Бенджамин Рэдфорд (родился 2 октября 1970 года) — американский писатель, исследователь и скептик . Он является автором, соавтором или соавтором более двадцати книг и написал более тысячи статей и колонок по самым разным темам, включая городские легенды, необъяснимые тайны, паранормальные явления, критическое мышление , массовую истерию и медиаграмотность. Его книга « Таинственный Нью-Мексико: чудеса, магия и монстры в стране очарования » была опубликована летом 2014 года и представляет собой научное исследование известных легенд и фольклора в штате Нью-Мексико . В 2016 году Рэдфорд опубликовал книгу «Плохие клоуны» , получившую бронзовую награду IPPY 2017 года [1] , и он считается экспертом по феномену плохих клоунов . [2]
Рэдфорд появлялся на каналах Good Morning America , CNN , The History Channel , National Geographic Channel , Learning Channel , CBC , BBC , ABC News , The New York Times и многих других.
Рэдфорд характеризует себя как одного из немногих в мире исследователей паранормальных явлений, основанных на науке , и провел собственные исследования экстрасенсов, привидений, [3] экзорцизмов , чудес , снежного человека , стигматов , озерных монстров , наблюдений НЛО , реинкарнации , кругов на полях и других тем. «Я открыт. Я никогда не говорил, что не верю в существование привидений. Но я могу сказать, что я посмотрел на проведенные исследования и провел личные расследования. В каждом конкретном случае либо есть, либо нет убедительных доказательств, и до сих пор я их не видел». [4]
Он регулярно выступает в университетах и на конференциях по всей стране, рассказывая о своих исследованиях, а также о науке и скептицизме. [5] Книги и исследования Рэдфорда были включены в несколько курсов колледжей и университетов по критическому мышлению, в том числе в Университете Западного Вашингтона и Университете Нью-Мексико . [6]
Рэдфорд также является участником сайта Snopes.com , где он исследовал и писал статьи, развенчивающие фейк-лор и множество популярных мифов, включая «Ужас Амитивилля» [ 7] и утверждение, что люди используют только 10% своего мозга. [8]
Рэдфорд заинтересовался «загадочным и необъяснимым» в детстве, читая книги о «монстрах и драконах, Бермудском треугольнике, экстрасенсах в России, которые могли двигать автомобили силой мысли» и т. д. Он также заинтересовался этим через телевизионные шоу, такие как « That's Incredible» и «Ripley's Believe It or Not» . Он разочаровался в отсутствии научной строгости в книгах и телевизионных шоу, потому что, казалось, в них было мало или совсем не было исследований или надлежащих ссылок. [9]
Первая встреча Рэдфорда с формальным скептицизмом произошла в результате бесплодных поисков пива в «сухом» округе в Юте. Выиграв региональный конкурс эссе во время учебы в Университете Нью-Мексико , он был отправлен представлять свою работу в университетский городок в Юте. Он и его коллеги наткнулись на крошечный магазин подержанных книг, где он приобрел старый выпуск Skeptical Inquirer со статьей о пророчествах Нострадамуса, написанной не кем иным, как Джеймсом Рэнди . Он рассказывает, что это была первая прочитанная им статья, критикующая Нострадамуса и предлагающая «скептические, логичные и разумные объяснения кажущейся точности пророчеств». [10]
Рэдфорд имеет степень бакалавра в области психологии (окончил с отличием) и дополнительную специальность в области профессионального письма в Университете Нью-Мексико , где он был принят в почетное общество Phi Beta Kappa в 1993 году. Он также имеет степень магистра в области образования в Университете Буффало , где он сосредоточился на науке и общественности, а его магистерская диссертация называлась «Дезинформация в коммуникациях о расстройствах пищевого поведения: последствия для политики научной коммуникации» . [11] Рэдфорд заявил, что он выбрал эту тему, потому что она «включала несколько моих давних интересов, таких как мифы и дезинформация ... расстройства пищевого поведения (тема, с которой я впервые столкнулся, помогая бывшей девушке бороться с булимией); и новостные СМИ». [12]
Он окончил Медицинскую школу Гейзеля в Дартмуте в 2022 году, получив степень магистра в области общественного здравоохранения. Он был включен в Почетное общество общественного здравоохранения Delta Omega и получил премию Social Justice Award 2022 от Дартмутского института . [13]
