Альфред Честер Битти (7 февраля 1875 – 19 января 1968) был американо-британским горнодобывающим магнатом и филантропом. Успешный бизнесмен, Битти получил прозвище «Король меди » в связи с его состоянием. Он стал натурализованным британским подданным в 1933 году, был посвящен в рыцари в 1954 году и стал почетным гражданином Ирландии в 1957 году.
Он собирал африканские, азиатские, европейские и ближневосточные рукописи, редкие печатные книги, гравюры и предметы искусства. Переехав в Дублин в 1950 году, он основал библиотеку Честера Битти на Шрусбери-роуд для размещения своей коллекции; она открылась для публики в 1954 году. Коллекции были завещаны ирландскому народу и переданы на попечение государства в его ирландском завещании. Он пожертвовал несколько папирусных документов Британскому музею , коллекцию личной мебели Марии-Антуанетты своей второй жены (Эдит Данн Битти) Лувру и ряд своих личных картин, которые когда-то висели в картинной галерее его лондонского дома, Национальной галерее Ирландии . Он также сделал возможным расширение и перемещение Института исследований рака, который был переименован в Институт Честера Битти, а позже в Институт исследований рака в 1939 году. [1]
А. Честер Битти, известный друзьям и семье как Честер или «Чет», родился в семье среднего класса в Нью-Йорке в 1875 году на месте, где сейчас находится Рокфеллеровский центр , младший из трех сыновей, Честера, Роберта и Гедни. Он родился у Хетти и Джона Битти, банкира и биржевого маклера. [2]
Он окончил Колумбийскую горную школу в 1898 году и купил билет на поезд в один конец до Денвера , штат Колорадо. Его первая работа на шахтах приносила ему 2 доллара в день в качестве «мукера», который расчищал скалы и землю из шахтных туннелей. [3] Он быстро получил повышение до начальника серебряного рудника Кектонга.
Его первым наставником был Т. А. Рикард, горный инженер. Рикард также познакомил Битти со своей невесткой Грейс «Нинетт» Рикард, на которой Битти женился в Денвере в 1900 году. В 1903 году он присоединился к Джону Хейсу Хаммонду в управленческой команде Guggenheim Exploration Company . [4] Эта должность вскоре сделала Битти богатым. В 1908 году, когда он покинул Гуггенхаймов, он считался одним из ведущих горных инженеров страны. [ требуется цитата ]
Он купил дом на Ист-Сайде в Нью-Йорке и открыл офис на Бродвее в качестве независимого консультанта по горному делу. Нинетт и их дочь (маленькая Нинетт) присоединились к нему летом 1907 года, а в октябре у них родился сын, Честер-младший. [5]
В 1911 году Грейс внезапно умерла от брюшного тифа . В 1912 году он купил Baroda House в Kensington Palace Gardens и переехал с двумя маленькими детьми в Лондон в следующем году. Вскоре после переезда он женился на своей второй жене, Эдит Данн, в ЗАГСе Кенсингтона. Он и Эдит были страстными коллекционерами.
В 1914 году Битти основал в Лондоне горнодобывающую компанию Selection Trust . Первая мировая война задержала расширение компании, но в 1920-х годах бизнес расширился, приобретя интересы в таких странах, как СССР , Золотой Берег (современная Гана ) и колония и протекторат Сьерра-Леоне . [5]
Битти разбогател в Северной Родезии (ныне Замбия ) и Бельгийском Конго (ныне Демократическая Республика Конго), где он разрабатывал Медный пояс . [5] За это он стал известен как «Король меди». [ нужна цитата ]
Ранний семейный анекдот напоминает о том, что, будучи маленьким мальчиком, Честер подхватил страсть к коллекционированию, торгуясь на аукционе за образцы горных пород. [6] Он вспомнил, как в возрасте десяти лет посетил аукцион со своим отцом и сделал ставку в 10 центов за кусок розового кальцита. [7] Во время своего пребывания в Денвере он начал собирать марки, которые выросли в отмеченную наградами коллекцию. [8] До переезда в Лондон он уже начал собирать китайские табакерки и японские нэцкэ , инро и цубы .
Из-за болезни легких, называемой силикозом , которую он приобрел за годы работы на американских шахтах, Битти и его семья зимовали в Египте до начала Второй мировой войны , а после войны — на юге Франции. Во время своей первой поездки в Каир зимой 1913/14 года он заинтересовался папирусом и исламскими рукописями.
