Уильям Томас Бест (13 августа 1826 — 10 мая 1897) — английский органист и композитор.
Он родился в Карлайле, Камберленд , в семье местного адвоката Уильяма Беста . [1] В детстве он проявил талант к музыке и брал уроки у Янга, органиста Карлайлского собора . Поскольку его отец намеревался стать инженером-строителем , в 1840 году его отправили учиться в Ливерпуль. В возрасте четырнадцати лет он стал органистом баптистской часовни на Пембрук-роуд, где был орган с педальной клавиатурой C 2 –C 3 , тогда очень редкий в Англии. Он практиковался на этом органе по четыре часа ежедневно, а также регулярно работал над техникой игры на фортепиано .
В основном, Бест был самоучкой; органисты того периода почти все привыкли только к неполным органам F или G, на которых нельзя было играть произведения Баха и Мендельсона , и он посвятил себя музыке Баха в частности. [2] Он брал несколько уроков контрапункта у Джона Ричардсона, органиста римско-католической церкви Св. Николая; [3] а также, по-видимому, у слепого органиста. [4]
В возрасте около двадцати лет он решил стать профессиональным музыкантом. В 1847 году он был назначен органистом в Церкви для слепых в Ливерпуле, а в 1849 году также в Ливерпульском филармоническом обществе, под эгидой которого он впервые выступил в качестве концертного органиста. [1] Он посетил Испанию зимой 1852–1853 годов, а затем провел некоторое время в Лондоне, работая органистом в Королевском паноптикуме , где имелся четырехмануальный орган, самый большой в Лондоне. Его уволили за отказ играть Свадебный марш Мендельсона , когда публика выходила из зала. [1] Он также несколько месяцев был органистом в церкви Св. Мартина-ин-зе-Филдс и часовне Линкольнс-Инн . [4]
В 1855 году, после завершения строительства большого органа в зале Святого Георгия в Ливерпуле , он был назначен органистом корпорации с зарплатой в 300 фунтов стерлингов в год и провел большой концерт в качестве кульминации празднеств по случаю открытия зала. Он оставался органистом зала Святого Георгия почти сорок лет и давал три сольных концерта в неделю. Его выступления быстро стали известны по всей Англии; плохое здоровье заставило его уйти на пенсию в 1894 году. [2] В течение нескольких лет он был занят в Ливерпуле в качестве учителя, а также стал церковным органистом в Уолласи в 1860 году. Через три года он оставил этот пост и некоторое время работал органистом в церкви Троицы в Уолтон-Бреке; и, наконец, он был органистом в приходской церкви Западного Дерби . В 1859 году он иногда играл соло на органе на популярных концертах по понедельникам в зале Святого Джеймса в Лондоне. [4]
Хотя полные педальные клавиатуры теперь стали обычным явлением, ни один исполнитель в Англии не мог сравниться с Бестом, и его очень часто приглашали на открытие новых органов по всей стране. На фестивале Генделя в июне 1871 года Бест сыграл концерт для органа с оркестровым сопровождением, вероятно, это был первый случай на памяти живущих, когда любое из этих произведений было сыграно так, как задумал композитор; и эксперимент оказался настолько успешным, что Беста приглашали на последующие фестивали с той же целью. Он также открыл огромный орган в Королевском Альберт-Холле 18 июля 1871 года. [4]
В 1880 году ему предложили рыцарское звание; но он предпочел пенсию по гражданскому листу в размере 100 фунтов стерлингов. Он также отказался от звания доктора музыки. Постоянная работа в качестве исполнителя, композитора, редактора и учителя привела к болезни, которая потребовала длительного отдыха в 1881–1882 годах; он посетил Италию и во время выздоровления дал большой сольный концерт в Риме по просьбе Листа. По возвращении в Англию он прекратил преподавание и оставил свою должность в церкви Западного Дерби. Как величайший из ныне живущих британских органистов, он был приглашен в Австралию для открытия Большого органа в здании муниципалитета Сиднея . Он принял приглашение и перед