Рэдфорд занимал должность управляющего редактора научного журнала Skeptical Inquirer с 1997 по начало 2011 года, когда он был повышен до заместителя редактора. Он также является постоянным обозревателем журнала. [14] До приостановки публикации в 2009 году он был главным редактором испаноязычного журнала Pensar , издаваемого в Буэнос-Айресе , Аргентина. [15] Рэдфорд также является постоянным обозревателем Discovery News , LiveScience.com и информационного бюллетеня Skeptical Briefs . [ требуется ссылка ]
Рэдфорд является соучредителем и бывшим соведущим MonsterTalk , подкаста, который критически рассматривает науку и фольклор, стоящие за криптозоологическими (и легендарными) существами, такими как Бигфут , Лох-Несское чудовище и оборотни . [16] MonsterTalk выиграл премию Parsec 2012 в категории «Лучший факт, стоящий за вымыслом». [17]
Рэдфорд является научным сотрудником некоммерческой образовательной организации «Комитет по скептическим расследованиям » [18] и выступал на ежегодной конференции Американского фольклорного общества 2011 года, посвященной фольклору чупакабры . [ 19]
Работы Рэдфорда также посвящены темам, связанным с женщинами и меньшинствами, особенно в Южной Америке и Африке. С помощью своих книг, статей, блогов и подкастов он повысил осведомленность о многих социальных проблемах, которые непропорционально затрагивают женщин, включая современное колдовство в Индии, Непале и Пакистане; [20] похищение школьниц в Чибоке в 2014 году; [21] жертвы кислотных атак в Пакистане ; [22] и секс-торговля . [23]
Гай П. Харрисон рецензирует книгу Рэдфорда 2016 года « Плохие клоуны », говоря: «Кто знал, что непослушные клоуны могут быть такими интересными?» Рэдфорд тратит время на «необоснованную шумиху и истерию» историй о клоунах в журналистике, включая Джона Уэйна Гейси и стрелка из Авроры, Колорадо, Джеймса Холмса . [24]
Описанный как «профессиональный скептик», Рэдфорд работает в Комитете по скептическим расследованиям, расследуя всевозможные необычные заявления и события. Его работа включает расследования, репортажи, журналистику, образование в области научной грамотности и публичные выступления. [25]
Рэдфорд объясняет свой подход так: «Мне платят не за то, чтобы я сомневался в вещах; мне платят за то, чтобы я продвигал науку и исследовал необычные утверждения. Наш подход эмпирический, основанный на доказательствах и науке. Наука доказала свою невероятную успешность в объяснении и изучении мира. Если мы хотим узнать, почему определенная болезнь поражает одного человека, а другого нет, мы обращаемся к медицине, а не к знахарю. Если мы хотим узнать, как построить мост, который может перекинуть через реку, мы обращаемся к физике, а не к экстрасенсам. Паранормальные или «необъяснимые» темы проверяются наукой: предсказание экстрасенса либо сбывается, либо нет; либо призраки существуют в реальном мире, либо нет. Моя работа — не сомневаться и не разоблачать; она заключается в расследовании. У меня нет личной заинтересованности в доказательстве или опровержении любых необъяснимых явлений; мне платят одинаково в любом случае. Но основное правило заключается в том, что исследователь должен исключить все естественные объяснения, прежде чем принимать сверхъестественные, и должен использовать надежную науку». [10]
На вопрос «Вы когда-нибудь были озадачены загадочным заявлением?» Рэдфорд ответил: «Нет». Он ответил более развернуто, что бывают случаи, когда в некоторых заявлениях недостаточно информации или предоставленная ему информация неверна. Рэдфорд сравнивает эти расследования с расследованием на месте преступления, где существует «положительная корреляция между качеством имеющихся доказательств и раскрытием тайны». Рэдфорд заявляет, что у него «высокая планка для того, что я готов признать «необъяснимым» или действительно загадочным». [26]
Исследователь паранормальных явлений Брайан Д. Парсонс в рецензии на Investigating Ghosts похвалил книгу, заявив: «Рэдфорд не говорит, что призраков не существует. Он просто объясняет и демонстрирует, что исследователи призраков уже очень долгое время занимаются неправильными вещами». [27]
По состоянию на 2023 год Рэдфорд стал финалистом или победителем восьми книжных премий.
