Большой Австралийский залив — это большая океаническая бухта или открытый залив, расположенный у центральной и западной частей южного побережья материковой Австралии .
Существует два определения его масштабов: одно от Международной гидрографической организации (МГО), а другое от Австралийской гидрографической службы (AHS). Бухту обычно считают частью Индийского океана , хотя AHS классифицирует ее как часть Южного океана . Его береговая линия характеризуется скалами и скалистыми мысами, что делает его идеальным местом для наблюдения за китами.
Эта океаническая особенность была впервые обнаружена европейскими исследователями в 1627 году и точно нанесена на карту английским мореплавателем Мэтью Флиндерсом в 1802 году. Большой Австралийский залив возник около 50 миллионов лет назад, когда раскололся суперконтинент Гондвана , отделивший Антарктиду от Австралии .
Воды залива отличаются высоким биоразнообразием , особенно зоопланктоном , благодаря специфическим океанским течениям. Однако необходимы дополнительные исследования, чтобы полностью понять сложные экосистемы региона и потенциальное воздействие человеческой деятельности, такой как добыча ресурсов. Южный голубой тунец является популярным объектом рыболовства в заливе, и с 1960-х годов предпринимались попытки исследовать этот район на предмет нефти и газа. Однако эти предложения столкнулись с серьезным сопротивлением из-за потенциального воздействия на окружающую среду.
Используются два определения протяженности: одно используется Международной гидрографической организацией (МГО), а другое – Австралийской гидрографической службой (AHS).
МГО определяет Большой Австралийский залив как имеющий следующие ограничения: [3]
На Севере. Южное побережье материковой Австралии.
На юге. Линия, соединяющая Западный Кейп-Хау ( 35 ° 08'S 117 ° 37'E / 35,133 ° S 117,617 ° E / -35,133; 117,617 ) Австралии с Юго-Западным мысом , Тасмания .
На Востоке. Линия от мыса Отуэй , штат Виктория , до острова Кинг , а оттуда до мыса Грим , северо-западной оконечности Тасмании.
AHS определяет бухту меньшей площади: от мыса Пэсли, Западная Австралия , до мыса Карно , Южная Австралия , на расстоянии 1160 километров (720 миль). [4] [5]
Большая часть залива лежит к югу от обширной равнины Налларбор , которая охватывает Южную и Западную Австралию. Шоссе Эйр проходит недалеко от скал залива между истоком залива и Юклой .
За пределами Австралии Большой Австралийский залив обычно считается частью Индийского океана . [6] AHS считает, что это часть Южного океана , используя расширенное австралийское определение, используемое для этого океана. [4] МГО в своем документе «Границы океанов и морей» (как в действующем в настоящее время издании 1953 года [3] , так и в неутвержденном проекте 2002 года) включает залив Индийского океана, а пролив Басса и Тасманово море включены в МГО с южной частью Тихого океана в проекте 2002 года. В издании 1953 года МГО включила Бассов пролив в состав Индийского океана.
