Пол Честер Джером Брикхилл (20 декабря 1916 — 23 апреля 1991) — австралийский летчик-истребитель, военнопленный и автор книг «Великий побег» , «Разрушители плотин» и «Достижение неба» .
Брикхилл родился в Мельбурне , штат Виктория , в семье журналиста Джорджа Рассела Брикхилла (1879–1965) и Изителлы Виктории (урожденной Брэдшоу) Брикхилл (1885–1966). [1] Он был третьим сыном из пяти детей пары, остальными были Рассел (1911–2002), Эйд Джеффри (1914–), Ллойд (1918–2011) и Клайв (1923–2009). [2] Когда Брикхиллу было 11 лет, семья переехала в Сидней, где он получил образование в средней школе для мальчиков Северного Сиднея . Одноклассником и другом был актер Питер Финч . [3]
Брикхилл бросил школу в 1931 году после того, как его отец был уволен из-за Депрессии . В то время как другие его братья продолжали свое образование, Брикхиллу, которого считали наименее академическим ребенком, было необходимо устроиться на работу, чтобы помогать своему старшему брату Расселу приносить деньги в семью. [4] Его уволили с первых двух работ из-за заикания. Затем он устроился на работу офисным мальчиком, а затем лифтером в пароходной компании Аделаиды . Эта работа продлилась недолго, поскольку Питер Финч, который к тому времени работал копировщиком, смог убедить редактора новостей The Sun взять интервью у Брикхилла в 1932 году. [5] Брикхилл был нанят копировщиком, и внутри через год получил звание курсанта-журналиста. За несколько лет он дослужился до журналиста, а к 1940 году стал заместителем редактора. [6]
Брикхилла не впечатляла военная лихорадка, пока шок от вторжения во Францию и последующего ухода из Дюнкерка в сочетании со скукой от его работы помощником редактора, связанной с рабочим столом, не побудили его 6 января 1941 года записаться на службу в Королевские ВВС Австралии (RAAF). [7] Его летная подготовка началась в марте 1941 года в начальной летной школе № 8 в Наррандере , Новый Южный Уэльс, как это проводилось в Австралии в рамках Имперской схемы авиационной подготовки . Брикхилл прошел повышение квалификации в качестве летчика -истребителя в Канаде и Великобритании, а затем был направлен в 92-ю эскадрилью RAF , подразделение, оснащенное «Спитфайрами» и входящее в состав ВВС пустыни в Северной Африке.
17 марта 1943 года он был сбит над Тунисом и стал военнопленным . [8] 23 марта его доставили самолетом в Италию, а затем отправили поездом в Германию. После содержания в Дулаг Люфт в Оберурзеле , центральном пункте приема и допроса пленных вражеских летчиков Люфтваффе , его отправили в Шталаг Люфт III в Нижней Силезии , в 150 км к юго-востоку от Берлина, и он прибыл туда 4 апреля 1943 года . 9] Брикхилл участвовал в организации побега из лагеря, сначала в качестве дозорного или «марионетки», а затем вызвался работать экскаватором в туннеле «Том». [10] У него развилась клаустрофобия , поэтому его назначили ответственным за безопасность фальсификаторов. Из-за его клаустрофобии и риска того, что он запаникует и заблокирует бегство тех, кто стоит за ним, ему не разрешили принять участие в попытке массового побега , известной как «Великий побег». [11]
После объявления об убийстве беглецов, которые были пойманы после Великого побега, Брикхилл решил задокументировать это событие. Обсуждая эту тему с сокамерником Конрадом Нортоном, они обнаружили, что у многих из их сокамерников были и другие истории о смелых побегах, которые оправдывали бы книгу после окончания войны. Поскольку Брикхилл участвовал в «Великом побеге», он сосредоточился на этой истории, в то время как Нортон собирал отдельные рассказы. [12] Поскольку заключенным было запрещено писать что-либо, кроме писем и открыток, они собирали все листы бумаги, которые могли найти, и, записывая как можно более мелким почерком, собирали рассказы и прятали их от охранников.
После окончания войны, хотя условия его зачисления в RAAF заключались в том, что он должен был прослужить 12 месяцев после прекращения боевых действий, Брикхиллу был предоставлен шестимесячный отпуск без сохранения заработной платы. Во время отпуска он вернулся к журналистике, работая лондонским корреспондентом Associated Newspapers . Тем временем в нерабочее время он печатал свои рассказы и рассказы Нортона и выбрал Дэвида Хайэма своим литературным агентом. [13] С помощью Хайэма рукопись была принята издательством Faber & Faber и опубликована под названием «Побег в опасность» в 1946 году.
Проработав некоторое время в Associated Newspapers, Брикхилл вернулся в Австралию, устроившись на работу заместителем редактора газеты The Sun в Сиднее, Австралия. [14]
Брикхилл и Нортон договорились, что каждый сохранит авторские права на главы, которые они написали для «Побега в опасность» . В результате, ожидая получения достаточного количества бумаги для печати книги, Брикхилл смог продать сокращенную версию своей главы о Великом побеге нескольким газетам Австралии.
