Benjamin Lexcen AM (настоящее имя Роберт Клайд Миллер , 19 марта 1936 г. – 1 мая 1988 г.) был австралийским яхтсменом и морским архитектором. Он известен дизайном крылатого киля , примененным к Australia II , которая в 1983 г. стала первой неамериканской яхтой , выигравшей престижный Кубок Америки за 132 года.
Родился в маленьком городке Боггабри, Новый Южный Уэльс, 19 марта 1936 года. После того, как его родители, рабочий Эдвард Уильям Миллер и Этель Дорин, урожденная Грин, бросили его в детстве, он некоторое время жил в Бойз-Тауне, Энгадин, прежде чем отправиться к своему дедушке в Ньюкасл. [1] Он бросил школу в возрасте 14 лет, чтобы продолжить обучение на механика локомотива, но вскоре обнаружил, что его внимание обращено на парусные лодки. В 16 лет он спроектировал свою первую парусную лодку «Комета» со своим другом Уильямом Беннетом в Гамильтоне, Новый Южный Уэльс, и начал делать себе имя на местных соревнованиях. Миллер прошел обучение по изготовлению парусов у Нормана Райта в Квинсленде. Проекты Миллера были весьма новаторскими. Его выступление под названием «Тайпан» на чемпионате мира 18Footer 1960 года [2] положило начало современной эре этого класса, и Миллер выиграл чемпионат мира в 1961 году [3] с преемником под названием «Веном». Вместе с другом Крейгом Уитвортом он основал судостроительную, парусную и судоремонтную фирму (Miller and Whitworth), а также занимался проектированием лодок по совместительству. Одним из его длительных ранних успехов стал проект, который стал International Contender . Он был выбран в 1967 году на многолодочных испытаниях в качестве потенциального олимпийского преемника швертбота Finn. Contender получил статус International в 1968 году и теперь имеет флоты в более чем двенадцати странах по всему миру. Его проекты килевых лодок начала 1970-х годов отличались чистыми, легко управляемыми корпусами и относительно небольшой площадью парусов. Он имел большой успех с серией этих проектов, начиная с инновационного "Ginkgo". [4]
Миллер соревновался в гонке «Солинг» на Олимпийских играх 1972 года в Мюнхене, представляя Австралию в парусном спорте вместе с Денисом О'Нилом и Кеном Беркли в качестве членов экипажа. [5]
Алан Бонд поручил Миллеру построить Apollo , [6] океанский гоночный корабль. Это партнерство продолжилось, когда Бонд впервые принял участие в гонке за Кубок Америки в 1974 году на спроектированной Миллером 12-метровой яхте класса Southern Cross , названной в честь созвездия южного полушария . Их гонка за Кубок не увенчалась успехом, но Миллер остался конструктором будущих яхт, все из которых были спроектированы по правилам 12-метрового класса , которые использовались для соревнований Кубка Америки в то время.
В первые годы своего партнерства с Бондом Миллер вышел из партнерства со своей компанией по производству парусов, но компания сохранила свое название Miller and Whitworth. Вскоре после Кубка 1974 года Миллер сменил свое имя, чтобы избежать путаницы со своей бывшей компанией. Желая предотвратить возможность возникновения путаницы вокруг его имени и деловых интересов в будущем, он попросил друга, работавшего в Reader's Digest, узнать наименее используемую фамилию среди их членов. Результатом стала фамилия Lexcen. «Бен» было имя его собаки.
Бонд боролся за Кубок Америки 1977 года, используя Lexcen и разработанную Йоханом Валентейном 12M Australia против медиамагната Теда Тернера , а затем снова с модифицированной Lexcen Australia в 1980 году против Денниса Коннера , проиграв оба раза.
