Bluie West One , позже известная как авиабаза Нарсарсуак и аэропорт Нарсарсуак , была построена на ледниковой морене в том месте, где сейчас находится деревня Нарсарсуак , недалеко от южной оконечности Гренландии . Строительство армией Соединенных Штатов началось в июне 1941 года. Первый самолет приземлился там в январе 1942 года в качестве звена на североатлантическом маршруте воздушных паромов во время Второй мировой войны . Пиковая численность населения базы составляла около 4000 американских военнослужащих, и, по оценкам, там приземлилось около 10 000 самолетов по пути на войну в Европу и Северную Африку.
Вскоре после вступления США в войну Военное министерство решило развернуть Восьмую воздушную армию генерал- майора Карла Спаатца в Великобритании, подвергнув предварительному испытанию сооружения перегоночного маршрута в Северной Атлантике, построенные Корпусом. Радиопередавая из Блуи-Уэст 1, во время пересечения Атлантики в середине июня 1942 года, Спаатц приказал начать движение. Истребители P-38 и P-39 , пилотируемые боевыми расчетами, прошедшими специальную подготовку по дальним полетам, сопровождались бомбардировщиками B-17 большей дальности .
С остановками на канадской базе в Гуз-Бей в Лабрадоре , Bluie West 1 в Южной Гренландии и Рейкьявике или Кефлавике в Исландии , самолет мог летать из нового армейского аэродрома Преск-Айл на севере Мэна в аэропорт Прествик в Шотландии, не проезжая ни одного участка пути более 850 миль (740 морских миль; 1370 км). Другими важными базами в Гренландии были Bluie West Eight около современного города Кангерлуссуак и Bluie East One на почти необитаемом восточном побережье. [ необходима цитата ]
В Южной Гренландии часто бывает плохая погода, а Нарсарсуак практически окружен высокими горами, что делает подход к стальной взлетно- посадочной полосе чрезвычайно сложным. Обычный подход представлял собой полет на малой высоте над фьордом . Поскольку взлетно-посадочная полоса имеет уклон с запада на восток, посадки производились (и до сих пор производятся) преимущественно на востоке, а взлеты — на западе, независимо от направления ветра. [1]
Значимость BW-1 снизилась после Второй мировой войны, но ВВС США сохранили ее как авиабазу Нарсарсуак в первые годы холодной войны , когда она служила заправочной станцией для реактивных истребителей и вертолетов , пересекающих Северную Атлантику . Взлетно-посадочная полоса к этому времени была вымощена бетоном . Реактивным самолетам требуется более длинный разбег, чем винтовым самолетам, и авиабаза использовала небольшое буксирное судно для перемещения айсбергов с пути самолетов, взлетающих над бассейном к западу от взлетно-посадочной полосы. Подробный отчет о посещении BW-1 в первые дни Второй мировой войны содержится в книге Эрнеста К. Ганна «Судьба — охотник» . [ требуется ссылка ]
Появление дозаправки в воздухе и открытие более крупной авиабазы Туле на севере Гренландии сделали базу ненужной, и в 1958 году она была передана датскому правительству Гренландии. В настоящее время она известна как аэропорт Нарсарсуак и обслуживается регулярными рейсами из Рейкьявика , Исландия, в летний сезон, а также местными самолетами из Кангерлуссуака и других гренландских аэродромов . На всех процедурах захода на посадку нет диспетчерской вышки , и требуется потолок. [ необходима цитата ]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.