Библиотека Linen Hall находится по адресу 17 Donegall Square North, Белфаст , Северная Ирландия. Это старейшая библиотека в Белфасте и последняя библиотека-подписчик в Северной Ирландии. Библиотека физически находится в центре Белфаста, и, в более общем плане, в центре культурной и творческой жизни более широкого сообщества. Это независимая и благотворительная организация.
Библиотека Линен Холла — уникальное учреждение. Она была основана в 1788 году группой ремесленников как Белфастское читательское общество, а в 1792 году стала Белфастским обществом содействия знаниям. В 1795 году она приняла резолюцию о том, что «целью этого общества является сбор обширной библиотеки, философского аппарата и таких произведений природы и искусства, которые способствуют развитию ума и пробуждают дух всеобщего исследования». [1]
Оно начало приобретать книги (с особым акцентом на те, которые касались ирландской тематики, например, издание «Древней ирландской музыки» Эдварда Бантинга в 1796 году), а также другие предметы, которые могли быть использованы для продвижения знаний. Однако в конце 1790-х годов общество пришло в упадок, поскольку у него не было постоянного помещения и оно боролось с официальными попытками контролировать радикальную мысль, хотя оно пережило подавление после восстания 1798 года благодаря усилиям преподобного Уильяма Брюса.
В 1802 году библиотека переехала в постоянное помещение в White Linen Hall (отсюда и название, хотя юридически она по-прежнему Белфастское общество содействия знаниям). Однако библиотека боролась большую часть XIX века. Она стала более консервативной, пытаясь исключить студентов из Queen's College и споря о том, включать ли художественную литературу.
По мере приближения столетия библиотеки ее постигла еще одна неудача: она потеряла свои помещения в White Linen Hall, чтобы освободить место для строительства нового здания мэрии . Библиотека переехала в склад на площади Донегалл (ранее использовавшийся для хранения белья), который был спроектирован Чарльзом Лэньоном и его фирмой , и который библиотека занимает с 2009 года. В то же время она перешла из частной компании в компанию с государственными обязанностями в отношении ухода за своими коллекциями. Это был также период, когда библиотека стала гораздо более амбициозной, собирая книги с новой силой и реализуя множество культурных программ.
,_October_2009.JPG/1280px-Belfast_(08),_October_2009.JPG)
В межвоенный период успех библиотеки продолжался, поскольку система публичных библиотек развивалась медленно, и даже после Второй мировой войны она была центром творчества в Северной Ирландии. Однако ей не удалось закрепить это положение, и в последующие годы она начала приходить в упадок. Инвестиции в публичные библиотеки в сочетании с масштабными бомбардировками ИРА в центре города привели к падению уровня членства. К концу 1970-х годов библиотека была на грани закрытия, имея большое количество материалов (включая обширную коллекцию, связанную с The Troubles ), но плохое здание, мало пользователей и серьезные финансовые проблемы. В ответ на это Департамент образования пригрозил отозвать свой грант, и в 1980 году были внесены предложения о постоянном закрытии библиотеки.
.JPG/1280px-Donegall_Square_North,_Belfast,_November_2012_(01).JPG)
После 1980 года началась борьба за спасение библиотеки. Было решено, что она должна начать разрешать и поощрять бесплатный публичный доступ к справочной литературе и сосредоточиться, в частности, на ирландских исследованиях, политике и культуре, как потому, что она уже была сильна в этих областях, так и для того, чтобы не конкурировать с Центральной библиотекой Белфаста . Этот шаг оказался успешным. Число подписчиков начало расти, и библиотека усилила свою роль как культурного центра, как содействуя исследованиям, так и укрепляя тесные связи с более широким сообществом.
Быстро стало очевидно, что нехватка места сдерживает возрождение библиотеки. После десяти лет изучения различных вариантов было принято решение о покупке в 1996 году права аренды на 999 лет на верхних этажах соседнего здания. За этим последовала масштабная кампания по сбору средств для оплаты строительства этого нового здания. Строительство началось в 1999 году и было завершено к открытию 16 сентября 2000 года.
27 октября 2016 года президент правления Linen Hall Энн Дэвис и директор Джули Эндрюс имели честь приветствовать президента Ирландии Майкла Д. Хиггинса во время его первого визита в библиотеку. Будучи поэтом, Хиггинс был особенно заинтересован в ресурсах, относящихся к местному поэту сэру Сэмюэлю Фергюсону . Хор, состоящий из учеников начальной школы для мальчиков Холи Кросс и колледжа Кэмпбелл, выступил для гостей знаменательного события. [2]
Помимо предоставления бесплатной публичной справочной службы и общей службы выдачи книг как для взрослых, так и для детей, библиотека также содержит несколько специальных коллекций. Это ведущий центр «ирландских и местных исследований» в Северной Ирландии, который включает в себя обширный фонд «ранних белфастских и ольстерских печатных книг», периодических изданий и газет, датируемых 1738 годом, а также широкий спектр архивных и рукописных материалов. Она также содержит обширную коллекцию карт (некоторые из которых представляют большой исторический интерес) и обширные материалы на ирландском языке . Ее «Политическая коллекция Северной Ирландии», собираемая с 1968 года, содержит 250 000 единиц хранения и является окончательным архивом недавних беспорядков, содержащим материалы, рассматривающие все стороны конфликта. Она также содержит коллекции, посвященные генеалогии , поэту Роберту Бернсу и североирландскому исполнительскому искусству.
Поскольку в Северной Ирландии нет национальной библиотеки , библиотека Linen Hall собирает все книги и журналы, опубликованные в Северной Ирландии в 21 веке, чтобы создать NIPR, Национальную коллекцию публикаций Северной Ирландии (первоначально Northern Ireland Publication Resource). Коллекция разделена между библиотекой Linen Hall и Центральной библиотекой Белфаста . [3]
