26 февраля 1995 года Брайан и Дэвид Фримен убили своих родителей, Бренду и Денниса, и младшего брата Эрика, в их семейном доме с помощью их кузена Бена Бердвелла в городке Солсбери, округ Лихай, штат Пенсильвания . В течение нескольких лет Брайан и Дэвид принимали неонацистскую культуру, которая обострилась в месяцы, предшествовавшие убийствам, включая татуировки нацистских лозунгов на лбу. Оба брата и их кузен были приговорены к пожизненному заключению без возможности условно-досрочного освобождения, хотя никто из троих не был осужден за убийство Эрика Фримена. [1]
В 2014 году приговоры были оставлены в силе, несмотря на недавнее постановление Верховного суда о том, что обязательные пожизненные приговоры без права на условно-досрочное освобождение являются неконституционными для несовершеннолетних, осужденных за убийство. [2] [3] В феврале 2024 года братья Фримен были повторно приговорены к 60 годам лишения свободы и получат право на условно-досрочное освобождение в 2055 году. [4]
Деннис и Бренда Фримен жили в городке Солсбери, штат Пенсильвания . Деннис работал уборщиком в местной средней школе. [5] У него и его жены Бренды было трое сыновей; старшим был Брайан, за ним следовали Дэвид и Эрик. Они были религиозной семьей и воспитывали своих сыновей как Свидетелей Иеговы . Брайан и Дэвид возмущались образом жизни своей семьи и обратились к неонацизму . [6]
Друзья Бренды говорили о том, как она боялась обоих своих старших сыновей. Брайан и Дэвид брили головы, носили военную форму и принимали неонацистскую субкультуру. У Брайана было вытатуировано слово «Берсерк» на лбу, а у Дэвида над бровями было « Зиг Хайль ». Сообщается, что Бренда звонила консультантам и психологам, чтобы попросить совета. Ей удалось убедить Брайана и Дэвида посещать «антискинхедские » образовательные сессии, проводимые полицией, но в конечном итоге ее усилия удержать их от неонацизма провалились. [7] Брайан был госпитализирован из-за психического заболевания, а Дэвид был помещен в несколько исправительных учреждений для несовершеннолетних, а также проходил лечение от наркотической зависимости .
По данным полиции Солсбери, они посещали дом Фрименов в общей сложности пять раз в период с 1993 по 1995 год. Полиция заявила, что Брайан также угрожал убить своих родителей в ссоре из-за использования семейного автомобиля. [8] Всего за несколько дней до убийств Брайан был отстранен от занятий в средней школе Солсбери за то, что нарисовал расистские картинки в книге. [9]
26 февраля 1995 года 17-летний Брайан Фримен, 16-летний Дэвид Фримен и их двоюродный брат 18-летний Нельсон «Бен» Бердвелл III прибыли в дом семьи Фримен. Все трое были в кино и вернулись в семейный дом на Эретс Лейн. 48-летняя Бренда Фримен поспорила с Брайаном и Дэвидом из-за присутствия Бердвелла в доме. Когда Бренда спускалась по лестнице, Брайан схватил ее и силой засунул ей в рот шорты. Затем он нанес ей несколько смертельных ударов ножом для стейков, который он взял с кухни. [10]
Затем Дэвид и Бердвелл поднялись наверх в спальню 54-летнего Денниса Фримена, который спал в постели. Затем они вдвоем забили Денниса до смерти металлическим бруском для упражнений и алюминиевой бейсбольной битой. 11-летний Эрик также спал в постели. Один или несколько преступников нанесли ему несколько ударов 3-футовой рукояткой кирки, пока он не умер. Затем троица покинула дом, вооружившись дробовиком 12-го калибра, и скрылась на машине Бренды, кабриолете Pontiac 1988 года выпуска . [11] [12]
Тела Фрименов были найдены в их доме сестрой Денниса, Валери Фримен, на следующий день после их убийства. [13] Коронеры в Аллентауне описали убийства как одно из самых жестоких убийств, которые они когда-либо видели. [14]
