Сэр Уильям Фредерик Коттон CBE (23 апреля 1928 – 11 августа 2008 [1] ) был британским телевизионным продюсером и руководителем , сыном лидера танцевальной группы Билли Коттона . Теле- и радиоведущая Фирн Коттон является его родственницей, поскольку он был двоюродным братом ее деда по отцовской линии.
Получив среднее образование в частной школе Ardingly College , он поступил на службу в Корпус Королевской Армии в качестве транспортного офицера. [2] В 1956 году он присоединился к BBC Television в качестве штатного продюсера легких развлекательных программ, работая над различными программами, такими как шоу Билли Коттона его отца и популярная музыкальная программа Six-Five Special .
В 1970 году Коттон был повышен до руководителя отдела легких развлечений после смерти Тома Слоана в мае. На этой должности Коттон отвечал за надзор за производством целой серии популярных развлекательных шоу, включая Jim'll Fix It (1975–1994) , The Morecambe and Wise Show (1968–77), Monty Python's Flying Circus (1969–74), The Two Ronnies (1971–87), Bruce Forsyth and the Generation Game (первый запуск 1971–77), Look: Mike Yarwood (1971–76) и Parkinson (первый запуск 1971–82). Эпоха Коттона обычно считается самой эклектичной в истории развлекательных программ BBC, такие программы, как «Моркамб» и «Уайз», стали иконами британской популярной культуры и привлекли огромную аудиторию, в то время как более провокационный «Монти Пайтон» стал более авангардным, современным и смелым дополнением.
Успех Коттона на посту руководителя отдела развлекательных программ привел к его повышению до должности контролера BBC1 , главного канала корпорации и старейшей телевизионной станции Великобритании, в 1977 году. В 1979 году он добился самых высоких показателей аудитории канала за всю историю, хотя это было в основном связано с тем, что главная оппозиция, ITV , бастовала более двух месяцев.
В 1981 году его сменил на посту контролера BBC1 Алан Харт , и он стал заместителем управляющего директора BBC по телевидению при Аласдере Милне . В 1984 году Коттон был повышен до должности управляющего директора по телевидению, и эту должность он занимал до своего ухода из корпорации в 1988 году. В течение этого последнего периода на BBC он был связан с Майклом Грейдом и Джонатаном Пауэллом в попытке отмены « Доктора Кто» в 1985 году после 22 лет показа на BBC, решение, которое стало 18-месячным перерывом после негативной реакции таблоидов (сериал не был полностью закрыт до 1989 года). [3] Впоследствии Коттон некоторое время работал внештатным исполнительным продюсером в области легких развлечений и занимал пост председателя Noel Gay Television. Он был заместителем председателя Meridian Broadcasting с 1992 по 1996 год, затем председателем до 2001 года.
В 1950 году Коттон женился на Бернардин Мод («Бу»; 1926–1964), дочери Бернарда Чарльза Генри Синклера; у них было три дочери. Во второй раз он женился в 1965 году на супервайзере по макияжу Энн Корфилд Хендерсон, дочери генерал-лейтенанта Джерарда Бакнелла и бывшей жене Эндрю В. Хендерсона. У них не было детей, и они развелись в 1989 году. В третий раз он женился в 1990 году на сотруднице по жилищному обеспечению Фонда Марии Кюри Кэтрин Мэри («Кейт»), дочери главного должностного лица по образованию Фредерика Ральфса и бывшей жене Дэвида П. Х. Берджесса. [4] [5]
Коттон был назначен офицером Ордена Британской империи (OBE) в новогоднюю ночь 1976 года [ 6] и повышен до командора того же ордена (CBE) в день рождения 1989 года [7] .
В 1998 году он получил стипендию BAFTA , а в 2001 году был посвящен в рыцари в честь Дня рождения за заслуги в области телевещания и онкологической помощи Марии Кюри. [8]
Он был предметом This Is Your Life в 1995 году, когда он был удивлен Майклом Аспелом в замке Эшби в Нортгемптоншире. Среди гостей были Пол Фокс , Брайан Теслер , Майкл Грейд и Билли Марш .
BBC Two транслировал вечер программ, которые он заказал в рамках вечера памяти о нем в День подарков 2008 года, включая Рождественское шоу Morecambe & Wise 1971 года, Рождественское шоу The Generation Game 1973 года и Старомодную рождественскую тайну The Two Ronnies 1973 года . Также был показан документальный фильм о его карьере с Майклом Грейдом , Брюсом Форсайтом , Майклом Паркинсоном , Ронни Корбеттом , Терри Воганом и Полом Джексоном среди тех, кто отдал дань уважения, в дополнение к этому двухсерийный документальный фильм о его жизни и карьере транслировался на BBC Radio 2 в канун Нового года 2008 года и в первый день Нового года 2009 года, представленный Полом О'Грейди .
Коттона сыграл Майкл Джибсон в фильме «Расплата» (2023). [9]