После окончания Второй мировой войны Джон Нерни, глава Исторического отдела авиации британского министерства авиации, определил необходимость создания истории 617-й эскадрильи . Пытаясь найти подходящего автора, он обсудил этот вопрос с Джоном Падни , который был редактором News Review . Падни понравился «Побег в опасность» , и он предложил рассмотреть вариант Брикхилла. [15]
Следуя рекомендации Падни, Нерни в феврале 1949 года обратился к Брикхиллу, и тот ухватился за предложение. Делая все возможное, чтобы помочь его исследованиям, министерство авиации могло предоставить Брикхиллу лишь небольшой гонорар и никаких гарантий публикации, кроме как публикации, выпущенной правительством. [16] В попытке получить аванс, который позволил бы ему оставить свою нынешнюю работу помощника редактора в The Sun и переехать в Англию, Брикхилл обратился к ряду австралийских издателей, чтобы узнать, заинтересованы ли они в австралийском издание книги. Никто не заинтересовался, поэтому Брикхилл был вынужден отклонить предложение Нерни. [17]
В то же время к Брикхиллу обратился Джон Падни, который недавно присоединился к лондонскому издателю Evans Brothers в качестве редактора, с предложением написать книгу о массовом побеге из Шталага Люфт III. В конечном итоге это должно было быть опубликовано как «Великий побег» . [17] Благодаря авансу, который братья Эванс предложили Брикхиллу, он оставил свою работу и отплыл в Англию в мае 1949 года. [18]
Оказавшись в Англии, Брикхилл спросил у Королевских ВВС о статусе предполагаемой истории 617-й эскадрильи, предложив свои услуги, если они все еще потребуются. Поскольку RAF не добился дальнейшего прогресса в поиске альтернативного автора, его предложение было принято. [19] Брикхилл обратился к Evans Brothers с просьбой об авансе за предложенную книгу о 617-й эскадрилье, но они не были заинтересованы в предоставлении какого-либо аванса, пока не увидели рукопись. [20] Уже работая над «Великим побегом» , Брикхилл одновременно приступил к работе над историей 617-й эскадрильи.
Книга «Великий побег» была опубликована в 1950 году и привлекла к этому инциденту внимание широкой общественности.
История 617-й эскадрильи и, в частности, ее участие в операции «Наказание» и разрушении плотин в Рурской долине была опубликована в 1951 году под названием « Разрушители плотин» , которая за 50 лет была продана тиражом более миллиона экземпляров. [21] [22]
После успеха «Разрушителей плотин» Роберт Кларк, руководитель производства Associated British Picture Corporation, обратился к Брикхиллу с просьбой о приобретении прав на экранизацию книги. Менеджер по производству компании придерживался мнения, что в фильме задействовано слишком много людей и рейдов, и они не смогут снять книгу целиком. В результате он потребовал, чтобы Брикхилл предоставил обработку конденсированной пленки. Брикхилл согласился сделать это без оплаты в надежде продать права на экранизацию. Чтобы помочь, Кларк объединил его с Уолтером Майкрофтом, который был директором по производству компании. [23] Брикхилл решил сосредоточить внимание на фильме « Операция «Наказание»» и проигнорировать последующие рейды.
В декабре 1952 года Associated договорился с Брикхиллом о правах на экранизацию за 5000 фунтов стерлингов. [24]
Последующий фильм вышел в 1954 году под названием « Разрушители плотин» .
После прочтения «Разрушителей плотин » ас «Битвы за Британию» Дуглас Бэйдер в 1951 году обратился к Брикхиллу с просьбой о сотрудничестве над его биографией. [25] Брикхилл согласился взять на себя реализацию проекта. [26]
К нескольким издателям обратились по поводу предлагаемой биографии. Агент Брикхилла обнаружил, что «Уильям Коллинз и сыновья» предложили лучшие условия, что побудило Брикхилла подписать с ними контракт. Однако Брикхилл чувствовал себя виноватым из-за того, что не подписал контракт с Джоном Падни и братьями Эванс, которые ранее так его поддерживали. В результате он предложил написать для них антологию историй о побегах, которая в конечном итоге была опубликована под названием «Побег – или умри» . [27]
Биография Бадера была опубликована в 1954 году под названием Reach for the Sky . Только за первые несколько месяцев было продано 172 000 копий. [28] Первоначальный тираж в 300 000 экземпляров был быстро распродан, и биография стала самым продаваемым изданием в твердом переплете в послевоенной Великобритании.
Книга впоследствии была адаптирована для экрана и выпущена в 1956 году как художественный фильм . Фильм с Кеннетом Мором в роли Бадера в том году возглавил кассовые сборы в Великобритании. [29]
Брикхилл провел остаток своей жизни, работая над незаконченными сценариями фильмов, романами и биографиями, но не смог повторить успехи 1949–1954 годов.
В 1969 году он вернулся на постоянное жительство в Австралию. [30] Брикхилл умер в Сиднее , Новый Южный Уэльс , 23 апреля 1991 года в возрасте 74 лет. [31] [32]
После встречи на корабле из Австралии в Англию в 1949 году 33-летний Брикхилл женился на 21-летней Марго Слейтер, также австралийке, в церкви Св. Михаила, Честер-сквер , Пимлико , 22 апреля 1950 года. Они развелись 22 апреля 1950 года. 20 июля 1964 года после бурного брака. [33] [31] Позже Марго вышла замуж за Девона Минчина .
У Пола и Марго Брикхилл было двое детей: Тимоти Пол (14 апреля 1954–) [34] и Темпе Мелинда (август 1957–). [35] После работы манекенщицей Темпе стала менеджером Issey Miyake London, генеральным директором Issey Miyake Europe и директором Французской федерации моды . [36]
Его жизнь стала предметом биографии 2016 года « Создатель героя: биография Пола Брикхилла» Стивена Дандо-Коллинза [33] и «Полет в опасность: история Пола Брикхилла» Джона Рамсленда.
Брикхилл написал следующие книги:
По трем книгам Брикхилла были сняты художественные фильмы: «Разрушители плотин » (1955), «Достичь неба» (1956) и «Великий побег» (1963).
Крайним сроком стал эпизод сериала «Боб Хоуп представляет антологию театра Крайслер» под названием « Война нервов» , который впервые был показан 5 января 1964 года.