Битва при Камдене (16 августа 1780 года), также известная как битва при Камденском здании суда , была крупной победой британцев на южном театре Войны за независимость в США . 16 августа 1780 года британские войска под командованием генерал-лейтенанта Чарльза и лорда Корнуоллиса разгромили численно превосходящие американские силы во главе с генерал-майором Горацио Гейтсом примерно в четырех милях к северу от Камдена, Южная Каролина , тем самым укрепив британское влияние на Каролины после захвата Чарльстона. .
Этот разгром стал лично унизительным поражением для Гейтса, американского генерала, наиболее известного тем, что он командовал силами Патриотов во время поражения британцев при Саратоге тремя годами ранее. Его армия имела большое численное превосходство над британскими войсками, имея вдвое больше личного состава, но его командование ими считалось дезорганизованным и хаотичным. После битвы коллеги относились к нему с презрением, и он больше никогда не командовал полевым командованием. Однако его политические связи помогли ему избежать любого военного расследования или военного трибунала по поводу этого разгрома.
После поражения британцев при Саратоге в 1777 году и битвы при Монмуте в 1778 году в Войну за независимость США в июне 1778 года вступили французы , а в июне 1779 года — испанцы. Поскольку война на севере зашла в тупик, британцы решили возобновить свою « южную стратегию », чтобы вернуть свои мятежные североамериканские колонии. Стратегия заключалась в том, что лоялисты объединят свои силы с британскими регулярными войсками и двинутся на север через Северную Каролину и Вирджинию, осаждая повстанцев на севере со всех сторон. Эта кампания повторила успешный захват Саванны в декабре 1778 года с успешной осадой Чарльстона сэром Генри Клинтоном в мае 1780 года. Затем британские войска провели кампанию в глубинке страны, захватив ключевые города Джорджтаун , Черо , Камден , Девяносто Шесть и Огаста. . Клинтон вернулся в Нью-Йорк 5 июня, после того как южные остатки Континентальной армии потерпели поражение в мае в битве при Уокшоу , поручив лорду Корнуоллису усмирить оставшиеся части штата. [3]
Сопротивление Патриотов , оставшееся в Южной Каролине, состояло из ополченцев под командованием таких командиров, как Томас Самтер , Уильям Дэви и Фрэнсис Мэрион . Вашингтон направил на юг полки Континентальной армии, состоящие из линии Мэриленда и линии Делавэра , под временным командованием генерал-майора Жана, барона де Кальба. Отправившись из Нью-Джерси 16 апреля, они в июле прибыли в Баффало-Форд на Дип-Ривер , в 30 милях к югу от Гринсборо . Горацио Гейтс, «Герой Саратоги», прибыл в лагерь 25 июля, чтобы принять командование. Двумя днями позже Гейтс приказал своей армии идти прямой дорогой на Камден, вопреки советам своих офицеров, в том числе Ото Холланда Уильямса . Уильямс отметил, что страна, по которой они шли, «по своей природе была бесплодной, изобилующей песчаными равнинами, пересеченной болотами и очень малонаселенной», и те немногие жители, с которыми они могли столкнуться, были, скорее всего, враждебны. С момента прибытия к Глубокой реке всем войскам не хватало продовольствия. [3] : 127, 129, 131, 141, 151–153.
7 августа к Гейтсу присоединились 2100 ополченцев Северной Каролины под командованием генерала Ричарда Касвелла . В Раджлис-Милл, в 15 милях к северу от Камдена, 700 ополченцев Вирджинии под командованием генерала Эдварда Стивенса присоединились к «Великой армии» Гейтса. Кроме того, у Гейтса был «Легион Армана» . Однако на этом этапе Гейтс больше не пользовался помощью людей Мэрион или Самтера и фактически послал 400 своих континентальных солдат, чтобы помочь Самтеру в запланированном нападении на британский конвой с припасами. Гейтс также отказался от помощи кавалерии полковника Уильяма Вашингтона . Очевидно, Гейтс планировал построить оборонительные сооружения в 5,5 милях к северу от Камдена, чтобы заставить британцев покинуть этот важный город. Гейтс сказал своему помощнику Томасу Пинкни, что не собирается нападать на британцев с армией, состоящей в основном из ополченцев. [3] : 154–156, 161.
