Джон Бен Бенсон-младший (12 сентября 1912 — 2 июля 1972) был уроженцем Аляски, наиболее известным как создатель флага Аляски . Бенсону было 14 лет, когда в 1927 году он выиграл конкурс на дизайн флага территории Аляски , которая 3 января 1959 года стала штатом США. [1] [2]
Бенсон родился в Чигнике, Аляска , 12 сентября 1912 года. Он был кавалангином (жителем Лисьего острова) Унанганом, родившимся у шведско-американского отца Джона Бена «Бенни» Бенсона-старшего и русской алеутской матери Татьяны Иоанновны Дедюхиной. из деревни недалеко от Уналашки . [3] Когда ему было три года, его мать умерла, что вынудило отца отправить его и его брата Карла в приют, поскольку отец Бенсона не мог о них позаботиться. Бенсон вырос в приюте для детей Джесси Ли в Уналаске , а затем в Сьюарде . [4]
Окончив школу в 1932 году, Бенсон покинул приют Джесси Ли. Он вернулся на Алеутские острова, чтобы работать со своим отцом на рыбалке и какое-то время ловить голубых лисиц на острове Чирикоф и на частном острове Угайушак, принадлежащем Джону. [5] Цены на меха начали снижаться, поэтому Бенсон переехал в Сиэтл в 1936 году. Он использовал приз в размере 1000 долларов от конкурса дизайна флага, чтобы поступить в Школу дизельной инженерии Хемфилла по ремонту дизельных двигателей . В 1938 году Бенсон женился на Бетти Ван Хайз. Первый ребенок пары, Анна Мэй, родилась в октябре 1938 года. Их вторая дочь, Шарлотта Эббот, родилась в июне 1940 года. Бенсон развелся в 1950 году и переехал со своими дочерьми в Кадьяк , где стал авиамехаником в Kodiak Airways. [6]
Бенсон встретил свою сестру в середине 1950-х, через 30 лет после их расставания. Его сестра вскоре умерла. Его брат Карл также умер в 1965 году. В 1969 году Бенсону пришлось ампутировать правую ногу из -за проблем с кровообращением. [5] Вскоре после этого, в 1972 году, он встретил и женился на бывшей жительнице дома Джесси Ли, Анне Софи Дженкс. У Бенсона было несколько приемных детей и внуков. Он умер от сердечного приступа в Кадьяке, Аляска , 2 июля того же года в возрасте 59 лет. [7]
За 32 года до того, как Аляска должна была стать штатом, Аляскинский департамент Американского легиона спонсировал территориальное соревнование для детей Аляски от седьмого класса (учащиеся 12–13 лет) до двенадцатого класса (учащиеся 17–18 лет). [8] Дизайн Бенсона был выбран, чтобы представить будущее территории Аляски. До этого момента жители Аляски развевались только под флагом США, поскольку территория была куплена у России в 1867 году. Его дизайн был выбран среди примерно 700 других заявок, полученных от школьников со всей территории в 7–12 классах. В большинстве других заявок были представлены вариации территориального флага. тюлень, полуночное солнце , северное сияние , белые медведи и/или золотые кастрюли . За свое достижение Бенсон был награжден 1000 долларов, часами с гравировкой и поездкой в Вашингтон, округ Колумбия . [9]
Бенсон посмотрел в небо в поисках символов, которые он включил в свой дизайн. Выбрав знакомый астеризм, который он искал каждую ночь перед сном в приюте, он представил вместе с ним такое описание:
Голубое поле — это небо Аляски и незабудка , аляскинский цветок. Полярная звезда — это будущий штат Аляска, самый северный в союзе. Ковш соответствует Большой Медведице и символизирует силу.
10 марта 2022 г. – Исследование семейной истории Бенни Бенсона, победителя конкурса флага Аляски 1927 года и создателя флага Аляски, внесло коррективы в историю Аляски. Вопреки устоявшемуся мнению, что г-ну Бенсону было 13 лет, когда он выиграл конкурс флага, на самом деле ему было 14 лет. Исследование, проведенное доктором Майком Ливингстоном, специалистом по культурному наследию Ассоциации Алеутских островов Прибылова (APIA), установило, что Бенни Бенсон родился на год раньше, чем считалось ранее.
