Бенджамин Ракер (1892 – 15 апреля 1934) был американским фокусником , более известным под своим сценическим именем Черный Герман . Он был самым выдающимся афроамериканским фокусником своего времени. [1] [2]
Он появляется как главный персонаж в романе Ишмаэля Рида 1972 года «Мамбо-Джамбо» .
Бенджамин Ракер родился в Амхерсте, штат Вирджиния , в 1892 году. [3] [2]
Ракер научился искусству постановочных иллюзий у артиста по имени Принц Герман, который был сначала его учителем, а затем и партнером. [4] Пара продавала патентованные лекарства , а также занималась фокусами , делая свое выступление как медицинским шоу, так и сценическим шоу. Когда Принц Герман умер в 1909 году, Ракер взял себе имя «Черный Герман» в честь своего покойного друга. Затем Черный Герман продолжил гастролировать, сосредоточившись на сценических выступлениях и отказавшись от аспектов медицинского шоу в своих выступлениях. [1] [5]
В конце концов, Черный Герман сделал Гарлем, Нью-Йорк , своей домашней базой. В то время действовала политика Джима Кроу , поэтому в северных штатах он мог выступать перед расово-смешанной аудиторией, но когда он путешествовал по Югу, часто со своим собственным палаточным шоу, законы сегрегации удерживали его аудиторию в основном чернокожей. Его специализацией была левитация Асрах , производство кроликов, освобождение от узлов, завязанных зрителями, и номер «похороненного заживо», который начался с его погребения на открытой площадке под названием «Частное кладбище Черного Германа» и продолжился три дня спустя его эксгумацией, оживлением и прогулкой к сцене, где он исполнил остальную часть своего шоу.
Черный Герман является автором книги Secrets of Magic, Mystery, and Legerdemain, опубликованной в 1925 году, которая содержит его полубеллетризованную автобиографию, указания по простым иллюзиям, подходящим для начинающего фокусника, советы по астрологии и счастливым числам , а также выборку афроамериканских народных магических обычаев и практик худу. Объявление на титульном листе книги, «Черный Герман приходит каждые семь лет», ссылалось на привычку Германа регулярно возвращаться на площадки; книга продавалась на его выступлениях.
Черный Герман умер 15 апреля 1934 года в возрасте 44 лет в Луисвилле, штат Кентукки , предположительно в результате сердечного приступа . Несмотря на сенсационные истории о том, что Герман умер, потеряв сознание во время своего шоу, сообщения прессы и собственное свидетельство о смерти Германа указывают на то, что он умер в пансионе, в котором он и его труппа остановились в Луисвилле. [6] Из-за известности его номера «похоронен заживо» многие люди отказывались верить, что он действительно умер, и поэтому его помощник Вашингтон Ривз взимал плату за вход, чтобы увидеть тело Ракера в похоронном бюро, драматически завершив жизнь, проведенную в шоу-бизнесе. Он был похоронен на кладбище Вудлон в Бронксе, Нью-Йорк .
Родившийся в 1892 году [так в оригинале], Бенджамин Рукер начал свою карьеру в качестве ученика странствующего фокусника и продавца "чудодейственных" лекарств по имени Принц Герман.