отъездом из Англии продемонстрировал возможности этого непревзойденного инструмента на заводе-изготовителе в Лондоне в присутствии ряда австралийцев. Он дал прощальный сольный концерт в зале Святого Георгия 8 февраля 1890 года и дал первое выступление в Сиднее 9 августа. В июле 1891 года Огюст Виганд был назначен городским органистом. Бест страдал от подагры и ожидал, что поездка улучшит его здоровье; но она имела противоположный эффект, и после его возвращения его публичные выступления стали менее частыми. Он вышел на пенсию в феврале 1894 года с пенсией в 240 фунтов стерлингов. После долгих страданий от водянки он умер в своей резиденции, Сеймур-роуд, Брод-Грин, Ливерпуль, 10 мая 1897 года и был похоронен 13 мая на приходском кладбище Чайлдволл. [4]
Он опубликовал несколько фортепианных и вокальных пьес, которые не имели большого успеха; его органные композиции гораздо важнее и постоянно исполняются на концертах в церквях и концертных залах. Его церковную музыку, особенно его Benedicite (1864) с партией свободного органа и его Service in F , можно часто услышать в соборах и приходских церквях. Он был еще более известен как редактор и был замечательно кропотлив и добросовестен ( Musical Herald , октябрь 1900 г., стр. 293). Он глубоко изучал музыку Генделя и редактировал его концерты и большие подборки арий из опер и ораторий. Handel-Album , который простирался до двадцати томов, изначально планировалось, чтобы состоять из подборок из менее известных инструментальных произведений, аранжированных для органа; впоследствии он был взят из более разнообразных источников — особенно из опер. Он аранжировал для органа несколько сотен отрывков из вокальных и инструментальных произведений других великих мастеров. Другим изданием Беста была Cecilia (1883), коллекция из пятидесяти шести частей оригинальных органных произведений современных композиторов разных стран; она включала его собственную Сонату ре минор , Рождественскую пастораль , набор из Двенадцати прелюдий на английские псалмы , Концертную фугу , Скерцо и несколько других произведений его собственного сочинения. Искусство игры на органе (1869) — очень полная и основательно практическая книга-руководство, охватывающая от основ исполнения до высочайшего мастерства. В двухсотлетие со дня рождения Баха в 1885 году Бест начал издание органных произведений Баха, которое он почти завершил до своей смерти. [4]
Как исполнитель Бест был, по общему признанию, первым среди современных британских органистов. Все, что можно было сделать на органе, он делал в совершенстве, и своей четкой игрой он вносил акцент, который, строго говоря, не под силу инструменту. Его репертуар, как обычно предполагалось, включал пять тысяч произведений, и он был замечательно успешен в использовании органа в качестве замены оркестра. Кроме того, он был очень блестящим пианистом. [4]
Бест был несколько эксцентричным и в основном затворником. Он мало общался с другими музыкантами. Он не вступал в Королевский колледж органистов и отказывался играть на любом органе, чья педальная клавиатура была сконструирована по плану, рекомендованному этим колледжем. В течение многих лет он отказывался позволять любому другому органисту играть на его собственном органе. Он держал настройщика при себе на своих концертах в зале Св. Георгия и покидал свое место посреди выступления, чтобы увещевать его; однажды он сообщил публике, что настройщик получает королевское жалованье и пренебрегает своей работой. Он в полной мере предавался своим фантазиям в блестящих импровизациях, когда был церковным органистом, но его концерты в зале Св. Георгия были неизменно сдержанными и классическими. [4]
Атрибуция:
В этой статье использован текст из публикации, которая сейчас находится в общественном достоянии : Davey, Henry (1901). "Best, William Thomas". В Lee, Sidney (ред.). Dictionary of National Biography (1-е дополнение) . London: Smith, Elder & Co.