Blawhorn Moss — это верховое болото, расположенное к северо-западу от деревни Блэкридж , примерно в 6 километрах (3,7 мили) к западу от Армадейла в районе совета Западный Лотиан в центральной Шотландии . Это самое большое и наименее нарушенное верховое болото в Лотиане , [3] и с 1980 года оно является национальным природным заповедником. Оно принадлежит и управляется NatureScot , государственным органом, ответственным за природное наследие Шотландии .
Заповедник классифицируется как охраняемая территория категории IV Международным союзом охраны природы [1] , а также обозначен как особая природоохранная зона и объект особого научного интереса [4] [5] .
Мох Blawhorn обеспечивает важную среду обитания для диких животных и поддерживает многие виды растений, характерные для болотной среды обитания. Здесь растет ряд сфагновых мхов, а также вереск, водяника , пушица заячья и пушица обыкновенная . [6]
На мху гнездятся различные виды птиц, в том числе тетерев , бекас , кроншнеп и травник . В весенние и летние месяцы в заповеднике регулярно можно увидеть черноголового чекана , жаворонка и лугового конька , а также различные виды бабочек, стрекоз и стрекоз. [7]
В качестве примера верхового болота, Blawhorn Moss является крупнейшей и наименее нарушенной областью торфяников в Лотиане. [3] Помимо того, что они являются важной средой обитания для диких животных, таких как птицы, размножающиеся на пустошах, здоровые торфяники поглощают углерод, образуя то, что часто называют естественным поглотителем углерода . В Шотландии торфяные почвы, как полагают, содержат почти в двадцать пять раз больше углерода, чем все остальные растения в Великобритании. [8] Тем не менее, очень немногие верховые болота в Центральной Шотландии остаются неповрежденными, поскольку большинство из них пострадали от осушения для сельского хозяйства, лесного хозяйства или обширной вырубки торфа. [3]
В 1940-х годах вся поверхность Blawhorn Moss была осушена, чтобы сделать это место более пригодным для сельского хозяйства. [9] Затем мох перешел в собственность Национального управления по углю : прилегающие территории подверглись открытой добыче угля , однако территория нынешнего NNR осталась нетронутой. Совет по охране природы (предшественница NatureScot) приобрел 69 гектаров (170 акров) западной части мха в 1979 году, с тех пор управление Blawhorn Moss было нацелено на активное улучшение среды обитания мха путем блокирования искусственных дренажей, которые позволили уровню грунтовых вод в этом районе понизиться и сделали этот район более уязвимым для засухи и пожаров. [10] Ущерб от пожаров, произошедших между 1980-ми и 2001 годами, еще больше усугубил проблему, что привело к сильному пересыханию. [11] Пожар 2001 года повредил некоторые плотины, которые были заменены более прочными пластиковыми свайными плотинами, укрепленными древесиной. [12] В 2001 году была куплена дополнительная земля, а в 2008 году заповедник был расширен, чтобы охватить эти дополнительные 40 гектаров (99 акров). [3]
Одной из ключевых функций национальных природных заповедников Шотландии является повышение осведомленности общественности о местообитаниях и видах страны. [13] В заповеднике и вокруг него есть тропы, связывающие заповедник с местной сетью троп, окружающей Блэкридж, и обеспечивающие доступ с парковки для посетителей, прибывающих на машине. На парковке и на смотровой площадке с видом на мох установлены пояснительные указатели. [14] NatureScot выпустили брошюру, рекламирующую заповедник для посетителей. [15]