Район вокруг мыса Пэсли представляет собой восточное обнажение древних кристаллических пород кратона Йилгарн . Отсюда берег изгибается на северо-восток, образуя откос, параллельный берегу. Израильская равнина расположена между откосом, называемым здесь откосом Уайли, и берегом с цепью прибрежных лагун за прибрежными дюнами. По мере того, как побережье поворачивает на восток, откос встречается с берегом, образуя скалы Бакстера , простирающиеся на 200 км (120 миль). Около Коклебидди откос снова поворачивает вглубь суши. Здесь Равнины Роу простираются примерно на 300 км (190 миль) вдоль побережья, достигая примерно 35 км (22 миль) вглубь страны в самом широком месте. У берега расположены обширные дюнные поля, некоторые из которых лишены растительности, а другие стабилизированы прибрежной растительностью, кустарниками и лесными массивами. Рядом с Юклой и границей Западной Австралии и Южной Австралии откос снова достигает побережья, а скалы Бунда или скалы Налларбор простираются на 220 км (140 миль) до мыса залива . [7]
У истока залива откос поворачивает вглубь суши на северо-восток. Береговая линия западного полуострова Эйр характеризуется скалистыми мысами, заливами и островами, включая залив Фаулерс , Смоки-Бей , Стрики-Бей и архипелаг Нуйтс . Береговая линия сложена эолианитовым известняком. Волны и течения сформировали пляжи и дюны из размытого эолианитового песка. Южный полуостров Эйр представляет собой обнажение гранитного кратона Гоулер . [8]
Большой Австралийский залив впервые был обнаружен европейскими исследователями в 1627 году, когда голландский мореплаватель Франсуа Тейссен проплыл вдоль его западных окраин. Позже побережье было впервые точно нанесено на карту английским мореплавателем Мэтью Флиндерсом в 1802 году во время его кругосветного плавания по австралийскому континенту . Более позднее наземное исследование было проведено английским исследователем Эдвардом Джоном Эйром .
Пролив возник, когда Гондвана распалась и отделила Антарктиду от Австралии около 50 миллионов лет назад. [9] [10]
Береговая линия Большого Австралийского залива характеризуется скалами (высотой до 60 метров или 200 футов), пляжами для серфинга и скалистыми платформами, идеально подходящими для наблюдения за китами . [11] Это популярное занятие зимой в южном полушарии, когда все большее число южных китов мигрирует в регион из мест своего летнего нагула в Антарктике. Киты приходят в район залива, особенно в его верхнюю часть , чтобы потомиться и размножаться, и не кормятся, пока не вернутся в Антарктику. [12] Их численность была сильно сокращена в результате китобойного промысла, особенно в 19 веке, но с тех пор в некоторой степени восстановилась. [13]
Равнина Налларбор , которая граничит с большей частью береговой линии залива, представляет собой бывшее морское дно, поднятое в миоцене . Состоящий из известняка, он очень плоский и имеет засушливый или полузасушливый климат с очень небольшим количеством осадков, высокими летними температурами и высокой скоростью испарения. Он не имеет поверхностного дренажа, но имеет карстовую дренажную систему, образованную пещерами в подстилающем известняке. К северу от Налларбора лежит Великая пустыня Виктория , имеющая внутреннюю дренажную систему , заканчивающуюся многочисленными небольшими солеными озерами .
Недостаток поверхностного стока и наземных питательных веществ приводит к тому, что относительно мелкие воды Большого Австралийского залива, как правило, содержат мало питательных веществ и, следовательно, олиготрофны по сравнению со многими другими континентальными шельфами , на которых ведется крупный рыбный промысел . Сезонный апвеллинг глубоководных океанских вод вдоль побережья полуострова Эйр в восточной части залива приносит питательные вещества в поверхностные воды, в результате чего плодородие создает важную морскую горячую точку.
Воды Большого Австралийского залива отличаются высоким биоразнообразием, особенно зоопланктоном, благодаря особой серии океанских течений. В обзоре литературы, проведенном SARDI (Южно-Австралийским научно-исследовательским институтом) по бентической защитной зоне морского парка Грейт-Австралийская бухта в 2003 году, говорится: «Апвеллинг летом и осенью приводит к образованию прохладных участков поверхностной воды вдоль побережья южного Эйра. Полуостров. Эти участки содержат повышенные концентрации питательных веществ и поддерживают повышенный уровень первичной продуктивности. Высокая плотность зоопланктона к северо-западу от участков указывает на то, что преобладающие юго-восточные ветры переносят продукты этого повышенного биологического производства в центральную часть БАТ. Самая высокая плотность мелких планктоноядных рыб, включая сардины и анчоусы, в водах Австралии. Молодь южного голубого тунца (SBT) ежегодно мигрирует в GAB, чтобы питаться этими богатыми пелагическими ресурсами». [14] Поскольку питательные вещества поднимаются с глубоководного дна океана и выталкиваются к побережью, в пищевую цепь происходит массовый приток нижней ступени.
