Beau Geste — приключенческий роман британского писателя П. К. Рена , в котором подробно описаны приключения трех английских братьев, которые по отдельности вступают во Французский Иностранный легион после кражи ценной драгоценности из загородного дома родственника. Действие романа, опубликованного в 1924 году, происходит в период перед Первой мировой войной. Его несколько раз экранизировали.
Майкл «Бо» Гесте — главный герой. Главный рассказчик — его младший брат Джон. Трое братьев Гесте изображены ведущими себя в соответствии с ценностями английского высшего сословия того времени. Братья и сестры Гесте - сироты, их воспитывала тетя леди Патрисия в школе Брэндона Аббаса. Остальная часть банды Бо - это в основном Изобель и Клаудия (возможно, внебрачная дочь леди Патрисии) и родственник леди Патрисии Август (грубый племянник отсутствующего сэра Гектора Брэндона). Американец Отис Ванбру, хотя и не упоминается в « Красивом жесте» , появляется как друг братьев Гесте в романе-продолжении. Джон и Изобель преданы друг другу, и отчасти для того, чтобы избавить ее от любых подозрений в том, что он вор, он идет на крайний шаг и вступает во Французский Иностранный легион (следуя по стопам своих старших братьев).
Побуждающим инцидентом стало исчезновение драгоценного камня, известного как «Голубая вода». Подозрение падает на группу молодых людей, и Бо покидает Англию, чтобы присоединиться к Французскому Иностранному легиону в Алжире , за ним следуют его братья Дигби (его близнец) и Джон. После обучения новобранцев в Сиди-Бель-Аббесе и некоторых боевых стычек с соплеменниками на юге Бо и Джон отправляются в небольшой гарнизон вымышленного форпоста в пустыне Форт Зиндернеф, а Дигби и его американские друзья Хэнк и Бадди отправляются в Танаут- Аззал будет тренироваться с отрядом, верхом на мулах. Командиром форта Зиндернеф (после смерти еще двух старших офицеров) является садистский сержант-майор Лежон, который доводит своих подвергшихся насилию подчиненных на грань мятежа. Нападение туарегов предотвращает мятеж и массовое дезертирство (против заговора выступают только братья Гесте и несколько лоялистов). На протяжении всей книги поведение Бо верно по отношению к Франции и Легиону, и он умирает на своем посту. Дигби, Хэнк и Бадди прибывают с колонной помощи из Токоту, которая слишком поздно достигает форта Зиндернеф. Вместе с Джоном (последним человеком, оставшимся в Циндернефе) они дезертируют и переживают долгий переход, во время которого Дигби погибает в стычке с арабами.
Разлучившись со своими друзьями Хэнком и Бадди в пустыне, Джон возвращается к Брэндону Аббасу. Последнего выжившего из трех братьев, его приветствуют их тетя и невеста Изобель. В письме Бо, переданном Джоном тете Патриции, выясняется, что причина кражи драгоценного камня заключалась в том, чтобы предотвратить разоблачение тети Патрисии, тайно продавшей драгоценный камень, чтобы она могла оказать помощь эксплуатируемым арендаторам сэра Гектора.
В « Beau Ideal» и других сиквелах ПК Рен связывает между собой слабые ниточки, в том числе записывает, что первоначальными причинами вступления Майкла Гесте в Иностранный легион были не только честь, но и его обреченная и невозможная любовь к Клаудии. Французский офицер спайского майора де Божоле, который командует колонной помощи в форте Зиндернеф, является рассказчиком последующего романа Рена « Красавчик Сабреёр» .
Фраза «beau geste» ( произносится [bo ʒɛst] ) происходит от французского языка и означает «милосердный (или прекрасный) жест». [1] Однако несколько упоминаний в романе намекают на то, что это имя можно понимать как «шутка» или «юмористическое замечание», что позволяет предположить, что оно произносится как английское «шутка».
На французском языке эта фраза включает намек на прекрасный жест с нежелательными или бесполезными последствиями [1] и намек на chanson de geste , литературное стихотворение, прославляющее легендарные деяния героя. [2]
ПК Рен написал сиквелы «Красавчик-сабрёр» (1926) (в котором рассказчик — французский офицер Спахи , играющий второстепенную роль в «Красивом жесте ») и «Красивый идеал» (1927). В этом третьем томе Рен подробно описывает, что произошло в ночь кражи Голубой воды. Он также написал сборник рассказов Good Gestes (около половины из них о братьях Гесте и их американских друзьях Хэнке и Бадди, которые также занимают видное место в «Beau Sabreur» и «Beau Ideal ») и испанском штате Мэн (Великобритания) («Наследие пустыни» ( The Desert Heritage (The Desert Heritage ) ). США)), где концы с концами подведены и последовательные рассказы о приключениях Джона Гесте подходят к концу. Жизнь в Иностранном легионе представлена также в некоторых, но не во всех, последующих романах Рена: « Порт О'Пропавшие люди» , «Солдаты несчастья» , «Доблестная пыль» , «Ботинки мертвеца », «Ущербные клинки» (куда входят также две повести о братьях Гесте в Легионе до Зиндернефа), «Плата за добродетель» , «Пасынки Франции » и «Униформа славы» . [3] [4] [5] [6]
Оригинальный роман, на котором в той или иной степени основаны различные фильмы, дает подробное и довольно достоверное описание жизни Иностранного легиона до 1914 года, что привело к (недоказанным) предположениям о том, что сам ПК Рен служил в Легионе. До того, как он стал успешным писателем, Рен работал школьным учителем в Индии. [7]
Beau Geste также был адаптирован для сцены в 1929 году британским театральным продюсером Бэзилом Дином . В постановке главную роль сыграл Лоуренс Оливье , а среди других актеров - Мадлен Кэрролл и Джек Хокинс . Спектакль длился всего пять недель. [12]