Начиная с первого сезона Kingfish в 1996–1997 годах, Kingfish и IceGators ежегодно бросали друг другу вызов за Кубок губернатора Атчафалайя , который был назван в честь реки, разделяющей два города, и присуждался команде с лучшим результатом личных встреч. Kingfish выиграли кубок в своем первом сезоне, несмотря на то, что финишировали позади IceGators в дивизионе. Позже, когда Новый Орлеан впоследствии присоединился к лиге, название кубка было изменено на Кубок Хибернии, что фактически сделало его трехсторонним вызовом за право хвастаться за штат. Приход Нового Орлеана в лигу сделал очень мало, если вообще сделал, для изменения химии между существующими соперниками, хотя они оставались конкурентоспособными в дивизионе. Несмотря на некоторый скромный успех в личных встречах с IceGators, франшиза Kingfish в конечном итоге провела большую часть своего существования в их тени и так и не смогла сравниться с успехом на льду или популярностью клуба из Лафайета. Лучшим результатом для «Кингфиш» стал сезон 1998–1999 годов, когда они одержали победу со счетом 3:3 в плей-офф Кубка Келли и вышли в четвертьфинал конференции.
Среди бывших игроков «Кингфиш», которые продолжили играть в НХЛ, были нападающие Рид Лоу , Александр Берроуз и Райтис Ивананс , защитники Шейн Хниди и Дэвид Ван Дрюнен , а также вратари Йохан Хедберг и Трэвис Скотт .
Игроки Kingfish, которые ранее играли в НХЛ, включают нападающего Кэма Брауна и вратарей Кристиана Суси , Джордана Уиллиса и Майка Ленардуцци . Пьер Макгуайр , который ранее тренировал команду НХЛ Hartford Whalers в 1993–94 годах , присоединился к Kingfish в их первом сезоне 1996–97 годов в качестве главного тренера.