О всех видах, обитающих в Большом Австралийском заливе или мигрирующих в него, известно недостаточно, поэтому необходимы дополнительные исследования. «Классификация временного морского и прибрежного регионализации Австралии (IMCRA) предполагает, что высокое биоразнообразие в GAB может быть объяснено присутствием видов умеренного пояса с восточным и западным родством, а также «тропических отставших» из северных регионов. Однако закономерности Разнообразие варьируется в зависимости от таксона. Мангровые заросли плохо представлены из-за отсутствия эстуариев. Морские травы обитают в основном в защищенных заливах и на подветренной стороне рифов и островов из-за частого нарушения прибрежных местообитаний крупными волнами. GAB является одним из самых разнообразных в мире и включает более 1200 видов. Более 90% видов в большинстве групп беспозвоночных являются эндемиками южной Австралии, но доля, ограничивающаяся GAB, неизвестна». [14]
Для полного понимания сложных экосистем Большого Австралийского залива и того, как любая добыча ресурсов или другая человеческая деятельность может повлиять на них, необходимо еще много исследований. В обзоре литературы также говорится: «Приблизительно 370 из 600 видов рыб, обитающих в южной Австралии, были зарегистрированы в Южной Австралии. Несколько видов, в том числе прибрежный скат ( Urolophus orarius ) и хохлатый трехплавник ( Trnorfolkia cristata ), обитают только в Южной Австралии и встречаются в ГБА. Закономерности распределения и численности рыб в ГБА плохо изучены». [14]
В обзоре сделаны некоторые четкие выводы: «ГАБ обеспечивает критически важную среду обитания для двух видов морских млекопитающих, которые признаны на международном уровне приоритетными для сохранения . В соответствии с Законом об охране окружающей среды и сохранении биоразнообразия 1999 года, зимой гнездится в районе залива . Австралийский морской лев ( Neophoca cinerea ), который является эндемиком Австралии и в настоящее время внесен в список находящихся под угрозой исчезновения, гнездится небольшими колониями вдоль скал. ГАБ». [14] Эти морские млекопитающие требуют, чтобы эта среда обитания сохранялась, что признано австралийским законодательством.
Одним из мест на бухте, которое специально ориентировано на понимание естественной истории на ее береговой линии, является обсерватория Эйр Берд .
С экономической точки зрения бухта на протяжении многих лет использовалась для рыболовства, китобойного промысла и добычи моллюсков. Южный голубой тунец был излюбленным объектом ловли в заливе.
Разведка нефти и газа в Большом Австралийском заливе началась в конце 1960-х годов. [15] Несколько крупных нефтяных компаний — BP , Statoil/Equinor и Chevron — предложили планы по бурению разведочных скважин в южной части региона начиная с 2017 года. [16] 11 октября 2016 года BP отказалась от своих планов по разведке этого района, заявив, что он неконкурентоспособен и не соответствует стратегическим целям BP. [17] Предложение исследовать бухту было в центре внимания общественности. [18] Общество дикой природы показало, что утечка нефти в худшем случае может иметь катастрофические последствия для южного побережья Австралии. [19] Сенат Австралии начал расследование добычи нефти и газа в районе Большого Австралийского залива 22 февраля 2016 года. Комитет был восстановлен 13 сентября 2016 года после федеральных выборов в Австралии. [20] В октябре 2017 года Chevron вышла из проекта, [21] но вернулась вместе с BP в 2019 году. [22] Хотя Национальное управление по безопасности морской нефти и управлению окружающей средой утвердило планы геологоразведочных работ в конце 2019 года, [23] Equinor вышла из проекта. проект в феврале 2020 года, ссылаясь на соображения рентабельности. [24]
Поселения, существующие вдоль береговой линии бухты, такие как Седуна и Юкла, имеют возможности доступа к бухте. В некоторых других местах на шоссе Эйр или на Налларборе нет удобств или легкого доступа.