Killer B's были игроками Houston Astros, чьи фамилии начинались на букву B. Это также относится к эпохе бейсбола Astros с 1997 по 2005 год, когда команда выходила в постсезон шесть раз за девять сезонов с четырьмя титулами чемпиона Центрального дивизиона Национальной лиги , двумя выступлениями в Wild Card и одним вымпелом Национальной лиги , что было самой успешной эпохой в истории команды до 2010-х годов. Фактически, с 1994 по 2006 год Astros занимали первое или второе место в своем дивизионе в каждом году, кроме 2000 года . Двое Killer B's, Крейг Биджио и Джефф Багвелл , включены в Национальный зал славы бейсбола как члены Astros.
Название «Killer B's» впервые было использовано 31 марта 1996 года, когда оно ссылалось на Джеффа Багвелла , Крейга Биггио , Шона Берри и Дерека Белла . Название сохранялось в течение нескольких лет даже после ухода Берри и Белла, совпавшего с приходом Лэнса Беркмана в 1999 году. Хотя было несколько других «Killer B's», основными игроками были либо Биггио–Бэгвелл–Белл, либо Биггио–Бэгвелл–Беркман. В Wins Above Replacement трио Биггио–Бэгвелл–Белл входит в число лучших трио всех времен с одной и той же буквой в фамилии. [1] В эпоху Killer Bs менеджерами Astros были Ларри Диркер (1997–2001), Джими Уильямс (2002–2004) и Фил Гарнер (2004–2007).
Крейг Бигджио пришел из Astros как звездный ловец из Seton Hall University (играл на этой позиции по просьбе главного тренера из-за необходимости в ней), будучи выбранным 22-м номером в общем зачете драфта Главной лиги бейсбола 1987 года . Год спустя, в середине сезона, его вызвали в высшую лигу. В 1989 году он начал сезон в качестве стартового ловца и в том же году выиграл свою первую награду Silver Slugger Award. Его скорость хорошо послужила ему в украденных базах, и руководство хотело уберечь его ноги от тягот ловли, попробовав его на полставки в аутфилде в следующем году. К 1992 году он принял желание руководства не играть ловца, и вместо этого он играл на позиции второго бейсмена . Результат оказался ценным, так как он был назван в шести Матчах всех звезд на этой позиции; Бигджио стал первым игроком, когда-либо названным звездой как ловец и как второй бейсмен. Джефф Багвелл (родившийся в Бостоне, штат Массачусетс ) привлек к себе внимание своими подвигами за Университет Хартфорда на третьей базе, хотя он был выбран Boston Red Sox в четвертом раунде драфта 1989 года. В следующем году Red Sox захотели получить сменного питчера, чтобы попытаться побороться за плей-офф, и они обратились за помощью к Astros с их питчером Ларри Андерсеном ; региональный скаут Astros из Новой Англии рекомендовал Багвелла в качестве ответного игрока, заметив его талант (Багвелл, хотя и был отбивающим .300 в своей карьере в низшей лиге, не выглядел кандидатом на то, чтобы сместить стартового третьего бейсмена Уэйда Боггса в ближайшее время). 30 августа его отправили в Astros вместо Андерсена, который хорошо играл в своем единственном сезоне с Boston. Хотя у Astros был стартовый третий бейсмен в лице Кена Каминити , обещание Багвелла как игрока на весенних тренировках 1991 года убедило их попробовать его на первой базе в высшей лиге в День открытия. Он вознаградил Astros, отбивая .294 с пятнадцатью хоумранами и получив звание Новичка года Национальной лиги . Багвелл и Бигджио сыграли вместе 4714 игр, прежде чем они попали в Мировую серию в свой первый и единственный раз в качестве игроков высшей лиги.
В отличие от Бигджио и Багвелла, Дерек Белл и Шон Берри не начинали свою карьеру в Astros. Белл начал с Toronto Blue Jays в 1991 году, отыграв два сезона, прежде чем был продан в San Diego Padres , где он преуспел в течение двух справедливых сезонов. Однако в декабре 1994 года он был частью большой торговли, в которой участвовали 12 игроков, которые отправили Белла и еще пятерых в Хьюстон. Он вознаградил Astros, отбивая .334 в 1995 году, закончив с голосами MVP в 112 сыгранных играх. Однако его производительность то падала, то падала в течение следующих четырех сезонов, включая отбивая .314 в 1998 году, прежде чем упасть до своего самого низкого среднего показателя за весь сезон .236 в следующем сезоне, и он сыграл более 130 игр дважды за пять сезонов. Берри играл за « Канзас-Сити Роялс» и «Монреаль Экспос», прежде чем в 1996 году его обменяли в «Астрос». За три сезона в составе «Астрос» он сыграл 330 игр и отбил .283.
Лэнс Беркман был известным игроком, который блистал в составе бейсбольной команды Rice Owls , которая отправилась на College World Series в 1997 году. Таким образом, он был выбран 16-м номером в драфте Высшей лиги. Следующие два года он провел в низшей лиге, прежде чем его вызвали в высшую лигу в июле 1999 года. Первый игрок с базы на протяжении всей своей бейсбольной карьеры, он был направлен в аутфилд, чтобы получить игровое время, поскольку Багвелл уже был на этой позиции. Он сыграл всего 34 игры в 1999 году, прежде чем некоторое время играл в низшей лиге, пока его не отправили обратно в высшую лигу в 2000 году. В том году он отбивал .297 и с тех пор оставался в высшей лиге, в том числе в следующем году среди других отличий попал в Матч всех звезд. В четвертой игре серии дивизионов Национальной лиги 2005 года он нанес решающий удар, который помог команде начать розыгрыш, позволивший преодолеть отставание 6-1 и в конечном итоге одержать победу в восемнадцати иннингах.
