Боб и Альф Пирсон были английским музыкальным дуэтом, состоящим из братьев Роберта Александра Пирсона (15 августа 1907 г. – 30 декабря 1985 г.) [1] [2] и Альфреда Вернона Пирсона (15 июня 1910 г. – 7 июля 2012 г.), [3], которые были известны в основном своим исполнением песен как дуэт в тесной гармонии . Их совместная карьера длилась более 50 лет, охватывая сцену, радио, телевидение и граммофонные записи .
В 1930-х годах они стали одними из самых популярных коллективов в Британии и продали более миллиона записей к 1936 году. [4] Их слава продолжалась и в послевоенный период, когда они регулярно появлялись в радиошоу BBC Ray's a Laugh с комиком Тедом Рэем . Представившись своей фирменной мелодией "My Brother and I", зрители услышали, как братья исполняют известные песни, а Боб аккомпанировал им на фортепиано. [3] [5] Рэй спрашивал: "Почему, это маленькая девочка, как тебя зовут?", на что Боб отвечал: "Дженнифер", после чего следовал комедийный номер. Выступление Боба в роли "Дженнифер" стало тесно связано с их выступлением. [3]
Боб и Альф Пирсон оба родились в Сандерленде , тогда части графства Дарем , на северо-востоке Англии, где они также выросли. Их отец Артур был штукатуром , а мать Эмили Смайлс (выступавшая под своей девичьей фамилией) была певицей контральто , которая принадлежала к оперной компании Moody-Manners . [5] [6] Боб, старший из двоих, родился 15 августа 1907 года, в то время как три года спустя, 15 июня 1910 года, родился Альф; у них также было две младшие сестры. [1] [7] Дуэт начинал как хор мальчиков в хоре Крайст-Черч в Сандерленде, в котором главным солистом по высоким голосам был Боб. Когда его голос сломался, Альф взял на себя эту роль. На музыкальном фестивале Северной Англии в 1921 году, с композитором Ральфом Воганом Уильямсом в качестве судьи, Боб стал победителем в классе соло для мальчиков; в 1924 году, три года спустя, Альф также выиграл приз. [8] [7]
Как только братья окончили школу (в возрасте 14 лет), их отправили работать учениками в штукатурный бизнес отца, и они пели, пока работали по домам в Уэрсайде . Первое профессиональное выступление Альфа состоялось в 1924 году, когда он был подростком, когда он пел « Oh! Susanna » в музыкальном прологе перед фильмом «The Covered Wagon » в Королевском театре в Сандерленде. Когда его голос сломался, он начал петь с группой из церкви Святого Гавриила, Blue Boys, в то время как Боб учился на классического пианиста . [ 7] [9] Понимая, что он не может играть на фортепиано в церковных залах, Боб предложил им петь дуэтами, закончив выступление негритянскими духовными песнями, такими как «I Got a Robe», «Tis You O Lawdy» и «Standing in the Need of Prayer». Как позже вспоминал Альф: «Вот что мы делали, и поэтому у нас было выступление до того, как мы приехали в Лондон. Всякий раз, когда рекламировали Blue Boys, место было заполнено». [3] Их дуэтное выступление родилось в 1927 году, и они начали появляться на любительских шоу и вечеринках по всему северо-востоку Англии. [9] Боб пел тенор из-под фортепиано, аккомпанируя Альф в тесной гармонии. [7]
В 1928 году, когда их отец Артур получил контракт на строительство нового дома в Толворте на объездной дороге Кингстона , семья переехала в Суррей , и братья выступали на сцене в мюзик-холлах. Эмили выставила их на общенациональный конкурс талантов, в котором главным призом был контракт на запись с Columbia Records и 50 копий песни победителя. [10] Они спели « Singin' in the Rain » и « Ol' Man River » и выиграли конкурс. Однако, поскольку у Columbia уже был поющий дуэт, Layton & Johnstone , было предложено, чтобы Боб и Альф вместо этого подписали контракт с Regal . Их менеджер по звукозаписи попросил их скопировать стиль двух американцев, но братья сказали, что это «слишком просто» для их вкусов, так как в нем на протяжении всего выступления нужно было петь терциями. Менеджер ответил: «Это то, что нравится людям. Я могу продать тысячи записей, если вы будете так петь». Боб и Альф извинились, сказав, что они так не поют, и ушли. [3]
Вместо этого Пирсоны подписали контракт с Piccadilly на запись пластинок; их транслировал на BBC Radio Кристофер Стоун , который стал первым британским диск-жокеем в 1927 году. Братья также были приглашены для собственной трансляции в программе BBC Radio Saturday Night Music Hall . [8] В этот период дуэт появлялся в эфире с известным руководителем оркестра Эмброузом по субботам вечером из отеля The May Fair Hotel . [11]
После конкурса в Колумбии музыкальный издатель Берт Фельдман услышал пение Боба и Альфа и придумал рекламный трюк . Пирсонов попросили встретиться с Фрэнком Рубенсом, менеджером Фельдмана, с сообщением, что у него есть «кое-что для них». В январе 1930 года они прибыли в комнату, полную журналистов и руководителя оркестра Джека Хилтона . [12] Рубенс рассказал собравшимся журналистам, что он слышал пение двух штукатуров, и был настолько впечатлен, что познакомил их с Хилтоном, который собирался подписать с ними контракт на пение в своей группе. Уловка сработала, и почти каждая газета опубликовала эту историю, помогая сделать братьев известными. [1]
