Большой призматический источник в Йеллоустонском национальном парке — крупнейший горячий источник в США и третий по величине в мире [3] после озера Фрайинг-Пэн в Новой Зеландии и озера Бойлинг в Доминике. Он расположен в бассейне гейзеров Мидуэй .
Большой призматический источник был отмечен геологами, работавшими в Геологической службе Хейдена в 1871 году , и назван ими за его поразительную окраску. Его цвета соответствуют большинству цветов, которые видны в радужной дисперсии белого света оптической призмой : красный, оранжевый, желтый, зеленый и синий. [4]
Первые записи о источнике были сделаны ранними европейскими исследователями и геодезистами. В 1839 году группа из четырех охотников из Американской пушной компании пересекла бассейн гейзеров Мидуэй и отметила «кипящее озеро», скорее всего, Гранд Призматический Источник, [5] диаметром 300 футов (90 м). В 1870 году экспедиция Уошберна–Лэнгфорда–Доана посетила источник, отметив 50-футовый (15 м) гейзер поблизости (позже названный Эксельсиор ). [6] [7]
Яркие, живые цвета весной являются результатом микробных матов по краям богатой минералами воды. Маты производят цвета от зеленого до красного; количество цвета в микробных матах зависит от соотношения хлорофилла к каротиноидам и от градиента температуры в стоке. Летом маты, как правило, оранжевые и красные, тогда как зимой маты, как правило, темно-зеленые. [8] Центр бассейна стерилен из-за сильной жары.
Глубокий синий цвет воды в центре бассейна является результатом внутреннего синего цвета воды . Эффект сильнее всего проявляется в центре источника из-за его стерильности и глубины. [9]
Диаметр источника составляет приблизительно 370 футов (110 м), а глубина — 160 футов (50 м). Источник выбрасывает приблизительно 560 галлонов США (2100 л) воды температурой 160 °F (70 °C) в минуту. [9] [10]
