Вэнс Бриз (1904–1973) — американский авиационный инженер и летчик-испытатель .
Вэнс Бриз родился в Кистоуне, штат Вашингтон, 20 апреля 1904 года. Его образование, по его собственным словам, было: «различные курсы повышения квалификации в области инженерии». Он посвятил свою жизнь не только инженерии, но и авиации.
В 1926 году Бриз основал компанию (Vance) Breese Aircraft Company в Миллс-Филд, Сан-Франциско, и был ее президентом с 1927 по 1934 год.
Участвуя в Национальном авиатуре 1926 года, пилотируя моноплан Ryan M-1 с двигателем Wright J-4, он занял восьмое место, хотя на самом деле он был на первом месте, когда добрался до Кливленда, штат Огайо, одного из 14 городов, участвовавших в соревновании. Во время 15-дневного мероприятия, которое было вторым ежегодным туром по надежности коммерческих самолетов, Бриз перевозил Дж. Б. Александра и АЛ. Хаффорда в качестве пассажиров.
Компании, которыми управлял Бриз, появились под разными названиями, в 1927 году как Breese-(Arthur F. "Pop") Wilde Aircraft Construction Co/Breese Flying School. В 1928 году, после регистрации, компания переехала в аэропорт Уоттс, Бивертон, штат Орегон. В 1929 году была организована Breese Aircraft Corporation of Delaware для покупки Breese Aircraft Corporation of Oregon. [1] В 1931 году Breese Aircraft Corporation переехала в Портленд.
В 1932 году Breese & (Charles) Dallas Inc переехала в Детройт. Breese Aircraft Company стала частью Detroit Aircraft Company , а в начале 1932 года вместе с Джерардом «Джерри» Вулти он основал Airplane Development Corporation. В том же году Бриз стал вице-президентом Air Express Corp, недолговечного предприятия, которое было создано для осуществления ежедневных 17-18-часовых рейсов между Нью-Йорком и Лос-Анджелесом с использованием двух Lockheed Vegas и трех Lockheed Orion, исключительно для экспресс-почты, первый рейс состоялся 12 декабря 1932 года. [2] Другие грузы включали апельсины из Калифорнии и лобстеров из Нью-Йорка. [3]
В 1934 году, возглавив компанию Vance Breese Company, Бриз вернулся в Калифорнию и обосновался в Майнс-Филд, Лос-Анджелес. [4]
Самолеты Breese выпускались в небольших количествах, было продано семь монопланов Breese 5 , включая Pabco Pacific Flyer , который участвовал в катастрофических авиагонках Dole Air Race 1927 года из Окленда на Гавайи. [5] 16 апреля 1928 года у другого Breese 5, пилотируемого Бризом, полностью отказал двигатель, когда мотор сорвался с креплений над Сан-Франциско. «Заставив пассажиров переместиться вперед в салоне, чтобы сместить центр тяжести, Бриз смог сохранить управление и благополучно приземлиться на открытом склоне холма». [4] Один экземпляр Breese R-6-C 1928 года (экспериментальный пикирующий бомбардировщик), Breese Junior 1931 года, Breese R-6-3 1933 года и Breese-Dallas X (использовался для съемок и принадлежал Полу Манцу ). [4]
После того, как American Airlines проявила интерес к более крупному проекту шестиместного Vultee V-1 , Errett Lobban (EL) Cord выкупил все 500 акций компании, и Airplane Development Corporation стала дочерней компанией Cord. [6]
В связи с Законом о воздушной почте 1934 года AVCO основала Aviation Manufacturing Corporation (AMC) 30 ноября 1934 года, приобретя активы Cord, включая Vultee's Airplane Development Corporation. AMC была ликвидирована 1 января 1936 года, и Vultee Aircraft Division была сформирована как автономная дочерняя компания AVCO. Джерри Vultee был назначен вице-президентом и главным инженером. Vultee приобрела активы прекратившей свое существование AMC, включая Lycoming и Stinson Aircraft Company. [7]
Тем временем Vultee и Breese перепроектировали V-1 для удовлетворения потребностей American Airlines и создали восьмиместный V-1A. American приобрела 11 V-1A, но самолет в конечном итоге потерпел неудачу из-за проблем безопасности одномоторного самолета и появления двухмоторных Douglas DC-2 и DC-3. Vultee перепроектировала V-1 в штурмовик V-11 для армейского воздушного корпуса США, но получила мало первоначальных заказов. [8] В ноябре 1939 года подразделение Vultee Aircraft Division компании AVCO было реорганизовано в независимую компанию, но Breese в тот момент не входила в ее состав. [9]
Бриз был высококвалифицированным летчиком-испытателем, летавшим на более чем 100 типах самолетов. Легенда о ценах Бриза гласила, что он брал плату за «фут размаха крыльев». [10] Его гонорары могли достигать 5000 долларов за один полет. [11]
В 1933–1934 годах Бриз переехал в Калифорнию и работал в компании Fokker. В 1937 году он также работал в Bennett Aircraft Corp. в качестве консультанта, вице-президента и летчика-испытателя, сыграв важную роль в проектировании и испытании двухмоторного транспортного самолета Bennett BTC-1 Executive . Бриз присоединился к North American в 1939–1940 годах в качестве инженера-консультанта и летчика-испытателя. В сентябре 1939 года Бриз провел испытательный полет прототипа Vultee P-66 Vanguard . [12] 26 октября 1940 года он стал первым пилотом, совершившим полет на прототипе NA-73X, который впоследствии стал North American P-51 Mustang , и совершил первый полет North American B-25 Mitchell . Позже, присоединившись к Northrop Corporation в качестве летчика-испытателя, он продемонстрировал истребитель Northrop Navy и поплавковый самолет Northrop N-3PB . Будучи главным летчиком-испытателем компании Northrop, Бриз совершил первый полет на самолете Northrop N-1M 3 июля 1941 года, а 26 мая 1942 года управлял первым прототипом XP-61.
Он также был «контрактным» летчиком-испытателем для Bell Aircraft , Douglas Aircraft Company и Lockheed . Он участвовал в испытаниях Bell P-39 Airacobra , Douglas SBD Dauntless и провел серию испытаний на «флаттер» на прототипах Lockheed P-38 Lightning . Один из необычных экспериментов, в котором участвовал Бриз, касался использования парашюта для самолета, успешно продемонстрировав это устройство в 1930 году. [13]
Когда экспериментальный гоночный самолет Кейта Райдера R-3 «Firecracker» был восстановлен после крушения, Бриз некоторое время летал на R-3, намереваясь установить несколько мировых рекордов скорости перед Национальными авиагонками 1935 года.
Бриз умер 26 июня 1973 года в Лос-Анджелесе. Он был указан как почетный член Общества экспериментальных летчиков-испытателей. [14] Его сын и тезка, Вэнс Бриз-младший, пошел по стопам отца и стал авиаконструктором в основанной им компании Breese Aircraft. [15]