Пирсоны были приглашены Джоном Логи Бэрдом появляться на BBC Television дважды в неделю, когда эта среда только зарождалась. Соответственно, они стали первым дуэтом, которого можно было увидеть на малом экране. [3] Шоу производились в студии Бэрда в Лонг-Эйкре , в центре Лондона . [8] Позже Альф вспоминал: «В стране было всего около 400 декораций, а картинка была размером с сигаретную карточку ». [3] Они также были ангажированы на шестинедельный сезон в Лондонском Колизее и начали делать себе имя, появляясь в лучших театрах страны. [8]
Несмотря на первоначальную неудачу с Columbia, братья также начали плодотворную карьеру звукозаписи, с регулярными релизами в начале 1930-х годов на Broadcast , Imperial и Rex . На многих из этих записей Боб аккомпанировал вокалу пары на фортепиано. [13] Эти лейблы также выпускали записи британских танцевальных групп, таких как Harry Bidgood , Jack Payne и Jay Wilbur , на которых дуэт исполнял (обычно не указанный в титрах) вокальный припев; иногда, однако, Боб или Альф появлялись на диске в качестве сольных вокалистов. [14] В этот период они также продолжали вещать на BBC Radio, в том числе для зарубежных слушателей на BBC Empire Service (позже ставшей World Service). [4] [15]
Пирсоны записали несколько песен в 1930-х годах, которые оказались долговечными, когда их возродили другие артисты в последующие десятилетия: « Walkin' My Baby Back Home », хит Джонни Рэя в 1952 году, « You're Driving Me Crazy », номер 1 для The Temperance Seven в 1961 году и « Tears », которая возглавила чарты Кена Додда в 1965 году. С 1932 по 1938 год они появлялись в серии короткометражных фильмов для Pathé News , исполняя песни в кинохрониках, которые показывали зрители кинотеатров. [16] Во время Второй мировой войны они сформировали концертную труппу с ENSA , выступая на армейских базах и распевая песни для войск по всей Европе и Африке.
После войны создание Light Programme на BBC Radio, специализирующейся на легких развлечениях и музыке, предоставило Пирсонам дополнительные возможности. Они появлялись в таких развлекательных шоу, как Seaside Nights (на BBC Home Service ), Second House , Round The Halls , Music-Hall и были приглашенными гостями на The Happidrome . [17] В 1947 году они были посвящены в Grand Order of Water Rats , британское братство индустрии развлечений и благотворительную организацию. В то Рождество, выступая в Glasgow Empire , дуэт услышал от комика Теда Рэя , который сообщил братьям, что он указал их имена, когда его спросили, кого он хочет видеть для своего радиошоу. До его начала у них было два слота на Home Service в Шотландии, объявленных как «Brothers in harmony». [17]
Ray's a Laugh , в главной роли Тед Рэй, начался в понедельник 4 апреля 1949 года в 7:30 вечера и транслировался еженедельно на Home Service, а также повторялся на Light Programme. Позже его перенесли на вторник, а затем на четверг вечером, с Бобом и Альфом Пирсоном в качестве постоянных звезд. В шоу также участвовал молодой Питер Селлерс . [18] [19] Во время шоу они пели песни и появлялись в скетчах, наиболее заметной из которых была роль Боба в маленькой девочке «Дженнифер». [3] Другая часть шоу включала комедийный диалог между вымышленной миссис «Оскинс и ее подругой Айви, причем первая объявляла: «О, это агония, Айви!» [7] Последнее появление Пирсонов в программе было в июле 1951 года. [20]
В июле 1949 года, вскоре после их дебюта Ray's a Laugh , первые записи дуэта за более чем десять лет были выпущены на лейбле Parlophone . Иногда работая с молодым продюсером по имени Джордж Мартин , который присоединился к EMI в 1950 году, их регулярные синглы включали записи таких песен, как " Red Roses for a Blue Lady ", " Careless Hands " и "In a Golden Coach (There's a Heart of Gold)", песня, написанная для коронации Елизаветы II . [3] Они также записали несколько попурри : в то время LP и 7-дюймовый сингл, которые имели более длительное время воспроизведения и, таким образом, могли содержать больше треков, были все еще довольно новыми. 10-дюймовый диск на 78 оборотов в минуту все еще был доминирующим в то время, но обычно мог вмещать только три минуты на каждой стороне. Попурри, включающее несколько песен на каждой стороне диска, могло, таким образом, позволить слушателю услышать полдюжины песен на записи. Продолжая тему своих ранних записей, Боб и Альф выпустили ряд попурри в сериях, таких как «In Big Bits of Big Hits» и «Family Favourites». Их последней записью было двустороннее попурри «Christmas Favourites For Children», выпущенное в декабре 1953 года. [13] Примерно в это же время они также гастролировали со сценической версией радиошоу Take It from Here .