Гарнизон Камдена насчитывал около 1000 человек под командованием лорда Родона. [4] Генерал Корнуоллис, предупрежденный о движении Гейтса 9 августа, выступил из Чарльстона с подкреплением и прибыл в Камден 13 августа, увеличив эффективную численность британских войск до 2239 человек. [3] : 157
Гейтс приказал начать ночной марш в 22:00 15 августа, несмотря на то, что его армия численностью 3052 человека, две трети из которых составляли ополченцы, никогда не маневрировала вместе. К сожалению, их ужин действовал как слабительное во время марша с лошадью Армана во главе. На пути к столкновению шла армия Корнуоллиса, также совершавшая ночной марш в 22:00, во главе с драгунами Тарлтона. Последовал короткий период замешательства, когда две силы столкнулись около 2 часов ночи, но вскоре обе стороны разошлись, не желая ночного боя. [3] : 161–162.
Ворота сформировались еще до рассвета. На своем правом фланге он разместил 2-ю Мэрилендскую бригаду Мордехая Гиста (три полка) и Делавэрский полк, а правым флангом командовал барон де Кальб. На своем левом фланге он разместил 1800 ополченцев Касвелла из Северной Каролины; Слева от них располагались 700 вирджинцев Стивенса, а позади вирджинцев стояли 120 человек из Легиона Армана. Гейтс и штаб остались позади резервных сил, 1-го Мэрилендского полка Смоллвуда, примерно в 200 ярдах от линии боя. Таким образом, общее количество континентальнцев на поле боя составило 900 человек. Гейтс разместил вдоль линии семь орудий, укомплектованных примерно 100 мужчинами. Также присутствовали, но чье расположение неизвестно, 70 конных добровольцев из Южной Каролины. Формирование Гейтса, хотя и было типичной британской практикой того времени, ставило его самые слабые войска против самых опытных британских полков, в то время как его лучшие войска должны были противостоять только более слабым частям британских войск. [3] : 162–163.
В Корнуоллисе было примерно 2239 человек, включая лоялистское ополчение и добровольцев Ирландии . У Корнуоллиса также был печально известный и очень опытный Легион Тарлтона , который был грозен в ситуации преследования. Корнуоллис сформировал свою армию в две бригады. Справа находился подполковник Джеймс Вебстер, противостоявший неопытному ополчению из 23-го королевского уэльского стрелкового полка и 33-го пешего полка . Лорд Родон командовал левым флангом, противостоя Континентальной пехоте с ирландскими добровольцами, пехотой Банастра Тарлтона и войсками лоялистов. В резерве Корнуоллис имел два батальона 71-го пешего полка и кавалерийский отряд Тарлтона. Он также разместил четыре орудия в британском центре. [3] : 163–165 Как и Гейтс, Корнуоллис разместил свои более опытные подразделения на правом фланге, а менее опытные — на левом.
Гейтс приказал Стивенсу и де Кальбу атаковать, а Корнуоллис отдал тот же приказ Вебстеру. 800 33-го стрелкового полка двинулись со штыками на 2500 солдат ополчения Вирджинии и Северной Каролины. Однако ополченцы никогда раньше не применяли штыки. Левое крыло Америки рухнуло, когда жители Вирджинии, а затем жители Северной Каролины бежали. Вирджинцы бежали так быстро, что получили только трое ранений. Жители Северной Каролины бежали обратно в Хиллсборо, Северная Каролина . [3] : 166–167, 170.