В 1931 году в объявлении в The Times Битти был назван великим коллекционером. Он приобрел важную коллекцию библейских рукописей, теперь известную как Библейские папирусы Честера Битти . Это открытие изменило существующее понимание доконстантиновской текстовой истории. С книгами Нового Завета — Евангелиями и Деяниями (BP I), Посланиями Павла (BP II) и Откровением (BP III) — все датированные третьим веком, эти документы были не только удивительны тем, что пережили гонения Диоклетиана в начале следующего столетия, но и датировка отодвинула новозаветную науку как минимум на сто лет назад. Датировка конкретно BP I (стр. 45) серединой третьего века отодвинула понимание того, когда христиане приняли четыре евангелия как канонические, на более ранний срок, чем предполагалось ранее.
В 1917 году, оправившись от пневмонии и испанки, Битти, Эдит и его дочь Нинетт отправились на лодке в Японию и Китай. [5] Во время этой поездки он приобрел расписные альбомы и свитки и продолжал покупать китайские, японские и юго-восточноазиатские рукописи, текстиль и артефакты до конца своей жизни.
Репутация Битти как коллекционера росла, как и его сеть советников и агентов. Как и в своей деловой жизни, Битти полагался на советы опытных специалистов, но принимал окончательное решение о любой покупке сам. К этому времени Эдит также утвердилась как серьезный коллекционер в своем собственном праве. Пока она покупала картины импрессионистов и постимпрессионистов и французскую мебель, Битти приобретал важные исламские материалы, включая исключительную коллекцию иллюстрированных копий Корана, а также рукописей Моголов, турецких и персидских рукописей. Его западные коллекции были расширены за счет приобретений коптских, сирийских, армянских и греческих рукописей. К своим азиатским коллекциям он добавил тибетские, тайские, бирманские и суматранские рукописи. Его внимание привлекали богато иллюстрированные материалы, прекрасные переплеты и прекрасная каллиграфия, но он также был глубоко предан сохранению текстов ради их исторической ценности. Он интересовался только работами самого высокого качества, и это стало отличительной чертой его коллекции. [9]
Первоначально Битти был конкурентоспособной силой на растущем рынке ориенталистского искусства начала 20-го века. Основные библиотечные и музейные учреждения ожидали его присутствия при поиске приобретений. Однако в 1925 году Битти начал то, что позже стало прочным партнерством с Британским музеем . Хотя в более поздних случаях он покупал объект и просто жертвовал его, для рукописи, теперь известной как альбом Минто, Битти полюбовно согласился разделить фолианты. Лот был продан сэру Эрику Маклагану, директору Британского музея, в рамках соглашения о совместной покупке с Битти за 3950 долларов. Битти имел право первого выбора фолиантов, музей купил оставшуюся часть за 2000 долларов, а Битти благотворительно пожертвовал дополнительный фолиант. [10] Битти также были покровителями Британского музея, пожертвовав музею 19 древнеегипетских папирусов. [11]
В период с 1939 по 1949 год Битти приобрел более 140 картин девятнадцатого века для показа в картинной галерее своего лондонского дома. Галерея была построена в результате переоборудования конюшен в библиотеку в 1934 году; галерея связывала главный дом с садовой библиотекой. [12] В 1940 году Битти упаковал картины и отправил их в Нью-Йорк на хранение во время Второй мировой войны. В 1949 году Битти решил пожертвовать часть своей коллекции французских картин девятнадцатого века ирландскому народу в знак признательности премьер -министру того времени Джону А. Костелло за его поддержку в организации переезда Битти из Лондона. [13] Теперь они являются частью коллекции Национальной галереи Ирландии . Одна из картин была идеализированной версией крестьянской жизни под названием «Сборщицы колосьев» Жюля Бретона . [14]
Битти поддерживал военные усилия, поставляя большое количество сырья союзникам. Он получил запоздалое рыцарское звание от королевы Елизаветы II в списке почетных гостей в честь дня рождения в 1954 году за свой вклад в военные усилия.
