Фрэнсис Браун (16 января 1816 г. — 21 августа 1879 г.) — ирландская поэтесса и писательница, наиболее известная по сборнику рассказов для детей « Бабушкино чудо-кресло» .
Она родилась в Странорларе , в графстве Донегол , Ирландия, седьмым ребенком в семье из двенадцати детей. Ее отец был первым почтмейстером города. Она ослепла в результате приступа оспы, когда ей было 18 месяцев. В своих записях она рассказывает, как она учила наизусть уроки, которые ее братья и сестры произносили вслух каждый вечер, и как она подкупала их, чтобы они читали ей, выполняя свои обязанности по дому. Затем она усердно тренировалась, запоминая все, что слышала.
Свое первое стихотворение, версию « Отче наш », она сочинила, когда ей было семь лет. [1]
В 1841 году первые стихотворения Браун были опубликованы в Irish Penny Journal . Среди них была лирика «Песни нашей земли», которую можно найти в антологиях ирландской патриотической поэзии. [2] В последующие месяцы она опубликовала стихотворения в лондонском литературном журнале Athenaeum . По словам Алексис Изли, «почти все стихотворения Браун, опубликованные в Athenaeum, были немедленно перепечатаны в периодических изданиях и газетах», что сделало ее творчество еще более доступным для широкой аудитории. [3]
Браун опубликовала свой первый сборник стихов « Звезда Аттегея, Видение Шварца и другие стихотворения » в 1844 году. Сборник получил в основном положительные отзывы. Однако, как отметила Хезер Тилли, ранние комментарии к творчеству Браун «характеризовались увлечением тем, как человек, фактически не имевший зрительной памяти, смог стать писателем, и, более того, писателем, который мог точно передавать визуальные концепции и образы». [4] Провинциальные газеты, особенно базирующаяся в Белфасте Northern Whig , перепечатали многие из ее стихотворений, и она стала широко известна как «Слепая поэтесса Ольстера». В декабре 1844 года премьер-министр Роберт Пиль назначил ей ежегодную пенсию в размере двадцати фунтов. [5]
В марте 1845 года она сделала свой первый вклад в популярный журнал Chambers's Edinburgh Journal . Это был короткий рассказ под названием «Потерянный новогодний подарок», в котором рассказывается о бедной портнихе в Лондоне. Она продолжала писать для Chambers's в течение следующих 25 лет. [1]
В 1847 году Браун уехала из Донегола в Эдинбург со своей сестрой Ребеккой, которая также была ее секретарем . Она быстро утвердилась в литературных кругах и, несмотря на проблемы со здоровьем, писала эссе, обзоры, рассказы и поэмы. Находясь в Эдинбурге, она опубликовала свой второй сборник стихов, Lyrics and Miscellaneous Poems (1848), который посвятила Роберту Пилю. Она также опубликовала серию из двенадцати «Легенд Ольстера», которые появились между 1849 и 1851 годами в журнале Tait's Edinburgh Magazine . [5] Рэймонд Блэр утверждал, что, хотя большинство легенд «сосредоточены на вмешательстве темных сверхъестественных сил», они также демонстрируют «сочувствие к угнетенным» и особенно к «неблагополучным молодым женщинам». [6]
Браун регулярно публиковала короткие рассказы в журналах, в основном женской читательской аудиторией, включая номер для Ladies' Companion , журнала, который читали многие состоятельные женщины викторианской эпохи. Ее самым ранним вкладом, сделанным, когда Джейн Лаудон была редактором журнала, был "Barbara's Satin: A Tale of the Cumberland Peasantry" (13 апреля 1850 г.). Более поздние взносы включали забавный "Mrs Sloper's Swan" (октябрь 1853 г.) и жуткую историю, действие которой происходит в графстве Фермана , под названием "The Botheration of Ballymore" (апрель 1855 г.).