Окружной прокурор округа Лихай Боб Стейнберг также описал убийства как жестокие, заявив, что лица Денниса и Эрика были избиты и забиты так сильно, что их было почти невозможно узнать. [9] Братья Фримен и Бердвелл бежали в Хоуп, штат Мичиган, в дом Фрэнка Гессе, который был соратником скинхеда. Братья Фримен встретились с Гессе на концерте в канун Нового года и обменялись номерами телефонов. Их схватили и арестовали дома через три дня после совершения убийств. [15]
Чтобы избежать смертной казни , Брайан признал себя виновным в убийстве Бренды, в то время как Дэвид признал себя виновным в убийстве Денниса. Бердвелла судили за все три убийства, и он был признан виновным в убийстве Денниса Фримена после того, как ДНК-тест показал, что кровь на его футболке принадлежала Деннису. [16] Никто не был осужден за убийство Эрика. [3] Брайан признался, что убийства стали результатом многолетней вражды между братьями и их родителями. Все трое подозреваемых были избавлены от смертной казни, но каждый был приговорен к пожизненному заключению без возможности условно-досрочного освобождения. [1] [17] [18]
Мужчины находятся в исправительном учреждении Пенсильвании . Брайан находится в исправительном учреждении штата — Коул Тауншип под номером заключенного CX3426. Дэвид находится в исправительном учреждении штата — Маханой под номером заключенного CX3437. Бердвелл находится в исправительном учреждении штата — Грин под номером заключенного DA9633. [19]
Брайан Роберт Фримен (родился 7 января 1978 года), [19] Дэвид Джонатан Фримен (родился 9 февраля 1979 года) [19] и Нельсон Бенджамин «Бен» Бердвелл III (родился 13 февраля 1977 года) [19] были идентифицированы как трое виновных в преступлении. Все трое идентифицировали себя как неонацисты, но они не были частью какой-либо неонацистской группы. [20] Трио якобы планировало сформировать свою собственную неонацистскую группу до убийств. Валери Фримен заметила изменение в поведении Брайана и Дэвида. Она описала своих племянников как становящихся непокорными и воинственными.
Братья Фримен выразили сожаление и раскаяние в связи с преступлением в 20-ю годовщину убийств. [21] [ проверка не удалась ] Брайан Фримен сделал заявление, в котором признался, что совершил ужасный поступок, и что он заслуживает наказания. [3] [22] [23]
Убийства семьи Фримен произошли в один из самых жестоких периодов истории долины Лихай . В период с января по май 1995 года в этом районе было совершено четырнадцать убийств. [11] На следующий день после того, как были пойманы братья Фримен и Бердвелл, 2 марта 1995 года, 17-летний Джеффри Хоуорт застрелил обоих своих родителей, Джорджа и Сьюзан Хоуорт, из охотничьего ружья. Хоуорт ждал возвращения родителей в своем семейном доме в городке Нижний Макунги , а затем убил их по отдельности. Затем он сбежал из этого района и был арестован 4 марта 1995 года, через два дня после убийств. Его задержали в Миссури после того, как в его машине закончился бензин.
На суде стало известно, что Хоуорта вдохновило совершить преступление то, что он услышал об убийствах семьи Фримен. Хоуорт написал записку, явно ссылаясь на братьев Фримен. Позже в том же году Хоуорт был признан невиновным по причине невменяемости и оправдан в убийстве своих родителей. Хоуорт был принудительно госпитализирован и в настоящее время находится в Wernersville State Hospital под надзором государства в округе Беркс, штат Пенсильвания . [11]
Автор настоящих преступлений Фред Розен написал книгу под названием «Кровавые преступления» , которая была посвящена убийствам семьи Фримен. В книге подробно описывается история братьев Фримен и раскрывается история семьи Фримен. [24]
14 декабря 2015 года WatchMojo выпустили видео под названием «Топ-10 самых злых детей в истории» , и Брайан и Дэвид Фримен заняли шестое место в списке. По состоянию на 2024 год [обновлять]видео набрало более 16 миллионов просмотров на YouTube . [25] В 2014 году истории убийств семьи Фримен и убийств Хоуорт были показаны в одном и том же эпизоде документального сериала « Дети-убийцы» . [26]
11 февраля 2022 года убийства были подробно описаны в эпизоде «Freemans» сериала «Братья-убийцы» на канале Oxygen.