Карлос Бельтран был выбран во втором раунде драфта 1995 года командой Kansas City Royals . Хотя он выиграл награду «Новичок года» после своего дебюта в высшей лиге в 1998 году, он боролся с травмами и болями в маленьком клубе среди тщетности (Royals не выходили в постсезон с 1986 по 2013 год). Переговоры о долгосрочном контракте зашли в тупик, пока слухи о торговле циркулировали как в 2003, так и в 2004 году. Отбивающий с показателем .278 и пятнадцатью хоумранами, Бельтран казался достойным предметом обмена, поскольку в июне надвигался перерыв на Матч всех звезд. 24-го числа того же месяца Royals приняли участие в трехсторонней сделке, в ходе которой они приобрели трех игроков (в первую очередь Октавио Дотеля ), а также обменялись с Astros и Oakland Athletics , которые отправили Бельтрана в Хьюстон. Он отыграл 90 игр с Astros, отбивая .258, выбивая 23 хоумрана, добавляя к общему количеству украденных баз (где он украл 42, с 28 из Houston). Он сохранил свои лучшие результаты для постсезона, выбив восемь хоумранов, чтобы сравняться с рекордом по количеству хитов в одном постсезоне, включая два в пятой игре Division Series против Atlanta Braves , что помогло закрепить первую победу Astros в постсезоне. Он выбил хоумран в каждой из первых четырех игр последующего NLCS, но Astros проиграли в семи играх. В этих двенадцати играх он выбил .435, проехав четырнадцать с 21 набранным раном. [2]
Крис Берк помог бейсбольной команде Tennessee Volunteers попасть в College World Series в 2001 году, и, таким образом, он был справедливой перспективой для драфта того года. Он был выбран Astros в качестве 10-го общего выбора. После дебюта в высшей лиге в июле 2004 года он считался ключевым перспективным игроком на следующий год. Он отбивал .248 в 108 играх, особенно примечательно, что летом он отбивал одиннадцать игр подряд. В серии National League Division Series 2005 года у него был самый известный момент в качестве Astro. В игре 4, отбивая в 18-м иннинге против Джоуи Девайна , он выбил хоумран, который завершил серию и продвинул Astros в NLCS второй год подряд. В итоге это был его самый известный хоумран в карьере.
Биггио играл до тех пор, пока не объявил о своем уходе в конце сезона 2007 года. К концу своей карьеры он набрал 3060 хитов, а также 291 хоумран (53 в качестве отбивающего, рекорд Национальной лиги), семь появлений на Матче всех звезд и пять наград Silver Slugger Awards . Он был включен в Национальный зал славы и музей бейсбола в 2015 году. Багвелл, обеспокоенный проблемами с плечом, больше никогда не играл в бейсбол после окончания Мировой серии 2005 года . Тем не менее, он был рядом, чтобы увидеть, как Биггио достиг 3000 хитов 28 июня 2007 года, встретившись с ним на поле после исторического момента. Багвелл завершил карьеру с 449 хоумранами и 1529 отбитыми ранами (RBI), и он был включен в Зал славы в 2017 году. Беркман был продан Astros в New York Yankees в 2010 году, и он завершил карьеру в 2013 году, подписав однодневный контракт с Astros об уходе на пенсию. Будучи пожизненным 0,293-отбивающим, он отбил 366 хоумранов с 1234 RBI. Сезон 2005 года стал последним выходом Astros в постсезон за десять лет.
Белтран провёл большую часть следующих двенадцати лет после 2004 года в качестве игрока New York Mets , но он вернулся в Astros в качестве свободного агента после окончания эры Killer B. После окончания сезона 2016 года он подписал однолетний контракт на игру в качестве назначенного бьющего. Его ключевым вкладом в том году стал дабл RBI в девятом иннинге 4-й игры Американской серии дивизиона лиги , который стал решающим в победе со счётом 5-4, которая принесла Astros первую победу в постсезонной серии за тринадцать лет. Белтран ушёл в отставку после сезона, который закончился победой Astros в Мировой серии ; по совпадению, у звездного игрока той команды Astros было имя, начинающееся с «B» в Алексе Брегмане , который обеспечил победный удар, завершивший 5-ю игру в победной серии из семи игр. Белтран впоследствии открыл успешную сеть магазинов замороженных йогуртов в Хьюстоне и его окрестностях под названием Chiller Bee (отсылка к названию Killer B's).
В сезоне 2021 года «Хьюстон Астрос» , когда команда обеспечила себе путевку в постсезон, она обеспечила себе шестое появление в постсезоне за последние семь сезонов, что совпало с эпохой «Убийц B». Команда 2022 года снова вышла в постсезон, тем самым превзойдя эпоху «Убийц B» по количеству появлений в плей-офф за любой промежуток сезонов. Дасти Бейкер стал третьим менеджером «Астрос», который вышел в постсезон три раза подряд, и только вторым, кто сделал это за свои первые три сезона после Ларри Диркера .
Начиная с прибытия Биджо, вот Killer B в хронологическом порядке: