Уильям Марвин Уиттингтон [1] (11 сентября 1949 — 23 апреля 2021) — американский автогонщик из Лаббока, штат Техас , победитель гонки « 24 часа Ле-Мана» и пятикратный участник гонки «Индианаполис 500» .
Уиттингтон, вместе со своим братом Доном Уиттингтоном и немецким профессионалом Клаусом Людвигом , многократным победителем Ле-Мана и других гонок, участвовал в гонке 24 часа Ле-Мана 1979 года на Porsche 935. Поскольку у братьев не было существенного гоночного опыта до конца 1970-х годов. [2] Брат Билла Дейл Уиттингтон также участвовал в гонках на открытых колесах. Вместе с Рэнди Ланье они владели командой Blue Thunder Racing в 1984 году, с Марти Хинце. Билл также пять раз участвовал в гонке Indianapolis 500 , лучшим результатом которой было 14-е место в 1985 году .
Билл дважды стартовал в гонках NASCAR Winston Cup в 1980 году, заняв 8-е место в своем дебютном заезде на Riverside International Raceway (опередив своего брата Дона на одно место), а затем 32-е место в гонке Daytona 500 .
До того как перейти на автомобили, Уиттингтоны участвовали в гонках на самолетах, причем Билл выигрывал гонки в Рино с 1978 по 1983 год. Они были владельцами трассы Road Atlanta .
В 1986 году Билл признал себя виновным в уклонении от уплаты подоходного налога и сговоре с целью контрабанды марихуаны в США из Колумбии и был приговорен к 15 годам тюремного заключения и был обязан сдать 7 миллионов долларов в виде имущества и других активов. В 1987 году его брат Дон Уиттингтон признал себя виновным в отмывании денег в связи с деятельностью своего брата. [3] Помимо Билла и Дона Уиттингтона, Ланье, Джон Пол-старший и Джон Пол-младший были частью скандала IMSA о контрабанде наркотиков в 1980-х годах, когда ряд водителей финансировали свою гоночную деятельность за счет доходов от контрабанды наркотиков. [4]
В возрасте 71 года Уиттингтон погиб в авиакатастрофе недалеко от Уинслоу, штат Аризона , 23 апреля 2021 года. [5] [6] По словам Рэнди Ланье и других знакомых, с которыми связался Autoweek , Уиттингтон владел самолетом и был пилотом в аварийном рейсе. Ланье сказал, что Уиттингтон подвозил неизвестного друга, который «был неизлечимо болен раком и потерял лицензию пилота», и что он «хотел дать ему возможность снова полетать». [7]
Потерпевший аварию самолет — Swearingen SA226-T(B) Merlin IIIB , регистрационный номер самолета N59EZ ; он был разрушен при ударе о землю при неизвестных обстоятельствах. [8] Расследованием аварии занимаются Федеральное управление гражданской авиации и Национальный совет по безопасности на транспорте . [6]