После вызова 1980 года Lexcen понял, что для победы над защитниками, с их более чем 100-летним опытом участия в Кубке Америки, им понадобится превосходная лодка. Его следующий проект включал в себя множество передовых конструктивных особенностей, не последней из которых был революционный крылатый киль, призванный снизить сопротивление и сделать лодку более устойчивой и маневренной на воде. Конструкция киля уменьшала вихревой наконечник, турбулентность, возникающую в обычных килях из-за разницы давления между наветренной (низкое давление) и подветренной (высокое давление) сторонами. Проект Australia II оказался весьма спорным, протестовали, потому что некоторая часть проекта была сделана до и во время испытаний киля в голландском испытательном центре танков. [7]
Australia II была революционным подходом к дизайну с ее крылатым килем и конструкцией корпуса, показывающей самую короткую длину ватерлинии, когда-либо измеренную на 12-метровой яхте. Для яхтсменов, привыкших видеть гоночные яхты вне воды, Australia II поразительна. Ее традиционные длинные тонкие верхние борта расширяются к короткой ватерлинии, намекая на драматическую, минималистичную, скользкую подводную форму корпуса, которая была быстрой для поворота, а также легкой для управления и быстрого ускорения. Бен часто замечал, что Australia II — это целая лодка, а не только киль. Нью- йоркский яхт-клуб , обладатели Кубка, официально выразил протест как о том, что Australia II не является законной 12-метровой лодкой, так и о том, что сама конструкция не была австралийского происхождения. Решение, вынесенное по лодке, подтвердило, что Australia II соответствует как классу 12 метров, так и правилам Кубка Америки . Вопросы о происхождении ее дизайна не были официально разрешены в то время, [ нужна ссылка ] , но споры возобновились в 2009 году (см. более поздние заявления Dutch Design для получения подробной информации). Заявления о том, что Питер ван Уссанен был дизайнером киля Australia II, а не Бен, были решительно отвергнуты Джоном Бертраном и Джоном Лонгли, важным членом команды Australia II, которые использовали документальные свидетельства. [8]
В Кубке Америки 1983 года Австралия II от Lexcen , с Джоном Бертраном у руля, сразилась со шкипером NYYC Деннисом Коннером и яхтой-защитником Liberty . Австралийцы были уверены, что у них быстрая лодка. Australia II доминировала в отборочных соревнованиях претендентов так же, как Liberty доминировала в более близких испытаниях защитников, оттачивая свои настройки и производительность. Но механические неисправности на Australia II и умелое управление защитниками заставили Australia II отстать, проиграв первые две гонки. Australia II ворвалась обратно, чтобы выиграть три из следующих четырех. Деннис Коннер творчески зарегистрировал три различных конфигурации (площадь парусов, длина рангоута и балласт) для Liberty, и он успешно призвал к дням стоянки, чтобы выбрать выгодную погоду, подходящую для его самых конкурентоспособных версий лодки. Это был первый раз в истории, когда серия зависела от результата последней гонки, и давление защиты Кубка теперь полностью легло на Liberty. В решающей гонке 26 сентября Коннер подготовил Liberty в ее очень конкурентоспособной конфигурации для легкой погоды с большой площадью парусов и малым весом. Australia II выиграла старт и удерживала раннее лидерство, но была обогнана Liberty, которая накопила значительный отрыв. В начале предпоследнего этапа (прямой заезд) бриз был очень слабым, и Liberty была уязвима. Liberty выбрала правый галс и отказалась прикрывать Australia II, что позволило им пройти глубже и быстрее, чему способствовал бриз и смена ветра, позволившие Australia II обогнать американцев у подветренной отметки. Затем Liberty вступила с Australia II в захватывающую поединок оверштагов, выполнив около 50 оверштагов и несколько ложных «фиктивных» оверштагов, пытаясь прорваться сквозь укрытие австралийцев. Australia II держалась, пока обе лодки не достигли правого лейлайна среди флота зрителей, и оверштаг на несколько корпусов впереди Liberty и поплыла к финишу, чтобы выиграть гонку. Австралия II стала первым претендентом, которому удалось отобрать Кубок у Соединенных Штатов с момента его основания в 1870 году. Лекссен был удостоен звания члена Ордена Австралии за свой вклад в разработку победного дизайна.
Lexcen был снова заказан Бондом в 1986 году для разработки защитника для Кубка Америки 1987 года . Он спроектировал Australia III и Australia IV для программы защиты двух лодок Бонда. Australia IV в конечном итоге потерпела поражение от спроектированной и управляемой Иэном Мюрреем Kookaburra III в испытаниях Defender . Стив Уорд (строитель всех четырех «Australias») утверждает, что дизайн Lexcen не был ошибкой, но Australia IV была неконкурентоспособной из-за последних изменений дизайна, заказанных высшими эшелонами Bond Corporation. Первоначально Australia IV была спроектирована так, чтобы быть длиннее по ватерлинии с меньшей площадью парусов, аналогичной победившему дизайну Коннера. Australia впервые за десять лет участвовала в Кубке без лодки, разработанной Lexcen. Kookaburra III проиграла в финале Деннису Коннеру и его американскому сопернику Stars & Stripes 87 , 4 гонки против нуля. [9]
Лекссен внезапно скончался в Мэнли, Новый Южный Уэльс , 1 мая 1988 года от сердечного приступа в возрасте 52 лет. Он похоронен на кладбище Френчс Форест, расположенном в Дэвидсоне, Новый Южный Уэльс . [10]
В 1989 году Toyota Australia выпустила Toyota Lexcen в честь Бена Лексена. Автомобиль представлял собой переименованный Holden VN Commodore и был построен в Австралии по плану Button . Производство продолжалось до 1997 года.
В 1988 году Университет Нового Южного Уэльса назвал свои недавно созданные спортивные стипендии Ben Lexcen Sports Scholarships. Эти стипендии были первыми спортивными стипендиями, которые предлагал австралийский университет. [11]
В 2006 году Лекссен был посмертно включен в Зал славы Кубка Америки .
В мини-сериале 1986 года «Вызов » Лексена сыграл Джон Клейтон . [12] В телесериале 2016 года «Дом Бонда » его сыграл Пол Глисон. [13]
В 2022 году Netflix выпустил фильм «Нерассказано : Гонка века » о победе австралийской команды в гонке 1983 года, включая кадры Лексена. [14]