По словам Уильямса, ссылаясь на британскую атаку, «порывистость, с которой они продвигались вперед, стреляя и крича, повергла всех ополченцев в такую панику, что они обычно бросали свое заряженное оружие и бежали в крайнем ужасе. Недостойный пример. за вирджинцами почти сразу же последовали жители Северной Каролины». [3] : 166 [5] : 31
Более того, в письме Томасу Джефферсону , тогдашнему губернатору Вирджинии, «представьте себе это настолько плохо, насколько это возможно, и это не будет так плохо, как есть на самом деле». [3] : 167
Член ополчения Северной Каролины Гаррет Уоттс позже признался: «Это произошло мгновенно. Не было никаких усилий сплотиться, никакого поощрения к драке. Офицеры и солдаты присоединились к бегству. Я выбросил пистолет...» [3 ] ] : 167
Войска Родона продвинулись двумя атаками, но шквальный огонь отбил его полки. Затем континентальные войска начали контратаку, которая была близка к прорыву линии Родона, которая начала давать сбои. Корнуоллис подъехал к своему левому флангу и поддержал людей Родона. Вместо того, чтобы преследовать бегущих ополченцев, Вебстер свернул налево, в сторону Континенталов. Одна из бригад ополчения Северной Каролины, дислоцированная рядом с линией Делавэра, удержала свои позиции, единственное подразделение ополчения, которое смогло это сделать. [3] : 168
Де Калб вызвал резервную 1-ю Мэрилендскую бригаду для поддержки 2-й, но они не смогли подойти ближе, чем на несколько сотен футов. Однако, как заявил на мольбы Уильямса подполковник Бенджамин Форд из 6-го Мэрилендского полка: «Мы в меньшинстве и окружены с флангов. Посмотрите, как враг атакует в штыки». Когда британцы приближались с трех сторон, Корнуоллис приказал кавалерии Тарлтона атаковать тыл континентальной линии. Кавалерийская атака разбила строй континентальных войск, которые в конце концов сломались и обратились в бегство. Однако Гисту удалось переправить 100 континентальных солдат в хорошем состоянии через болото, за которым кавалерия не могла последовать. Кроме того, около 50–60 солдат Мэрилендской линии под руководством майора Арчибальда Андерсона, подполковника Джона Игера Ховарда и капитана Роберта Кирквуда смогли отступить в хорошем состоянии. [3] : 168–169.
По словам Тарлтона, «разгром и резня последовали в каждом квартале». [3] : 169 [5] : 64
Де Кальб, пытаясь сплотить своих людей, был без лошадей и умер от многочисленных ран (всего 11; 8 от штыка и 3 от мушкетных пуль) два дня спустя, будучи британским пленником. [5] : 46 Всего за час боя американские войска потерпели полное поражение, потеряв более 2000 человек. Кавалерия Тарлтона преследовала и изводила отступающие континентальные войска примерно на 22 мили (35 км), прежде чем натянуть поводья . К вечеру Гейтс верхом на быстрой лошади укрылся в 60 милях (97 км) от Шарлотты, Северная Каролина. [4] [3] : 168–172
По словам Чарльза Стедмана , одного из офицеров Корнуоллиса. «Дорога на протяжении нескольких миль была усеяна ранеными и убитыми, которых преследовал легион. Количество мертвых лошадей, сломанных повозок и багажа, разбросанных по дороге, представляло собой идеальную картину ужаса и смятения: оружие, рюкзаков и найденного снаряжения было бесчисленное множество; таков был ужас и смятение американцев». [3] : 170
Потери британцев составили 69 убитых, 245 раненых и 11 пропавших без вести. [1] Хью Рэнкин говорит: «из известных погибших 162 человека были жителями континента, 12 — ополченцами Южной Каролины, 3 — ополченцами Вирджинии и 63 — ополченцами Северной Каролины». [6] Дэвид Рамзи говорит: «После этой операции в Камден были доставлены 290 американских раненых пленных. Из этого числа 206 были континентальными, 82 — ополченцами Северной Каролины и 2 — ополченцами Вирджинии. Сопротивление, оказываемое каждым корпусом, может в некоторой степени оценивается по числу раненых. Американцы потеряли всю свою артиллерию – 8 полевых орудий, свыше 200 повозок и большую часть своего багажа». [7] В письме Корнуоллиса лорду Джорджу Жермену от 21 августа 1780 года говорится, что его армия взяла «около тысячи пленных, многие из которых были ранены» 18 августа. [8] Веб-сайт «Документальная история битвы при Камдене», 16 августа 1780 г. на странице «Потери офицеров в Камдене» подробно описаны судьбы 48 континентальных офицеров в Камдене: 5 были убиты, 4 умерли от ран, 4 были ранены, не попав в плен, 11 были ранены и взяты в плен и 24 попали в плен, не будучи ранеными. Эти соотношения позволяют предположить, что многие американцы, раненые в бою, избежали плена.