Однако к концу 1940-х годов он разочаровался в Британии. Политические отклонения от его ценностей свободного рынка в сочетании с возросшими валютными ограничениями повлияли как на его личные, так и на коллекционные интересы в Британии. Хотя изначально он предполагал углубить свои отношения с Британским музеем, пожертвовав всю свою коллекцию (он лично финансировал многие приобретения музея и получал экспертные консультации от кураторов), он изменил свое мнение, когда новый директор настоял на том, чтобы самому решить, соответствует ли коллекция Битти стандартам качества музея. Директор также не заверил Битти, что его коллекция останется нетронутой, а не будет разделена по разным отделам.
В 1950 году в возрасте 75 лет Честер Битти передал бразды правления Selection Trust своему сыну Честеру-младшему и переехал в Дублин, застав многих врасплох. Часто упоминаемая причина — растущее разочарование Битти послевоенной Британией, не в последнюю очередь поражением Консервативной партии на всеобщих выборах 1945 года. Посвятив себя военным усилиям союзников во время Второй мировой войны и работая в ряде комитетов Черчилля, он был шокирован победой Лейбористской партии. Он сказал на собрании акционеров, что Лондон больше не является центром горнодобывающего мира и что «положение ухудшится, поскольку высокие налоги, несправедливые пошлины и жесткий контроль остановят запуск новых горнодобывающих проектов». Однако были и другие, личные соображения, и его старый дух авантюризма, несомненно, сыграл свою роль. Его сын купил дом в графстве Килдэр в 1948 году, что, вероятно, побудило Битти благосклонно относиться к Ирландии как к дому, особенно учитывая его ирландские корни: оба его дедушки и бабушки по отцовской линии родились в Ирландии. Битти также серьезно рассматривал долгосрочные планы для своей коллекции. Обеспокоенный тем, что она будет рассеяна, если он оставит ее крупному учреждению, он нашел другое решение. Его специально построенная библиотека на Шрусбери-роуд в пригороде Дублина открылась в 1953 году, сначала для исследователей, а затем и для публики. [15]
Он купил себе большой таунхаус на Эйлсбери-роуд в районе Боллсбридж в Дублине и участок на соседней Шрусбери-роуд , также в Боллсбридже, для строительства библиотеки Честера Битти . Библиотека, в которой размещалась его коллекция, открылась 8 августа 1953 года. В 2000 году она была перенесена на свое нынешнее место в Дублинском замке . [16]
Битти провел остаток своей жизни между Дублином и югом Франции. Он стал почетным гражданином Дублина в 1954 году и был первым человеком, получившим почетное гражданство Ирландии в 1957 году. Он продолжал собирать в 1950-х и 1960-х годах, приобретая важные эфиопские рукописи и японские печатные материалы в этот период.
Битти умер в Монте-Карло в Монако в 1968 году; [17] его ирландское поместье было оценено в 7 миллионов фунтов стерлингов. [18] Ирландское правительство устроило ему государственные похороны — он стал первым частным лицом в истории Ирландии, удостоенным такой чести. [ необходима цитата ] Он похоронен на кладбище Гласневин в Дублине.
Библиотека Честера Битти на Шрусбери-роуд и ее коллекция были завещаны трасту от имени народа Ирландии. В 2000 году она открылась в своем нынешнем месте: в здании Часовой башни XVIII века на территории Дублинского замка.
В 1900 году в Денвере Битти женился на Грейс Рикард, известной как Нинетт, сестре своего наставника Т. А. Рикарда. [4] У них была дочь Нинетт и сын Честер-младший, который родился в 1907 году. В 1911 году его жена внезапно умерла от брюшного тифа . В 1912 году он купил дом в Кенсингтон-Палас-Гарденс, Лондон, и переехал туда со своими двумя детьми в 1913 году. Вскоре после этого он женился во второй раз на Эдит Данн, в Кенсингтоне. [5]
В 1929 году в Вестминстерском соборе Нинетт Битти вышла замуж за капитана Эдварда Ньюлинга. Дочь, Энн, родилась в Мэрилебоне в 1930 году. [19]
В 1933 году Битти женился в третий раз на Элизабет Памеле Белас. У них была одна дочь, Сара Энн Честер Битти. [20]
В 1938 году он женился в четвертый раз на Энид Грум, дочери Стэнли Хью Грума. [21]
В 1956 году дочь Битти Сара вышла замуж за Дэвида Гревилла, графа Брука , наследника поместья Уорикского замка , [22] [23] и родила двоих детей, Гая Гревилла, 9-го графа Уорика (родился в 1957 году), и леди Шарлотту Гревилл (1958), у обоих из которых есть дети. [21]
{{cite web}}: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )