Уильям Марвин Уокер (14 января 1929 [1] – 21 мая 2006) [2] был американским певцом и гитаристом в стиле кантри , наиболее известным по своему хиту 1962 года « Charlie's Shoes ». Прозванный The Tall Texan, Уокер за свою почти 60-летнюю карьеру записал более 30 пластинок, попавших в чарты, [3] и был давним участником Grand Ole Opry .
Билли Уокер родился в Раллсе, штат Техас , США, [1] и был младшим из трех детей. Его мать умерла, когда ему было всего шесть лет, и отец Билли не смог заботиться о нем и его двух старших братьях. [1] Некоторые из детей, включая Билли, были помещены в методистский приют в Уэйко, штат Техас . [1] Он учился в средней школе в Уайтфейсе, штат Техас , и выиграл конкурс талантов, который дал ему право выступать на радио в Кловисе, штат Нью-Мексико . [1] Он вернулся жить к отцу в возрасте 11 лет. [1] Вдохновленный музыкой Джина Отри в подростковом возрасте, он начал свою профессиональную музыкальную карьеру в 1947 году в возрасте 18 лет. [1] После своего дебюта на радио Кловиса в подростковом возрасте он позже присоединился к Big D Jamboree в Далласе в 1949 году . [1] В том же году Хэнк Томпсон помог ему подписать контракт с Capitol Records после того, как он поработал с Уокером в Уэйко . [4] Его менеджер в то время заставил его надеть черную маску в стиле Одинокого рейнджера и представил его как Странствующего техасца, [1] Исполнителя песен в маске в стиле кантри.
В 1951 году Уокер подписал контракт с Columbia Records и в следующем году присоединился к Louisiana Hayride в Шривпорте, штат Луизиана , [1] где он и Слим Уитмен были ответственны отчасти за первое появление Элвиса Пресли на радиопрограмме. В 1954 году Уокер записал свой первый хит « Thank You for Calling ». [1] Его ранние записи Columbia были сделаны в студии в Далласе, принадлежащей продюсеру Джиму Беку , ответственному за хиты Рэя Прайса , Лефти Фриззелла и других. [5] В 1955 году Уокер, Пресли и Тиллман Фрэнкс объединились для тура по Западному Техасу. Вскоре Уокер стал членом актерского состава Ozark Jubilee на ABC-TV в Спрингфилде, штат Миссури , [1] где он начал долгую дружбу с ведущим, Редом Фоли . [5]
После недолгой попытки играть рок-н-ролл , Уокер играл в барах Техаса, прежде чем переехать в Нэшвилл, штат Теннесси , в 1959 году и присоединиться к Grand Ole Opry в 1960 году. [1] Он был одним из первых артистов, записавших песню Вилли Нельсона ; [1] и хотя его версия 1961 года « Funny How Time Slips Away » достигла только 23-го места в чарте кантри -синглов Billboard , она помогла Уокеру завоевать национальную репутацию. [6] В 1962 году он возглавил чарт с «Charlie's Shoes», единственным синглом № 1 в его карьере. [1] Его мягкий тенор хорошо подходил для других хитов в стиле вестерн, включая «Matamoros» и «Cross the Brazos at Waco» (1964).
После выступления на благотворительном концерте в Канзас-Сити, штат Канзас , 3 марта 1963 года Уокер получил вызов вернуться в Нэшвилл. [2] Его коллега-исполнитель Хокшоу Хокинс отдал Уокеру свой билет на коммерческий рейс , [2] а сам вылетел обратно в Теннесси 5 марта на частном самолете, который разбился, в результате чего погибли Хокинс, Пэтси Клайн , Ковбой Копас и пилот Рэнди Хьюз. [4]
Покинув Columbia в 1965 году, Уокер подписал контракт с лейблом Monument Records продюсера Фреда Фостера и перешёл в MGM в 1970 году, а в 1974 году — в RCA Records . [1] Позднее он записывался на нескольких независимых лейблах, включая свой собственный лейбл Tall Texan. [5]
В конце 1960-х он вёл синдицированное телешоу Billy Walker's Country Carnival и появлялся в других программах о музыке кантри. [4] Уокер выступал по всему миру и несколько раз в 1980-х годах пел на Международном фестивале музыки кантри на арене Уэмбли в Лондоне . [1] В апреле 2006 года Уокер записал дуэт «All I Ever Need Is You» с датской певицей Сюзанной Лана для Hillside House Records. Запись, проведённая в студии Signal Path в Нэшвилле, штат Теннесси , была спродюсирована Чарли Маккоем .
Уокер продолжал гастролировать и оставался постоянным участником Grand Ole Opry, а через два дня после его смерти у него было запланировано выступление с Терри Кларк , Портером Вагонером и другими. [5]
21 мая 2006 года Уокер погиб в автокатастрофе, когда фургон, на котором он ехал обратно в Нэшвилл после выступления в Фоли, штат Алабама , съехал с шоссе Interstate 65 в Форт-Депозите и перевернулся. [2] Его жена Бетти; басист Чарльз Лилли-младший, сын Эверетта Лилли из The Lilly Brothers ; и гитарист Дэниел Паттон также погибли. [2] Уокеры, Лилли и Паттон погибли мгновенно. [2] Внук Уокера, Джошуа Брукс, выжил, получив серьезные травмы. [5] Уокер был похоронен на кладбище Спринг-Хилл в Нэшвилле.