В 1852 году она переехала в Лондон. Примерно в это же время ее сестра Ребекка вышла замуж, и Браун «установила партнерство с Эммой Элизой Хикман, которая была ее компаньоном и секретарем до конца ее жизни». [3] В 1856 году вышел ее третий том поэзии « Картины и песни дома » , который был адресован очень маленьким детям и содержал прекрасные иллюстрации. Стихи посвящены ее детским переживаниям в графстве Донегол и содержат выразительные описания его сельской местности. [1] Ее самая известная работа «Чудесное кресло бабушки » была опубликована в следующем году. Богатый воображением сборник сказок, проиллюстрированный Кенни Медоузом , [7] был переведен на несколько языков. [1] По словам Хамфри Карпентера и Мари Причард, он «содержит некоторые из лучших оригинальных коротких сказок своего периода». [8]
Браун опубликовала свой первый роман « Моя доля мира » в 1861 году. Второй трехтомный роман «Дело Каслфорда » вскоре последовал в 1862 году. Несмотря на свою впечатляющую производительность, Браун испытывала финансовые трудности. Королевский литературный фонд присудил Браун «пятьдесят фунтов в ноябре 1860 года, сорок фунтов в апреле 1863 года [и] тридцать фунтов в ноябре 1866 года». Даже с этой помощью она объявила о банкротстве в апреле 1867 года. [5]
В Лондоне Браун часто писала для периодических изданий The Leisure Hour и The Sunday at Home Общества религиозных трактатов . Одной из статей в The Leisure Hour была «1776: история американской войны за независимость», которая появилась в столетнюю годовщину этого события в 1876 году. Помимо описания некоторых революционных событий, это история любви, прекрасно иллюстрированная. [1] Ее последним произведением было стихотворение под названием «День детей», которое появилось в The Sunday at Home в 1879 году.
Фрэнсис Браун умерла 21 августа 1879 года в доме 19 по улице Сент-Джонс-Гроув в Ричмонде-на-Темзе . Она оставила все свои активы, которые составляли менее 100 фунтов стерлингов, своей компаньонке Эмме Элизе Хикман. [3] Она была похоронена на кладбище Richmond Old Burial Ground 25 августа 1879 года. [9]
В 1886-87 годах британско-американская писательница Фрэнсис Ходжсон Бернетт опубликовала сказку под названием «История принца Фейрифута». Она появилась в трех выпусках американского журнала для детей St. Nicholas . Читатель заметил, что история была плагиатом из «Истории Фейрифута» Брауна в Granny's Wonderful Chair . Бернетт извинилась, заявив, что помнит эту историю с детства, но не смогла найти копию исходной книги. Она намеревалась опубликовать историю с подзаголовком «Истории из утерянной книги фей». Семнадцать лет спустя, в 1904 году, и после того, как работа закончилась из-за авторских прав, Бернетт написала введение к новому изданию Granny's Wonderful Chair . В последующие десятилетия появилось еще много изданий книги. [10]
С 2021 года литературный фестиваль имени Фрэнсис Браун стал ежегодным мероприятием в городах-побратимах Странорлар и Баллибофи . Фестиваль, который проходит в октябре, «празднует богатое культурное и литературное наследие Восточного Донегола». Он включает в себя лекции, музыкальные выступления и многоязычный поэтический конкурс с наградами за стихотворения на английском, ирландском и ольстерском шотландском языках. Среди недавних гостей были Аннемари Ни Чуррейн и Несса О'Махони . [11]
Наиболее подробная биография — «Жизнь и творчество Фрэнсис Браун» Патрика Бонара, самостоятельно опубликованная около 2008 года. [12] Рэймонд Блэр редактировал антологию стихотворений, рассказов и эссе Браун: «Лучшее из Фрэнсис Браун» (Limavady: Rathmore Books, около 2012 года).
Томас Маклин рассматривает ее самую длинную поэму «Звезда Аттегея» и ее связь с войной в Черкесии в монографии 2012 года «Другой Восток и британская литература девятнадцатого века» . [13] Рэймонд Блэр резюмирует и анализирует пять «Легенд Ольстера» Браун в своей статье в Donegal Annual 2008 года «Фрэнсис Браун и легенды Ольстера» [6]
Карьера Браун описана Полом Марчбэнксом в книге «Ирландские женщины-писательницы: путеводитель от А до Я» [14] и Линдой Ланни в «Словаре ирландской биографии» , изданном под эгидой Королевской ирландской академии . [15]