В апреле 2017 года Рэдфорд и Паскуаль Ромеро запустили подкаст Squaring the Strange с основанным на доказательствах анализом и комментариями по различным темам, от паранормальных до политических. [36] Постоянный участник и контент-продюсер Селестия Уорд позже была добавлена в качестве соведущей. [37] [38] Подкаст содержит обсуждения по широкому кругу тем, включая психологию, мифы, мистификации, фольклор и науку. [39] В нем был представлен подробный анализ Рэдфордом паники вокруг Blue Whale Challenge и его страстная критика документального фильма Амелии Эрхарт на History Channel и его дискредитированных фотографических доказательств. [40]
Рэдфорд провел многочисленные расследования "необъяснимых" явлений. Вот некоторые из его самых известных случаев:
В 2001 году Рэдфорд расследовал загадочный инцидент 1997 года, когда тысячи японских детей, по-видимому, страдали от припадков во время просмотра « Dennō Senshi Porygon », эпизода аниме «Покемон » . Хотя многие врачи выдвигали теории, включая фоточувствительную эпилепсию, Рэдфорд представил доказательства того, что инцидент был вызван массовой истерией. Получившаяся статья, написанная в соавторстве с Робертом Бартоломью , была опубликована в журнале Southern Medical Journal в феврале 2001 года . [41]
«Мы изучили зарегистрированную вспышку заболевания, произошедшую 16 декабря 1997 года, в которой участвовало более 12 000 японских детей, у которых были различные признаки и симптомы заболевания после просмотра эпизода популярного анимационного мультфильма «Покемон». Хотя светочувствительная эпилепсия была диагностирована у незначительной доли пострадавших, это объяснение не может объяснить широту и характер событий. Характерные черты эпизода соответствуют диагнозу эпидемической истерии, вызванной внезапной тревогой после драматических сообщений в СМИ, описывающих относительно небольшое количество настоящих приступов светочувствительной эпилепсии. Обсуждается важность средств массовой информации в ускорении вспышек массовых психогенных заболеваний». [41]
В 2007 году Рэдфорд разгадал тайну « Призрака здания суда Санта-Фе », таинственного, светящегося, белого пятна, которое было запечатлено на видеопленку 15 июня камерой безопасности в здании суда в Санта-Фе, штат Нью-Мексико. [42] [43] В то время как сотрудники суда, которые первыми увидели изображение, не могли его объяснить, другие вскоре предложили свои собственные объяснения, и призрак был одним из самых популярных. Рэдфорд провел несколько дней полевых исследований на месте в здании суда, и после нескольких экспериментов повторил эффект «призрака», поместив насекомых на видеокамеру, которая записала оригинальное событие. [42] [43]
В ноябре 2010 года оператор новостного вертолета заметил и заснял НЛО в небе над Лос-Анджелесом. [44]
В своей колонке для Discovery News Рэдфорд был одним из первых журналистов, кто критически проанализировал видео и правильно идентифицировал НЛО или «таинственную ракету» как инверсионный след самолета. [45]
В журнале Fortean Times и своей книге Scientific Paranormal Investigation Рэдфорд опубликовал свои воссоздания «фотографий призраков», сделанных в Роуз Холле, особняке недалеко от Монтего-Бей на Ямайке, показав, что предполагаемые паранормальные явления, запечатленные на пленке в этом месте, были артефактами камеры и отраженными вспышками, а не призраками. [46] [47]
Рэдфорд расследовал и раскрыл тайну предполагаемого «видео-призрака», снятого в Anytime Fitness, круглосуточном фитнес-клубе в Оверленд-Парке, штат Канзас, в 2008 году. Камеры наблюдения запечатлели светящийся, нечеткий свет в зоне тренировок, блуждающий по скамьям для силовых упражнений и тренажерам. Видео было распространено на YouTube, собрав более 100 000 просмотров. [48]
Рэдфорд пришел к выводу, что настоящим виновником было просто насекомое на объективе камеры. Его выводы основывались на нескольких фактах: 1) изображение появилось только на одной из нескольких камер, покрывающих территорию, 2) размытое и нечеткое изображение указывало на то, что объект находился ближе, а не дальше от камеры безопасности, которая предназначена для фокусировки на больших расстояниях, 3) изображение, похоже, отражает, а не излучает свет, и 4) изображение, похоже, проходит над объектами в комнате, а не вокруг них. [49] [50]
Фотография, сделанная Сандрой Манси в 1977 году, вызвала расследования и национальный интерес к существу, предположительно обитающему в озере Шамплейн . Джон Кирк в своей книге «Во владениях озерных монстров » пишет, что «чудовище озера Шамплейн... отличается тем, что является единственным озерным монстром, для которого существует достаточно четкая фотография. Это... чрезвычайно хорошее доказательство существования неопознанного животного, обитающего в озере». После расследования заявлений о чудовище в озере Шамплейн , получившем прозвище «Чемпион», Рэдфорд вместе с Джо Никеллом пришли к выводу, что объект на знаменитой фотографии почти наверняка был плавающим бревном или стволом дерева. [51] Джо Зарзински, автор книги «Чемпион: за пределами легенды» (1984), называет фотографию «лучшим отдельным доказательством существования Чампа».
