В законодательстве Соединенных Штатов безвредная ошибка — это постановление судьи первой инстанции , которое, хотя и ошибочно, не отвечает бремени для проигравшей стороны отменить первоначальное решение судьи факта в апелляции или потребовать нового судебного разбирательства. Безвредную ошибку легче всего понять в контексте доказательств . Доказательственные ошибки подлежат анализу безвредной ошибки в соответствии с Федеральным правилом доказательств 103(a) («Ошибка не может быть основана на постановлении, которое допускает или исключает доказательства, если только не затронуто существенное право стороны». [1] ) Общее бремя при утверждении, что доказательства были неправомерно исключены или включены, заключается в том, чтобы показать, что надлежащее постановление судьи первой инстанции могло, на основе баланса вероятностей , привести к противоположному определению факта.
В деле Эрл против штата Вайоминг Верховный суд Вайоминга провел различие между обратимой ошибкой (которая требует отмены обвинительного приговора ) и безвредной ошибкой (которая не требует отмены) следующим образом: [2]
Прежде чем утверждать, что ошибка затронула существенное право обвиняемого, требуя, таким образом, отмены обвинительного приговора, мы должны заключить, что на основании всех материалов дела существует разумная вероятность того, что при отсутствии ошибки вердикт мог бы быть более благоприятным для обвиняемого. [3]
В контексте доказательств безвредная ошибка обычно возникает, когда доказательства не имеют никакого отношения к вопросам, которые предстоит решить судье, рассматривающему дело, принятые доказательства фактически помогли стороне, добивающейся отмены решения, или оставшиеся доказательства были в подавляющем большинстве против стороны, добивающейся отмены решения.
Например, прокурор может попытаться подкрепить свою позицию, пригласив эксперта-свидетеля для объяснения поведения одного из ключевых свидетелей. Если судья позволит эксперту дать показания о том, что была причина объяснить несоответствия в показаниях свидетеля, это, скорее всего, станет основанием для апелляции, поскольку в большинстве случаев доказательства, которые только подтверждают достоверность показаний свидетеля, недопустимы . Однако, если против проигравшей стороны было несколько других свидетелей, апелляционный суд может постановить, что эта ошибка не имела последствий и что даже если бы доказательства были исключены, проигравшая сторона проиграла бы.
В пункте 52(a) Федерального правила уголовного судопроизводства говорится, что «любая ошибка, недостаток, неточность или отклонение, которые не затрагивают существенные права, не должны приниматься во внимание».
На Филиппинах правило безвредной ошибки содержится в Разделе 6, Правиле 51 Правил гражданского судопроизводства 1997 года, касающихся апелляций в Апелляционном суде : «Никакая ошибка в допущении или исключении доказательств и никакая ошибка или недостаток в каком-либо постановлении или приказе или в чем-либо сделанном или упущенном судом первой инстанции или любой из сторон не является основанием для предоставления нового судебного разбирательства или для отмены, изменения или иного нарушения решения или приказа, если только отказ предпринять такие действия не покажется суду несовместимым с существенным правосудием. Суд на каждой стадии разбирательства должен игнорировать любую ошибку или недостаток, которые не затрагивают существенные права сторон».