В 1953 году Пирсоны были постоянными участниками The Pleasure Boat , серии Light Programme, в которой также снимались Энн Шелтон и Джули Эндрюс . Позже к ним присоединился будущая звезда «Доктора Кто» Джон Пертви , возглавивший актерский состав. В начале 1950-х годов они продолжали регулярно появляться в радиошоу, таких как Blackpool Night , The Frankie Howerd Show , Midday Music-Hall , Workers' Playtime и Variety Playhouse . Также было несколько передач BBC Television : в 1955 и 1956 годах они снялись в двух одноразовых программах, в которых они пели песни, написанные представителями общественности. [20] [21] [22] С рассветом рок-н-ролла в середине 1950-х годов их работа иссякла. Тем не менее, они продолжали активно выступать, и с 1958 по 1960 год у них был постоянный слот в Join in and Sing , где их можно было услышать «исполняющими песни, которые вы все знаете» в Light Programme. [23]
Сотрудничество Пирсонов с Light Programme продолжалось и в 1960-х годах, через выступления в таких шоу, как Music Hall и A Night at the Music Hall . В 1966 году они появились в Looking High, High, High , сериале, ведущим которого был Брайан Джонсон , названном в честь его выступления на Евровидении . [24] В том же году они появились в качестве гостей в продолжительном радиосериале BBC Desert Island Discs . [25] В 1969 году дуэт принял участие в официальной премьере цветного телевидения на ITV , когда они выступили на Frost on Saturday . [26]
В 1970-х годах Пирсоны были среди звезд Those Golden Years of Music Hall , варьете в Истборне . Наряду с переменным составом, в который входили Элси и Дорис Уотерс , коллега по Сандерленду Нэт Джекли , Уолтер Ландауэр из Rawicz and Landauer , Лесли Сарони и Лестер Фергюсон, шоу прошло пять летних сезонов на морском курорте. [9] Шоу также гастролировало в конце каждого сезона, достигая Южной Африки, Родезии , Новой Зеландии и Канады. [8]
Боб женился на Вере Полин Джонсон (1905–1993) в Сандерленде 8 июня 1932 года. Альф не женился, заявив: «Жена моего брата, Вера, не очень-то была открыта для идеи присутствия еще одной леди. Мне нравилось общество девушек, и я нравился девушкам. Но Вера не хотела, чтобы рядом с Бобом и Альфом Пирсоном была еще одна леди». [1]
В октябре 1985 года братья исполнили попурри из песен Второй мировой войны в телесериале « Шоссе» , ведущим которого был Гарри Секомб . [9] Боб умер в своем родном городе Сандерленде десять недель спустя в возрасте 78 лет, положив конец их выступлению после более чем 50 лет. [5] [27]
Альф появился в пилотном эпизоде телевизионного ситкома BBC You Rang, M'Lord? в качестве мальчика по вызову в 1988 году. [28] Продолжая свою связь с Великим орденом Water Rats, он собрал 900 фунтов стерлингов, пожертвовав две свои работы на аукционе; он начал рисовать как хобби в начале 1980-х годов. [8] Он стал Королем Крыс (главой благотворительной организации) в 1997 году, в год, который ознаменовал 50-летие его участия в Rats. В 2001 году был выпущен первый сборник записей Боба и Альфа на CD, My Brother And I. Сборник был координирован скиффл- музыкантом и коллегой Water Rat Чесом Макдевиттом , который также написал аннотации к альбому , и в возрасте 91 года голос Альфа можно было услышать, связывая треки. [29] [9]
В 2007 году, после 30 лет самостоятельной жизни в Сурбитоне , Альф переехал в Brinsworth House в Твикенхэме , доме престарелых для профессионалов шоу-бизнеса на юго-западе Лондона. Именно здесь в 2010 году он отпраздновал свой 100-й день рождения на вечеринке, организованной Water Rats. [10] Он умер в Лондоне 7 июля 2012 года в возрасте 102 лет. [3]
Помимо многочисленных синглов на 78 оборотов в минуту, было три альбома, в которых собраны записи Боба и Альфа Пирсона – все они назывались My Brother and I по названию их вступительной мелодии Ray's a Laugh . Они не записали ни одного студийного альбома.