Результаты фоторасследования Чампа и Манси были опубликованы в книге Lake Monster Mysteries , а также в журналах Skeptical Inquirer и Fortean Times . Рэдфорд и Никелл воссоздали свои эксперименты и расследование для Discovery Channel в 1995 году. [52] [53]
Рэдфорд провел пять лет, расследуя таинственного монстра чупакабру , и пришел к выводу, что наблюдения монстра были вдохновлены фильмом 1995 года «Особь» , и были поддержаны и подстрекаемы ошибочными свидетельствами очевидцев, отсутствием судебно-медицинских знаний и массовой истерией. Его отчет о расследовании подробно изложен в его книге 2011 года « Отслеживание Чупакабры : Зверь-вампир в фактах, вымыслах и фольклоре» . Расследование включало интервью с очевидцами, судебно-медицинские и фольклорные исследования и «полевую экспедицию в джунгли Никарагуа» в поисках легендарного монстра. [54] [55]
Похожие навеянные СМИ наблюдения за монстрами были предложены для объяснения Лох-Несского чудовища (вдохновленного сценами, изображающими монстра, похожего на плезиозавра , в фильме «Кинг-Конг» 1933 года ) [56] и вымышленного пугала Слендермена, о котором сообщалось в ток-шоу на радио « От побережья к побережью » [57] .
«По следам Чупакабры» стал финалистом двух книжных премий, включая «Книгу года». [58] Согласно журналу Outside Magazine , Рэдфорд пришел к выводу, что чупакабра «была не чем иным, как кинематографической лихорадочной мечтой». [59]
Специальный выпуск Discovery Channel 2014 года Russian Yeti: The Killer Lives исследовал утверждения о том, что группа Дятлова была убита разъяренным русским йети. Рэдфорд написал подробный обзор шоу для веб-сайта Doubtful News 1 июня. Он отметил, что « Russian Yeti: The Killer Lives начинается с предпосылки, что травмы, полученные лыжниками, были настолько серьезными и необычайными, что их могло нанести только нечеловечески сильное существо». Рэдфорд указал, что доказательства, на которые указывают сторонники этой идеи, присутствуют во многих других типах псевдонаучных заявлений, таких как чупакабра и увечья крупного рогатого скота , и могут быть объяснены хищничеством конвенционных животных или, в случае группы Дятлова, лавиной. [60] [61] Рэдфорд указывает, что продюсеры программы и ведущий Майк Либеки, несмотря на встречу с таким существом, никогда не упоминали ничего другого об этом существе и никогда не упоминали его в своих журналах. [60]
Рэдфорд появлялся в фильмах, посвященных его исследовательской работе. В фильме «Морщины клоуна» он обсуждал исторические корни девиантных клоунов, [62] а в фильме «Научное трение» он давал интервью о своем опыте просмотра документальных фильмов, которые искажают интервью с экспертами в своей области. [63]
В дополнение к своей научной скептической работе, Рэдфорд написал и снял несколько анимационных короткометражных фильмов. В фильме «Сирены» (2009) «юный мальчик в библиотеке маленького городка избегает выполнения домашнего задания по математике и вместо этого оказывается втянутым в мир мифологических Сирен, прекрасных женщин, которые заманивали моряков на погибель». [64]
Оба фильма демонстрировались на кинофестивалях по всему миру, а Clicker Clatter выиграл награду «Лучшая традиционная анимация» на Калифорнийском международном анимационном фестивале 2007 года. Clicker Clatter имеет онлайн-дистрибьютора и его можно увидеть на SnagFilms.com. [65]
В 2008 году Рэдфорд выпустил Playing Gods : The Board Game of Divine Domination , сатирическую настольную игру, созданную им на основе темы богов, воюющих за контроль над верующими. Игра описывается как «теологическая версия Risk » и содержит фигуры, основанные на Иисусе, Моисее, Будде и многих других религиях, включая сатирические религии, такие как Летающий Макаронный Монстр и JR Bob Dobbs . Мировая премьера игры состоялась на ярмарке игрушек в Нью-Йорке в марте 2009 года, а дебют состоялся на Dragon*Con в Атланте, штат Джорджия. [66] Playing Gods производится компанией Рэдфорда, Balls Out Entertainment. [66] [67]
Австралийский журнал Synergy Magazine сообщил, что в Playing Gods «одни из самых красивых пешек, которые я когда-либо видел в настольной игре... имеет отличный игровой процесс и поставляется с умным, циничным и сатирическим тоном. Playing Gods — это богохульство со стилем и предлагает великолепную настольную игру с хорошей дозой проницательности и большим количеством веселья!». [68] Другие игроки хвалили игру как «одну из самых крутых и важных вещей, которые случались с салонными играми», [69] и «потрясающую и чертовски смешную... это Candyland для людей, которые хотят на экспрессе в ад». [70] Карл Рашке , профессор религиоведения в Университете Денвера, раскритиковал настольную игру Рэдфорда, заявив USA Today , что игра «звучит слишком глупо, чтобы зайти далеко». [71]
В 2013 году Рэдфорд опубликовал планы по созданию продолжения настольной игры Playing Gods под названием Undead Apocalypse: War of the Damned . [72] [73] В настольную игру были бы интегрированы подлинные знания об оборотнях , вампирах и зомби . [74] Кампания на Kickstarter для финансирования игры была запущена в июне 2013 года, но была отменена, когда стало ясно, что она не сможет полностью профинансировать игру. [75]