Есть много причин поражения Гейтса. Наиболее заметными являются следующие:
Гейтс, как бывший британский офицер, привык к традиционному для британцев размещению наиболее опытных полков на почетном месте: правом фланге боевой линии. Поэтому Гейтс разместил континентальные полки на своем правом фланге, а массу присоединившихся к нему ополченцев, из которых почти все вирджинцы никогда не участвовали в боях, на левом фланге, лицом к лицу с наиболее опытными британскими полками. Гейтс также находился слишком далеко позади своих войск, чтобы наблюдать за битвой или видеть, что делают британцы. [3] : 162–163, 165 Тарлтон утверждает, что Гейтс допустил четыре ошибки, в том числе не занял более сильную позицию на Сондерс-Крик до прибытия Корнуоллиса, перебросил свою армию ночью, разместил ополчение и скорректировал свою диспозицию незадолго до этого. боевой. [5] : 65
Помимо тактики на поле боя, Гейтс допустил несколько стратегических ошибок, прежде чем вступить в бой:
Гейтс проследовал дальше в Хиллсборо , на расстояние 180 миль, куда он прибыл 19-го числа, а затем составил свой отчет Конгрессу 20 августа . «В глубочайшем огорчении и душевном смятении я вынужден сообщить Вашему Превосходительству о полном разгроме войск, находящихся под моим командованием». [5] : 19 В письме Джорджу Вашингтону от 30 августа Гейтс писал:
Но если несчастье является единственной причиной, достаточной для отстранения меня от командования, я с радостью подчинюсь приказам Конгресса; и уйти с должности, которую хотели бы занять лишь немногие генералы...» [5] : 22
Гейтс потерял контроль над южной армией. Однако Дэниел Морган и Натаниэль Грин защищали действия Гейтса, но не его решение драться. Генерал-майор Грин, первоначальный выбор Джорджа Вашингтона, впоследствии получил командование южной армией. [3] : 150, 171
Поле битвы при Камдене расположено примерно в 5,5 милях (8,9 км) к северу от Камдена. Примерно 479 акров ядра поля битвы принадлежат Фонду охраны пальметто и находятся на консервации в рамках частно-государственного партнерства. Первоначальные пять акров принадлежали Хобкиркскому капитулу Дочерей американской революции , который передал свою часть нынешним владельцам. По состоянию на середину 2023 года American Battlefield Trust и его партнеры приобрели и сохранили более 294 акров поля боя. [9] Это место было объявлено Национальным историческим памятником в 1961 году и внесено в Национальный реестр исторических мест в 1966 году.
Аспекты битвы были включены в фильм 2000 года «Патриот» , в котором Бен и Габриэль Мартин наблюдают за похожей битвой. Бен комментирует глупость Гейтса, сражающегося «морда к морде с красными мундирами». Фильм не является исторически точным: в нем показано слишком много континентальных войск по сравнению с количеством ополченцев, а также показано, как континентальные жители и ополчение отступают одновременно.
В 2022 году в неглубоких могилах были обнаружены останки 13 солдат: 12 воевавших на стороне Континентальной армии, и 1 - на стороне британцев. Впоследствии в 2023 году они были перезахоронены со всеми воинскими почестями. В похоронах приняли участие Королевские хайлендские стрелки . [10] [11]
